Аарон

Вокруг костра валялось такое количество окурков, что Райна, проходя мимо, вновь улыбнулась – он курил, о чем-то думал, переживал. И это его переживание будто в один момент стерло с ее души, если не всю боль, то точно огромную ее часть.

– Спасибо, Магия, – повторила Райна тихо. – Спасибо.

Едва ли кого-то удивило, что, когда отряд приблизился ко вчерашнему тупику, закрывающий проход камень исчез, словно и не существовало. Как будто и не был он втиснут между скалами, будто не взирал на них молчаливо и мрачно, будто не гнал обратно к поляне.

Спасибо, Магия.

Ей не портили настроение ни выросшие вокруг скалы, ни безлюдный и дикий пейзаж, ни холодный, снующий между камнями ветер – Райна цвела изнутри. Конечно, когда-нибудь эйфория схлынет, и воспоминания поблекнут, но до того момента у нее еще есть немного времени – подышать, почувствовать себя невесомой, послушать, как внутри поют свои песни счастливые Райна-ангелы.

Самый лучший день жизни.

В горы лезли долго – где-то просто шагали, где-то карабкались, где-то жались к отвесной стене, чтобы не соскользнуть с узкой тропы в обрыв – помогали друг другу. Когда была возможность, любовались невероятно живописным видом, который открывался отсюда, с высоты птичьего полета. Где-то там, внизу, стелились луга и холмы, радовали глаз хвойным нарядом зеленые леса, блестели под солнцем ленты рек – простиралась вокруг бесконечная умиротворенная в своей первозданности природа.

Магия.

Наверное, она еще когда-нибудь вернется сюда. А, может, и нет. Однако точно никогда не забудет эту часть великого похода. Часть красивую, триумфальную, сложную – часть-награду.

Кое-где на камнях уже лежал снег; поднимались все выше. Страшно представить, если для того, чтобы достичь Портала, им придется вскарабкаться до самых высот, ведь с собой ни у кого нет альпинистского снаряжения.

Хвала Создателю – не пришлось. В какой-то момент за очередным поворотом, огибающим отвесный карниз, открылся вдруг глазам каменистый пятачок-поляна. Вокруг утесы, дальше уже и вовсе залитые вечными ледниками пики, а здесь, на редкой в этой местности равнинке, стояло то, что они все это время искали.

Портал.

Он оказался отключенным, а при ближайшем изучении и вовсе защищенным невидимым силовым полем. Потрогаешь – рука натыкается на невидимый упругий барьер. Попробуешь надавить – отталкивает назад; и ни дыры, ни отверстия, ни кнопки, чтобы поле отключить. Однако вокруг каркаса дверей – двух вертикальных балок, крытых сверху горизонтальной, – обнаружился круг из сорока камней. И на каждом уникальный символ.

– Вот знал я, что без приключений нам не обойтись. Жопой чуял.

Баал нажимал ступней то на один камень, то на другой – те на какое-то время утопали в мягкой почве, затем, будто толкал снизу невидимый механизм, всплывали на место.

– Это что – очередной шифр? Загадка, в рот ей ногу?

– Черт, придется помучиться.

– Ладно, до места дошли – это уже хорошо, – и потому, что со времени завтрака прошло несколько часов, Рен предложил: – Сделаем привал. Перекусим, подумаем.

– Ага, кто у нас тут главный специалист по загадкам? – длинноволосый зыркнул черными глазами на Райну. – Может, мы поворкуем с котелком, а ты пока раскинешь мозгами? У тебя, вроде, получается.

Прозвучало, как комплимент. Когда все одновременно посмотрели на Райну, у той порозовели щеки.

Сорок камней. Сорок.

Это только кажется, что сложно, а на деле должна существовать некая система. Райна то изучала камни, то думала о том, справится ли с котелком Баал. И если да, то какое блюдо извлечет в итоге из посудины? Ей было бы крайне любопытно на это посмотреть.

Ветер здесь дул несильно – мешали дыбящиеся вокруг горы; почти не лезли в глаза волосы.

Камни. На каждом рисунок. Каждый можно утопить в землю на какое-то время – один или несколько. И, если утопить их в правильном порядке, барьер исчезнет, а Портал заработает. Наверное.

Ей хотелось этого и не хотелось одновременно. Ведь разгадка означала, что Магия для них закончится – придется оставить котелок, попрощаться со всем, что сейчас окружает, вздохнуть и снова совершить шаг в неизвестность. Это жизнь – в ней всегда все меняется.

Мужчины колдовали над обедом. В какой-то момент – Создатель знает, откуда и долго ли за ними шел, из-за каменистого утеса показался вдруг Майкл – приветственно махнул ей, подошел к ребятам; Райна радостно помахала в ответ.

Нет, надо же, ее оставили одну колдовать над загадкой. Мужики. Но обиды не было, так как любопытная логика уже вновь зацепилась за знаки.

«Так, что мы имеем: две горизонтальные полоски, круг, эллипс, одну вертикальную полоску…»

– …звезду, полумесяц, пятиугольник, одну вертикальную полоску…

Она не заметила, как начала говорить вслух. К чему и почему такая странная последовательность? Ни логики, ни связи. Сколько всего камней нужно нажать, чтобы действо произошло – один? Все?

Попробовала сначала все – не удалось. Пока нажимала на последний, камни с первого по пятый уже всплыли обратно, – значит, не то.

Хм.