А вдруг это правда?

– Она начала мне что-то рассказывать и главным образом потому, что знала, что я живу по соседству и вижу, как он приходит и уходит… То есть, когда у нее начался роман, она мне рассказала. Сначала я просто… ну вроде как стояла на страже. А потом я… начала наблюдать за ними. Когда они были вместе.

Дернув шеей, Ланс резко повернул голову в ее сторону.

– Я этим не горжусь. – Зелл заставила себя посмотреть ему в глаза, хотя больше всего на свете ей хотелось опустить взгляд.

– Погоди. Ты хочешь сказать… что шпионила за моей женой и ее… любовником?

Она видела отвращение на его лице, понимала, что он думает о том, что сделал Тай, о том, что вуайеризм, возможно, в крови их семьи. Как будто она сама себя сто раз не упрекала!

Ее лицо покраснело.

– Я пробиралась к тебе на задний двор и наблюдала, как они едят ланч за твоим кухонным столом, сидят и разговаривают на твоем диване. – Она шмыгнула носом. – Я видела, как из невинных сцены превращаются в очень даже не невинные, и мне следовало бы уйти, но это стало… наваждением. Мне было одиноко, скучно и… любопытно.

Ланс сглотнул, а когда все-таки заговорил, его голос прозвучал хрипло:

– И они… – Ему незачем было заканчивать фразу.

Зелл кивнула.

– Однажды он случайно поднял голову и… увидел меня. Я попыталась спрятаться, пригнуться, но было уже слишком поздно. Я бросилась было бежать, но в тот день шел дождь, и я поскользнулась и упала. Именно тогда я повредила ногу. Дебра вышла на улицу и увидела, что я катаюсь по грязи, держась за колено. Она посмотрела на меня… она поняла. Она знала, что я сделала и что я видела. – Зелл на мгновение замолчала, давая дойти словам до его разума. На другой стороне улицы полицейские устанавливали большой переносной прожектор. – На следующий день она уехала. – Зелл нахмурилась. – Я просто подумала, что ты должен знать. На днях я разговаривала с Деброй, и она сказала мне, что не собирается тебе говорить и что я тоже не должна, не то все узнают о моем проступке. – Она умоляюще подняла руки. – Но, думаю, она знала, что я тебе скажу. И мне давно надо было это сделать. Мне плевать, что все узнают. Я бы не стала тебя винить, если бы ты никогда больше не захотел со мной разговаривать.

Нескольких минут они стояли молча. Ланс открыл было рот, чтобы что-то сказать, но потом передумал.

Зелл смотрела, как он уходит, давая ему время и возможность обдумать свой рассказ. Она повернулась, чтобы посмотреть на происходящее на другой стороне улицы, и ждала, когда же наступит то облегчение, которое, как она воображала, должно принести признание.

Дженси

Полицейские роились как пчелы вокруг улья, окружив дом Джеймса Дойла. Ланс разговаривал с Зелл, которая тоже стояла на лужайке перед домом и наблюдала за происходившим. Дженси огляделась по сторонам, но нигде не находила Брайт. Один за другим прибывали журналисты, выскакивали из машин, стремясь первыми оказаться на месте событий, двое из них фактически бежали наперегонки через двор. Будь причина их появления другой, можно было бы посмеяться.

Хотя уже совсем стемнело, из-за прожекторов было светло, как днем. Дженси смотрела, как несколько полицейских выводят из дома растерянного и испуганного Джесси, который выглядел так, словно его самого арестовали, его взгляд шарил вокруг, пока он осознавал происходящее – или пытался осознать. Она видела, как, когда Кейли разбила окно, он, одинокий и перепуганный, выскочил из дома, потом бросился назад. Ей было жаль его, но она держалась на расстоянии. Для него она была очередным чужим человеком, пусть даже когда-то она ездила с ним в школьном автобусе, стараясь не встречаться взглядом, избегая странного парня, «местного дурачка». Запоздало она пожалела, что была не из тех, кто по-доброму относился к Джесси. Будь она такой, то могла бы пересечь двор, пойти рядом с ним, помочь ему как-то понять, что происходит. Она задумалась, где он проведет ночь, потом печально покачала головой. Сначала потеря матери, теперь это.

Ханну увезли с места происшествия на машине «Скорой помощи» через несколько минут после прибытия властей. На сей раз Кейли разрешили сесть с ней в машину, в основном потому, что у Ханны Самнер случилась истерика, когда ей не разрешили взять с собой Кейли. Дженси смотрела, как Кейли храбро забирается в машину и садится на край носилок, с решительным видом берет девочку за руку и выглядит при этом намного старше своих лет. У Ханны наступал шок, ее разум защищался от реальности. Дженси вспомнила, сколько раз за лето видела это лицо по телевизору, как переключала канал, чтобы не увидели девочки, веря, что если не смотреть на это лицо в упор, то можно притвориться, что его там нет. Ей не хотелось думать о том, сколько раз она проводила ночь у Ланса, в нескольких шагах от места нескончаемого детского кошмара. Она постаралась не думать о том, как родители встретят Ханну, постаралась не воображать себе их радость и ужас одновременно. Считается ведь, что это родители должны прогонять кошмары.