Абсолютное зло

– Властолюбивый ублюдок, – усмехнувшись, дал однозначное описание. – Но для большинства шакринцев он чуть ли не бог, – представил иное мнение. – С помощью своих подлых талантов Хорту удалось взять под контроль весь Шакрин. Мелкий сброд отщепенцев он превратил в настоящую армию, которая со временем множилась. Сначала они совершали набеги на маленькие селения, опустошая их. Им нужны были лишь деньги, провизия и такие же подонки, как и они, чтобы увеличить численность своей армии, а остальное они уничтожали. Набираясь опыта, они совершали все более масштабные атаки: больше денег, больше людей, больше власти.

Идир замолчал, закончив на этом обрисовывать портрет злейшего врага Дана. Я пыталась представить, как он выглядит: так ли устрашающе, как слава о нем. Хватит ли мне сил и храбрости противостоять, когда встречусь с ним лично. В том что рано или поздно она состоится.

– Ты совсем не понимаешь во что ввязалась? – обратился ко мне Идир. – Дан совсем ничего не рассказывал? – удивился скорее его беспечности, нежели моему неведенью.

– Он оберегал меня, – делала я открытие за открытием. Словно все это время была слепа, и наконец прозрела. Брела в тумане наугад, совсем позабыв, что крепкая рука Дана вела меня за собой.

– Создал только больше проблем, благородство когда-нибудь его погубит, – вынес неутешительный вердикт. – Отказался использовать тебя в собственной войне, – продолжал рассуждать вслух. – Как он надеялся скрыть Влием ото всех, это же событие грандиозного масштаба?

– Понятия не имею, – механически ответила. Не выдавая себя, я беззвучно плакала.

Я и раньше знала, что Дан любит меня, только не представляла насколько сильно. Злилась и ненавидела за подаренный им шанс вернуться к нормальной жизни. За то, как он легко отказался от меня, благословив на отношения с Ремом. Но не подозревала, что он пошел на меня на ее большую жертву. Его снова поставили перед сложным выбором. Долгожданная месть, заветная победа, долг перед семьей и своим народом, власть и трон Кариара – все это стояло на кону, но Дан выбрал меня.

– Ладно, открывай уже и давай свалим из этой дыры! – полный энтузиазма предложил Идир. Словно мы старые друзья, что засиделись за стаканчиком горячительного. – Мне тут куковать тоже не праздник.

– Я никуда с тобой не пойду, – вытерла слезы, собираясь с мыслями. Нельзя расслабляться, свобода так близка. – Не желаю быть пешкой в твоей игре.

– Никаких игр, я отвезу тебя обратно.

Либо Идир на ходу придумывал новый план, либо банально лгал. В любом случае меня не устраивал ни один из вариантов.

– Не верю в твое внезапное благородство.

– Дело не в благородстве, – утомленный, он нехотя объяснял очевидные вещи. – Жизнь, конечно, редкое дерьмо, но еще пожить я бы не отказался. Держать тебя при себе слишком опасно: ты бесценна не только для Дана.

Меня насторожили его слова: почувствовала себя трофеем, за которым объявлена охота.

– Кому я могу понадобиться?

– Всем, ты нужна всем. Кто первым предъявит права, тот и хозяин.

Идир настолько раздул масштаб и значимость Влием, что на невольно представилась мне абсолютом любви и преклонения. Никак не пешкой или ручной обезьянкой на поводке.

– Разве Влием может кому-то принадлежать? Не вправе решать сама?

– Никто не может заставить Влием делать что-то, – обнадежил, заставляя мою тревогу отступить. – Лишь переманить на свою сторону, – упомянул следом о небольшой условности.

Но подковерные интриги не представлялись мне столь уж опасными.

– Тогда чего мне бояться? По твоим словам, я неприкосновенна.

Снова раздался негромкий смех Идира.

– Неразумная Ри-ри, идет война – больше нет правил и старые законы не работают. Вековые устои попирают, неужели ты думаешь и неприкосновенность Влием кого-то остановит?

– Тогда что остановит тебя? – предположила, следуя его собственной логике. – Ты сам сказал, что Влием бесценна, почему бы тебе не присвоить ее? Ты уже присвоил.

– Ты как проклятое сокровище, – привел красочное сравнение, – даруешь богатство, но и сулишь смертельные беды. От тебя проще избавиться.

Вполне вероятно, он и правда хотел обезопасить себя и избавиться от обузы в виде Влием, которая скоро станет источником проблем. Но я не хотела рисковать. Через грязное окно я взглянула на солнце – до заката несколько часов.

– Все равно не верю!

– И эта женщина говорит мне, что я никому не доверяю? – жаловался невидимому собеседнику. – Шакр! Утомила! Завтра поговорим – вдруг ты станешь сговорчивее. Какая же упрямая! Дан с тобой еще намучается.

По удаляющимся шагам и стихающему недовольному ворчанию я поняла, что Идир ушел. Я расположилась поудобнее, вытягивая ноги, чтобы по прошествии их ничто, в том числе затекшее тело, не помешали мне осуществить свой план.

***