Абсолютная власть

Увидев на экране юношу с ручным пулемётом в руках и девушку, чьей «одеждой» являлась одна большая татуировка на совершенно обнаженном теле, она рассмеялась:

— Так это же «Сталин»! Он с прошлой недели на «Спейсбите» выложен, а Голливуд только ещё рекламирует…

— Удивляюсь, как перцы из ФБР до сих пор не сбили этот «Спейсбит». Дожили, у «пиратов» уже спутники свои… Как, кстати, фильм?

— Неплох, чтобы скоротать пару часов в массажной камере. Очередной озабоченный хакер-шизоид спасает планету. За деньги, разумеется. Мафия, телепаты, вирусы…

— Ещё бы, — усмехнулся Андрей, — куда сейчас без них…

— А ты знаешь, как распространяются компьютерные вирусы? — Девия оттолкнулась ногами от пола, и её кресло подкатилось вплотную к креслу Андрея.

— Вообще-то, я не специалист, но, насколько мне известно, первоначально вирус использует некую уязвимость в программной оболочке компьютера, после чего начинает рассылать сам себя…

— Вот именно, уязвимость, — повторила она с легким акцентом. Немецким? Или чешским? — Встань, пожалуйста.

— Зачем?

— Буквально на секунду! Я тебя прошу, — Девия вскочила и, улыбаясь, протянула ему обе руки.

— Хорошо, только не бить, — Андрей поднялся.

— Теперь смотри на меня, вот сюда, — она дотронулась до точки у себя между бровями, — взгляд не отводи и представляй в уме картинки, которые я буду описывать. Начали. Огромная жаркая пустыня…

— Представил.

— Говорить ничего не надо! Представляй молча. Итак… Огромная жаркая пустыня, пирамиды, огромные каменные пирамиды до самых небес. И верблюды. Желтые, как песок верблюды. Они идут, они медленно идут, один за другим. Сначала идет первый верблюд, покачивается, медленно идет первый верблюд, а за ним… За ним идет второй. Они такие же, как песок, и медленные, как песок… Солнце — прямо в глаза… Закрой глаза.

Андрей неожиданно почувствовал себя необычайно комфортно: какая-то легкость во всем теле, спокойствие и мудрая неторопливость вокруг, вот только солнце слишком яркое…

Внезапно пустыня исчезла, и он увидел Николь. Она испуганно смотрела на него, не узнавая и словно боясь, что он её ударит.

— Николь?! Откуда ты здесь? — Андрей сделал к ней шаг, но девушка зажмурилась и присела, закрываясь руками.

— Ника, это же я, Андрей! — закричал он. — Не бойся, ты что, не узнаешь меня?

— Какой Андрей? — шепотом спросила Николь, открывая глаз. — Пожалуйста, не стреляйте…

— Ника, это я, Андрей Рубин! Твой самый лучший друг. Сейчас я закончу эту сессию, и мы полетим с тобой… — Андрей вдруг представил, как они летят, летят на самолете, и его замутило. Он схватился за горло и начал медленно оседать на пол, чтобы не потерять сознание.

— Твою мать! Он уже успел выпить! Я вышибу китайцу мозги!

Девия с силой пнула бутылку со «Стаутом», и та, отлетев, ударилась о каминную решетку и разбилась вдребезги.

— Что? — сидя на корточках, Андрей открыл глаза.

— Ничего, — она снова улыбнулась и протянула ему руку, — вставай, герой…

— Так, а я не понял, что здесь творится? — в дверях появился высокий и плотный пожилой чернокожий джентльмен в светлом полосатом костюме. — Деви, тебя — что, просили сюда приходить?

— Представляешь, Бруно, наш говорящий сморчок Чжоу оставил в холодильнике пиво, а я…

— Ещё раз спрашиваю, тебя просили сюда приходить?

— Но, Бруно, этот человек — самозванец. Я почувствовала озноб сразу, как только он вошел в дом. К тому же, пообщаться с гостем — моя обязанность, так что…

— Иди в столовую.

— Хорошо. Только, пожалуйста, не надо орать.

— Иди в столовую!

— Да иду, иду! — ни на кого не глядя, Девия стремительно вышла.

— Что это было? — Андрей поднялся, опираясь на кресло, и посмотрел на вошедшего.

— Девия — не экстрасенс, а самая настоящая ведьма. Ужас в том, что её все любят. Do you speak English, sir?

— Sorry. Just intermediate. (На среднем уровне).

— Замечательно! Вы знаете, у меня такие проблемы с русским языком, — собеседник Андрея перешел на английский.

— Но у вас прекрасный русский.

— О, это всего лишь иллюзия, — рассмеялся Бруно. — Как и то, что показала вам Деви. Гипноз.

Андрей хотел было возразить, что дискретная блокировка синапсов, за которую он отвалил почти пятнадцать «штук», исключает любой гипноз, но вовремя взял себя в руки. Похоже, «ведьма», действительно, обладает мощными способностями, если он до сих пор не вполне себя контролирует.

— Я даже не успел ничего понять. Словно по голове ударили.

— Через несколько минут всё пройдет. Меня зовут Бруно. Бруно Сандерс.

— А меня…

— Видимо, Андрей? — снова улыбнулся Бруно. — Но я буду называть вас «мистер Эйт», коль скоро у меня указано имя «Восьмой Гость». Вообще-то, я пришел, чтобы пригласить вас ужинать, мистер Эйт.

— Овощное гаспачо по-андалузски, каннеллони с варёной ветчиной, запеченная камбала, — Чжоу, к униформе которого добавилась пара белых перчаток и изящный поварской колпак, аккуратно переставлял тарелки с тележки на длинный стол, украшенный старинным бронзовым подсвечником и покрытый простой темно-синей скатертью. — Вообще-то, на ужин не подают супы, но Бруно отказывается считать гаспачо супом…