Абсолютная власть

Яков недоверчиво усмехнулся, тяжело ворочая мозгами и соображая, что бы такое мне возразить.

- А в чем, собственно, дело? - поинтересовался я. - Из-за чего сыр-бор?

- Да мы тут говорили о таланте, - пробасил Николай, длинным пальцем стряхивая пепел с папиросы.

- О, о таланте! - усмехнулся я. - И что же такого вы говорили о таланте?

- Яков утверждает, что девяносто девять процентов таланта - это труд.

- А один процент, стало быть - искра Божья? - засмеялся я. - Слыхал я, слыхал такую теорию.

- Будешь оспаривать? - глядя исподлобья, тихо спросил Яков.

- Всенепременно! - весело откликнулся я. - С точностью до наоборот! Один процент труда, а остальное - искра Божья. Суди сам, дорогой Яша. Если ремесленник будет трудиться, трудиться и трудиться, у него выйдет добротная вещь, прекрасная, крепкая, может быть, даже красивая, но... в ней будет все же чего-то не доставать, какого-то маленького штриха, изюминки, которую может внести талант одним движением руки.

- А как же Лев Толстой? - радостно закричал Яков.

- А что у нас с Толстым?

- Лев Толстой подолгу сидел над каждой фразой, переделывал ее и так, и этак...

- Ну, я в эти сказки не особенно-то верю, - сказал я. - Впрочем, даже если это и правда, то сам посуди - возьмись писать так, что всякая фраза в твоем романе будет размером с полстраницы, и написать такую фразу сразу в готовом виде - достаточно сложно даже для Толстого. Я утверждаю, что истинный талант пишет легко, из головы на лист, мгновенно, если только у него в данный момент есть вдохновение. Если вдохновения нет, тогда это труд, тяжкий труд, и в итоге получается серость. Если вдохновение есть, тогда это не труд, тогда это наслаждение, это радость, это счастье...

Я застыл, глядя куда-то мимо собеседников.

- И что же? - услышал я голос Виктора. - Ты, видимо, так и пишешь?

Я положил окурок в пепельницу, оглядел присутствующих, подмигнул смазливой Татьяне, которая пожирала меня глазами в ожидании ответа.

- Да, - сказал я. - Именно так я и пишу.

- Ну конечно! - с шумом выдохнув, язвительно сказал Яков. - Мы же талантливы, мы иначе не можем.

- Кто это - мы? - также язвительно поинтересовался я.

- Мы - это вы, Юрий Леонидович, - ответствовал Яков. - Гений всех времен и народов.

- Да, я гений, - просто сказал я и подмигнул.

Татьяна прыснула, Яков громко расхохотался.

- Ладно, мне пора, - сказал он, отсмеявшись. - У меня еще куча дел сегодня. К вечеру загляну, и мы продолжим родовые схватки в поисках истины. Ха-ха-ха!

- Я пойду принесу лед, - сказала Татьяна.

- Я вам помогу, - с готовностью вызвался Николай.

Они вышли. Виктор привстал, налил содовой воды из сифона, и сказал, глядя на меня в упор:

- А ведь ты нисколько не шутил.

- Еще бы! - отозвался я. - Это была именно та истина, которую так настойчиво хотел родить Яков. Жаль, что он этого не понял.

- Ну, и куда же подевалась твоя скромность?

- А к черту ее! - засмеялся я. - Я - гений, и все тут.

- Ну-ну, - недоверчиво произнес Виктор. - Назвать себя гением, конечно, никому не возбраняется, но истина ли это - покажет будущее. Ты всерьез уверен, что лет этак через сто кто-нибудь, кроме замшелых специалистов в области кинематографии будет помнить твое имя? Что какой-нибудь прыщавый юнец в двадцать втором веке при упоминании твоего имени скажет: "А, это тот? Его фильмы смотрятся сегодня так архаично."?

- Это меня мало интересует. Меня интересует процесс творчества, который доставляет мне истинное, ни с чем не сравнимое наслаждение.

- Ни с чем? Даже с сексом? - лукаво улыбнулся Виктор.

- Что? Нашел с чем сравнивать! Впрочем... Это сродни с оргазмом! Особенно когда смотришь на плоды труда. Нет, не труда - наслаждения! Эдакое послеоргазменное состояние...

- Мда, - протянул Виктор. - Может быть, может быть.

В гостиную вернулись Николай и Татьяна. Вид у них был несколько помятый. Сразу стало ясно, что они бурно целовались в кухне. Настолько бурно, что напрочь забыли, что пошли туда за льдом.

- Сходили бы вы, ребята, за льдом, - сказал я вальяжно. - А то жарко, знаете ли. Да не смущайся ты, Танечка, все знают, чем вы занимаетесь с Николаем в кухне.

Николай смущенно крякнул, переглянулся с Татьяной, они рассмеялись и убежали.

- Как дети, ей-богу, - сказал я.

- Послушай, - начал Виктор. - А вот скажи мне, как тебе, с высоты твоего гения, кажемся мы, простые смертные?

- Ну, положим, и я не бессмертен...

- Разве ты не понял, ЧТО я имею в виду?

- Понял, понял, - с досадой произнес я. - Знаю, что еще не сделал чего-то такого, что обессмертит мое имя. "Оскар" и "Пальмовая ветвь" еще не дает пропуска в круг избранных. Да мне, собственно, наплевать. Я уже говорил, что мне интересен сам процесс.

- Не лги, - тихо сказал Виктор, и посмотрел мне в глаза. - Это неправда. Тот, кто не мечтает стать бессмертным, никогда им не станет. А ты мечтаешь! Не поверю, что не мечтаешь!

- Ну и не верь!

- Хорошо. Но ты не ответил на мой вопрос. Как тебе кажемся мы, остальные?

- Никак. Мне жаль вас. Только и всего.