Аборигены Вселенной

Неожиданно картинка пропала, сменившись на серое мерцающее полотно, и в баре на минуту воцарилась гробовая тишина. Вскоре экран снова включился, и все увидели процесс мгновенной инаугурации новоявленного президента. Это тоже никого не удивило. Глобальная электронная система медиатрансляции, разработанная около тридцати лет назад, позволяла предельно сжимать не только сроки выборов первых лиц государства, но и многие последующие связанные с деятельностью избранных слуг народа, административные процессы.

В течение пяти минут президент принял символический лазерный жезл из рук предыдущего главы континентального союза, объявил о своём искреннем намерении служить народу, а спустя мгновение его уже увидели в зале заседания правительства во главе длинного стола, за которым сидели министры, внимательно прислушиваясь к его словам.

– С этого дня объявляю амнистию всем несправедливо осуждённым за непредумышленное нанесение тяжких травм… – Крюк обвёл суровым взглядом всех по очереди глав ведомств.

– Он что, серьёзно? – проговорил Зига.

Тот самый перебравший посетитель, который незадолго до этого «общался» с диктором, яростно сплюнул, направил на экран ствол пистолета и был готов уже выстрелить, когда на него навалились сразу несколько более здравомыслящих клиентов, не дав ему нажать на курок.

Бармен Лин сделал Зиге выразительный жест, и тот послушно выволок неадекватного посетителя за дверь. Пистолет взбалмошного бунтаря исчез за стойкой Лина.

– В возрасте от пятидесяти лет, – закончил новоиспечённый президент. – Это мой первый указ, который как вы знаете, по традиции никто не имеет права оспорить, даже генеральный прокурор, который будет сегодня же отправлен за решетку за целый ряд правонарушений и злостное использование служебного положения вместе с комендантами нескольких тюрем. Мое решение продиктовано гуманностью и желанием разобраться с коррумпированной системой правосудия на континенте, а также на территории государств-сателлитов. На этом всё! – Крюк, которого всем было крайне непривычно видеть в аккуратном строгом костюме с галстуком вместо тюремной робы, громко стукнул кулаком по столу, так что подпрыгнули стоявшие перед министрами в ряд бутылки с минеральной водой, и после этого картинка на экране сменилась на яркую заставку хоккейной лиги.

Сказать, что все присутствующие были в шоке от увиденного, значило не сказать ничего. Несколько секунд тишины нарушили громкие возгласы посетителей, загалдевших наперебой на одну и ту же актуальную тему. Хоккей уже мало кого интересовал, и все говорили лишь об избрании столь колоритного президента.

– Как ему это удалось? – проговорил Зига, стоявший рядом с киборгом. – Вот так, раз и всё, и ты в президентах. Может, и я так смогу?

– Ну, пока ты ещё работаешь на меня, – заметил Лин, указав на двоих сцепившихся выпивох, и вышибала нехотя отправился их разнимать.

– Всё-таки я был прав, – добавил хозяин бара. – Мир сошёл с ума! И мы живём в палате большого сумасшедшего дома.

Ленков понял, что ему пора уходить, поскольку больше ничего интересного он не увидит, и встал из-за стола, с грустью оглядев столпотворение поддатых клиентов, с жаром обсуждающих последнюю новость.

– Эй, дружище, – окликнул его бармен, вытаскивая из-за стойки один из стволов, конфискованных у самых неадекватных клиентов, – не надо пушку? Задаром! По-моему, нам всем скоро понадобится оружие, грядут непростые времена. За амнистией стариков наверняка последует амнистия более глобальная.

– Оставь себе, Лин. У меня надёжные латы, – киборг с гордостью, смешанной с иронией, постучал себя по металлической груди.

Единственный фонарь, стоявший на парковке, отбрасывал тусклый луч света, слабо освещая несколько машин, в том числе и его «тарантайку». В полутьме Айра не сразу заметил высокую фигуру, поджидавшую его у машины и быстро шагнувшую ему навстречу, когда Ленков уже собирался сесть за руль. К его удивлению, незнакомец оказался таким же киборгом, как и он сам – человекоподобной машиной с корпусом из сверхпрочного пластика, обшитым титановыми щитками и для пущей надёжности закованным в броню из пуленепробиваемых стальных пластин. Его худое серое лицо не выражало никаких эмоций, кроме какой-то холодной враждебности в светлых глазах.

– Вам что-то… – с любопытством произнёс Ленков, как вдруг мощная фигура незнакомца ринулась прямо на него, сбив его с ног.

Руки-манипуляторы незнакомого киборга крепко вцепились ему в шею, приподняв его голову и резко опустив, так что Ленков почувствовал ощутимый удар затылком об асфальт. Айра попытался ослабить хватку противника, призвав на помощь все скрытые в его биомеханическом корпусе силы. С неимоверным трудом он отцепил руки злодея, отведя их от своей шеи, и выскользнул из-под его тяжёлого корпуса, перебросив незнакомца через себя. При падении тот оставил на двери «тарантайки» заметную вмятину, что ещё больше вывело Ленкова из себя. Вскочив на ноги, он успел нанести злодею мощный удар кулаком в челюсть, двумя руками отшвырнул его подальше от машины и запрыгнул в салон.