Ааргх в эльфятнике

Я закрыл глаза, сделав вид, что сплю, а потом и вправду незаметно уснул. И сны мне снились добрые и безмятежные. Как будто бы я всё ещё маленький ааргх и мама впервые ведёт меня в замок на ярмарку. А в замке герцога служит папа, он огромный и невероятно сильный. И глаза у него такие строгие-строгие, но он всё равно никогда не повышает на меня голос. Папа с мамой о чём-то говорят, смеются, обещают купить мне первый меч, а вместо этого вдруг покупают ручную белку! Она смешная, бегает по мне, щекотит лапками, пытается что-то сказать… Стоп! Вот на этом моменте я проснулся, не сразу осознав, что на моей груди сидит растрёпанная Эйвин и возмущённо колотит меня маленькими кулачонками:

– Вставай! Вставай, говорю, мамонт вымерший! У меня были видения…

– Ч… ч-во было?! – не сразу сообразил я.

– Видения! Слушай сюда, громила. – Она поудобнее устроилась, используя сгиб моей руки как кресло, и, выровняв дыхание, начала: – Тот, кто не был сожжён и не умер в воде, идёт за нами вновь. Он сумел договориться с тварями пустыни, и скоро песок будет пожирать наши следы. Ядом станут колодцы, небо прольётся пернатыми стрелами. Бой будет к ночи и… и… Короче, всё. Вроде примерно вот так и наглючило.

– Часто у тебя такое? – заботливо поинтересовался я.

Может, ребёнка к хорошему врачу вести надо, а не в Воронью пустошь, но девочка уверенно покачала головой:

– Не, не очень. Только если кровь будет, это чую, это ко мне приходит. А так?.. Ну, типа, в смысле, кто первым продрыхнется – левый гном или тот, у кого борода обгорелая, предсказать не могу, хоть тресни…

– Уносимся, подруга, – понятливо кивнул я и, дотянувшись ногой, вежливо пнул в ляжку своего аристократического господина.

Эшли пискнул, словно не вовремя разбуженный котёнок, но бодро продрал глазки и кротко уставился на меня.

– Общий сбор, уходим, у неё были видения!

– Лучше бы у неё были бутерброды, фрукты, ветчина, вино, сыр и пара пирожных в заднем кармашке, – с сонной ворчливостью вздохнул он, улыбнулся маленькой эльфийке и возвысил голос: – Вставайте, дети мои! Завтрак будет позднее, перекусим на ходу, умоемся ближе к вечеру, опасности никакой, поэтому бежим отсюда быстрее быстрого!

Я впервые в своей жизни видел, как эльфийский детский сад собирается за пять минут. Старшие помогали младшим, младшие не капризничали и не хныкали, плащи были мигом скатаны, глазёнки светились решимостью, а их безграничной вере в нас можно было только позавидовать. Умеют же, когда надо, аж завидно…

– Всем набрать воды, – вовремя вспомнил я, – до ближайшего колодца топать и топать.

– Малыш, кто у нас командует? – уголком рта вопросил граф Эшли, остальные тоже уставились на меня с некой долей укоризны.

Да ладно, жалко, что ли, пусть командует, мне-то оно без разницы…

Тоннелем шли дружно – впереди Эландер с двумя гномами, потом колонна эльфёнышей, в середине Сун, как мама-курица посреди неоперившихся цыплят, за ними Эшли, отчаянно развлекающий детей взрослыми шутками и столичными анекдотами, ну а уж замыкающим поставили меня.

В принципе не всё ли равно, где идти. В тоннеле на вас могут напасть только сзади или спереди, атака с флангов исключена, поэтому пока волноваться было не о чем. Я даже как-то расслабился в тылу. А всё потому, что интуиция у нас, ааргхов, не особенно развита, как и логика. Хотя последняя у меня есть благодаря дедушке. Именно из-за неё я даже не предположил возможности нападения… сверху!

Каменный свод впереди меня дрогнул, осыпался мне на маковку мелкой крошкой, и едва я отпрыгнул назад, как две потолочные балки рухнули вниз, и между мной и Эшли встала могучая облезлая фигура. Понимаю, что глупо, но здоровущего полуистлевшего мертвеца иначе в двух словах не опишешь.

– Кров-вь… – едва слышно прошелестел он, вытягивая в мою сторону кривой ржавый нож.

– Я не понял, а это, собственно, у нас кто? – искренне удивился мой хозяин.

Труп с ножом тут же обернулся к нему…

– Обычное дело, оживший мертвяк, – пояснил я. – Прополз сквозь песок, потолок проковырял и прётся к нам на голову, зараза!

Нож опять нацелился мне в грудь…

– Ух ты, шустрый какой! – в свою очередь возмутился граф Эльгенхауэр. – А что мы ему такого сделали? Я на всякий случай предупрежу остальных, чтоб не останавливались…

– Голодный просто… Ну и неупокоенный тоже. Они, когда такие, все жутко нервные. А наши пусть идут, мы тут задержимся ненадолго.

– Он у нас один или ещё полезут?

– Пока один, а там кто их знает, – пожал плечами я.

– И ведь лежал же себе без дела, смирно-спокойно, а тут нате вам… Чем они питаются хоть?

– Кров-вь… – вновь повторил мертвяк, уже изрядно забодавшийся разворачиваться то в одну, то в другую сторону. У меня бы лично давно голова закружилась…

– Его можно как-то убить? – Эшли, не дожидаясь ответа, вонзил свою рапиру меж рёбер трупа.

Тот резко дёрнулся, и мой хозяин, выпустив рукоять, остался без оружия. В тесноте тоннеля мне бы тем более не удалось помахать мечом, поэтому вся надежда оставалась лишь на банальную уличную драку.