Абиссинское заклинание

Вылетели от перегрузки? Да мы вроде ничего такого не делали… Или кто-то их нарочно отключил?

Я не стала ломать голову над этим вопросом, а просто включила все тумблеры, после чего крикнула в приоткрытую дверь:

– Ну что там, все в порядке?

Рома, разумеется, не соизволил ответить.

Я решила, что его молчание можно рассматривать как положительный ответ, закрыла щиток и хотела уже вернуться в квартиру, как вдруг из-за угла вывалилось какое-то огромное, косматое, небритое существо.

Существо это оказалось между мной и дверью квартиры. От него исходил застарелый запах перегара и сложный букет других запахов, далеких от стандартов парижского парфюма.

Я попятилась и пригляделась к существу.

Это был здоровенный, сильно подвыпивший тип, немытый и небритый, должно быть, с самого рождения. Я даже вспомнила, что видела его как-то – он ошивался возле ближайшего к дому круглосуточного магазина, то клянчил у прохожих мелочь, то пил с такими же алкашами пиво или сомнительную бормотуху. А может, это и не он был, они все похожи – заросшие и немытые.

Вот кто его, интересно, впустил в подъезд? Там ведь стоит домофон с электронным замком!

– Дай пять рублей! – прохрипел алкаш, надвигаясь на меня, как стихийное бедствие. От его запаха меня замутило.

– Отвали! – прошипела я, всеми силами пытаясь избежать физического контакта.

– Ну дай пять рублей! – повторял он. – Ну чего тебе стоит? Всего пять рублей, это разве деньги?

Я бы дала ему гораздо больше, только чтобы отвязался, да вот беда – у меня в карманах не было ни копейки, ведь я вышла всего лишь на лестничную площадку…

– Отвали немедленно! – повторила я, задыхаясь от его запаха и собственного бессилия.

Вот интересно – Войтенко сказал, что его люди всегда будут рядом со мной и защитят меня от любой опасности. И где же они, эти люди? Или не считают алкаша опасным?

– Ну дай же пять рублей! – продолжал он канючить и упорно теснил меня к стенке. – Он сказал, что ты обязательно дашь, если только вежливо попросить…

«Он? Кто такой он?» – промелькнула мысль у меня в голове, но тут же улетучилась под действием наполнившего воздух многодневного ядреного перегара.

И тут сверху по лестнице скатился крепкий парень спортивного вида. Он налетел на алкаша, как гончая на медведя, оттащил его от меня, заломил руку за спину.

– Ой! – завопил алкаш неожиданно тонким, каким-то бабьим голосом. – Ой! Больно! Ой как больно! Отпусти!

Он попытался стряхнуть с себя противника, опять-таки как тот медведь, но парень вцепился в него мертвой хваткой.

Я перевела дыхание.

Видимо, это человек Войтенко все же решил вмешаться.

Слава богу, вовремя! Хотя мог бы и раньше!

Я попыталась обойти борющихся противников и проскользнуть в квартиру, но они каким-то образом умудрились занять бо́льшую часть площадки.

Тут откуда-то сбоку вынырнул невысокий худой человек, подхватил меня за локоть и проговорил доверительным голосом:

– Пойдемте со мной, я отведу вас в безопасное место!

– Кто вы такой? – спросила я. – Вас прислал Андрей Витальевич?

– Что? А, ну да, Витальевич, кто же еще… – пробормотал он раздраженно, но это невольно прорвавшееся раздражение тут же уступило место торопливой озабоченности. – Ну, пойдемте же скорее… пойдемте отсюда, вы же видите, здесь опасно оставаться… – И он ненавязчиво тянул меня от двери квартиры.

Я покосилась на того парня, который недавно пришел мне на помощь, скатившись с лестницы, – но он все еще возился со здоровенным алкашом и не смотрел в мою сторону.

– Да скорее же… – бормотал незнакомец, подталкивая меня к лифту. – Видите же, здесь опасно…

– Но Андрей Витальевич говорил, что я не должна отсюда уходить…

– Планы изменились! – прошипел мужчина и втолкнул меня в кабину лифта.

Надо же, у них, оказывается, лифт работает! Сколько тут жила, вечно он сломан был, табличка даже висела – «Проникновение в шахту лифта опасно для жизни!». А теперь, значит, не опасно.

Как только двери кабины закрылись и лифт поехал вниз, лицо моего спутника резко переменилось – вместо угодливого сочувствия на нем проступила жесткая деловитая собранность и даже появилось что-то волчье.

И только тут до меня дошло.

Это было именно то, о чем говорили Войтенко с Кристиной, – подготовленная ими мышеловка сработала. Люди из промзоны пришли по мою душу. Значит, можно сказать, все идет по плану…

Местного алкаша они наняли, чтобы отвлечь на него внимание охранника, – и это успешно сработало…

Да вот только меня никто не спешил спасать, а о том, что бывает с приманкой, не хотелось и думать.

Лифт спустился на первый этаж, незнакомец вывел меня на улицу.

Я попыталась сопротивляться, упиралась как могла – но теперь он уже отбросил притворство и тащил меня, как тряпичную куклу. Да еще угрожающе прошипел:

– Не рыпайся, а то пристрелю!

– Не пристрелишь, я вам нужна живой!

– Ну, тогда пальцы переломаю!

Он выволок меня наружу. Я огляделась – но поблизости, как назло, не было ни души.

Мужчина подтащил меня к черной машине, втолкнул на заднее сиденье, сам плюхнулся рядом и резко кинул в кожаную спину водителя:

– Пошел!

Я прикрыла глаза.