Абсолютная власть

— Эти? — улыбаясь, юноша извлек из кармана узкий черный футляр. — Знаешь, где я их нашел?

— Догадываюсь. Давай сюда. «Cемь-девять» просканировал?

— Да. Всё, как обычно. Я там метки оставил, посмотришь… Ну, я пойду?

— Сделай одолжение.

Некоторое время сидели молча.

— Слушай, Рубин, а чего ради тебя вообще понесло в этот дурацкий овраг? — неожиданно спросил Голосов. — Я почитал твою биографию, ты вроде здравый человек. Или был заказ?

— Если вы говорите про Овраг Теней, то это была совершенно некоммерческая экспедиция.

— Кто вас туда отправил?

— Да в том и дело, что никто.

— Неужели, сами по себе, так вот взяли и двинули?

— Можно сказать, что да. Разумеется, это произошло не вдруг, собирались мы долго, да и поехали далеко не все, кто хотел. Вообще, если интересно, в интернете где-то страничка была с отчетом о поездке.

— Зачем мне какая-то страничка, если передо мной живой свидетель? — рассмеялся Голосов. — То говоришь, что Ломаса не знаешь, то — «долго собирались». Или здесь — некая тайна? — последнюю фразу он произнес насмешливо.

— Да нет никакой тайны… Просто лишний раз вспоминать не хочется. А история самая обычная. Сначала нашлись люди, кто был неравнодушен к подобной тематике. По интернету общались, обсуждали. Потом решили встретиться…

— Не понял. К какой тематике?

— В общем, человек один, сам кубинец, но живет в Штатах, Энрико звать… Коллега мой, тоже оператор. Побывал он как-то в Белизе на съемках. А когда вернулся, рассказал мне про Овраг Теней. Не только мне рассказал, конечно, а ещё много кому. Вот и возникла идея туда съездить.

— Постой, так Овраг-то вроде в Мексике находится, а не в Белизе. И вообще, что это за таинственный овраг такой?

— В Белизе, где Энрико репортаж делал, ведь тоже майя живут. Да и места там такие, что сложно сказать, где именно граница между странами пролегает. Непроходимые джунгли на многие километры с обеих сторон. Мексиканская сельва.

И вот в какой-то из семей майя, где он гостил, ему рассказали, что в Чьяпас, в Мексике, совсем недалеко от границы, существует одно очень загадочное место.

Согласно легенде, много тысяч лет назад, когда ещё даже майя не было, в сельве поселился злой дух. До сих пор живет он, якобы, на дне огромного, заросшего непроходимой чащей, оврага и занимается тем, что дает силу злым людям, а добрых, наоборот — в теней превращает. Обычная суеверная чушь, в общем-то. Но…

— Но?

— Видите ли… Индейцы ведь до сих пор очень бедно живут. Многие — в хижинах, зачастую без самых элементарных вещей. В общем, глава той семьи попросил Энрико продать одну вещицу, которую когда-то один из его предков нашел в Овраге Теней.

— А ему что, больше некого было попросить?

— Откуда мне знать? Может, раньше он не настолько нуждался, а может, и правда — некого. К тому же, индейцы ведь не особо кому-то доверяют. А Энрико хоть и родился на Кубе, дед его — тоже майя. Уехал когда-то из Мексики к Кастро революцию делать, да там и остался.

— Прямо как в сериалах история. Ну, а продать-то, что нужно было?

— В этом всё и дело. На первый взгляд, самый обычный обломок камня. Но если приглядеться, то видно, что это фрагмент небольшого цилиндра. У меня в детстве были игрушки, внутри которых стояли батарейки такой же формы и примерно такого же размера.

Хотя, и это не главное. Феномен камня заключался в его совершенно невероятных физических свойствах.

Во-первых, плотность осколка превышала плотность любого элемента таблицы Менделеева, но камень не был радиоактивен. А это невозможно в принципе.

Во-вторых, теплопроводность его была практически нулевая: загадочный камешек не удавалось ни нагреть, ни остудить. Он всё время был одной температуры.

— Странно… Почему я об этом ничего не знаю? Куда дели этот предмет?

— Энрико сам купил камень у старика и увёз его в Штаты. Ну, а там он отдал его в одну частную лабораторию для проведения полного и всестороннего исследования.

— Так. Дальше.

— А дальше — всё. Камень исчез.

— Что значит — исчез? Ты, вообще, понимаешь, что вы потеряли? — Алекс говорил всё также тихо, но в его голосе появилось напряжение.

— Лично я ничего не терял. Да и Энрико тоже: его элементарно обокрали. Фирма выплатила возмещение за пропажу, но я уверен: они просто-напросто присвоили феномен.

— Что за фирма? Название, адрес — знаешь?

— Нет, конечно. Откуда?

— Ясно. Продолжай.

— Разумеется, многие захотели найти такой же артефакт. Помимо необычайного интереса для науки, подобный камешек можно продать, и весьма недешево.

— Надо полагать.

— Да, но круг желающих быстро сузился до близких друзей Энрико да пары экстремалов. Ему просто никто не поверил.

— А ты?

— Я, как видите, поверил. Но меня не столько манили артефакты, сколько возможность сделать уникальный репортаж об экспедиции.

— И затем продать его?

— Ну, да. Это же мой хлеб.

— Понятно. Что случилось с экспедицией?

— Что случилось… — Андрей невесело усмехнулся. — Я эту поездочку до конца дней буду помнить.

— Даже — так?

— Забыть это невозможно.