Абсолютное зло

Рем проводил меня до спальни, усадил на кровать и присел передо мной, бережно сжимая мои ладони.

– Не хочешь прилечь? – коснулся плеча, растирая его круговыми движениями.

Но совсем не ощущала этого, будто мое тело принадлежало не мне. Я сосуд для смертоносной силы, вместилище хаоса.

Поняла, что плачу, лишь когда крупные капли слез упали на наши сплетенные с Ремом руки.

– Мы что-нибудь придумаем, – утешал Рем, опустившись рядом на кровать, – Всё исправим.

Я всхлипнула, прикрывая рот ладонью: можно вылечить Алу, восстановить разрушенный интерьер, но что делать со мной? Как починить меня? Как испорченный механизм, я работала неверно, со сбоями.

Опустошенная, я опустила голову на подушку. Просто лежала и ждала. Сама не знаю чего. Безмолвно глотала слезы и позволяла Рему раз за разом проводить ладонью по моим волосам. Это успокаивало.

Постепенно опухшие веки стали тяжелеть, удерживать глаза открытыми становилось всё сложнее. Манила обманчивая мысль, что после пробуждения сегодняшний день исчезнет, забудется как ночной кошмар.

Всего лишь на мгновение прикрыла глаза, как встрепенулась, почувствовав приближение Дана. Его имирт, алым туманом стелился по пол, пробиваясь сквозь щель под дверью.

Она скрипнула и медленно приоткрылась. Я подобрала ноги и вжалась в изголовье кровати. Боялась не его самого, а тех решений, что он, возможно, принял.

Он вошел, одним свои присутствием изгоняя Рема из комнаты. Тот бросил на меня вопросительный взгляд: нужна и мне его поддержка? Я едва коснулся головой из стороны в сторону, отпуская его.

Щелчок замка – и мы с Даном остались наедине.

– Алу? – тихо произнесла я, страшась ответа.

– В порядке, – и сделал шаг навстречу.

Я подобралась, ментально беря под контроль свой имирт. Сейчас внутри штиль, но не могла предугадать, когда снова разыграется буря.

– Мне страшно, – призналась, сминая пальцами края покрывала.

Алу просто повезло, что мой имирт не проявил себя в полную силу. Я чувствовала его бездонную глубину, что могу черпать из нее бесконечно.

Дан больше не медлил: подхватил на руки и, слово беспомощного ребенка, усадил к себе на колени. Меня окутал знакомый аромат его кожи и горькой свежести, приводя в равновесие. Рядом с Даном чувствовала себя на своем месте.

– Я пойду за тобой в Кариар, – решение пришло молниеносно.

Не видела смысла оставаться здесь. Мне нужно совладать со своим имртом, и только в Кариаре я могла сделать это с наименьшими потерями для окружающих.

Дыхание на миг замерло, а потом последовало жесткое:

– Нет.

Я подняла голову, изучая ледяной взгляд: Дан давно принял это решение; возможно, планировал так поступить с самого начала.

– Тебе там не место, – ответил на мой немой вопрос.

– Меня не пугают трудности, – уверяла, цепляясь за его плечи, – я справлюсь с тяготами войны.

Дан глубоко вздохнул, провел пальцами по моей щеке. Медленно, изучая каждый миллиметр. Будто в последний раз.

– В Кариаре меня ждет миан.

В голове вихрем пронеслись обрывки фраз и разговоров, в которых я могла бы слышать это слово. Но в этом доме никто ни разу не произносил его вслух.

Дан намеренно лавировал между языками, путая меня и оттягивал неизбежное признание. Поцелуем обезоружил, жадно впиваясь в мои губы. Объятия становились крепче, пленяя кольцом рук. Словно неминуемо настанет тот момент, когда я начну вырываться.

– Кто ждет тебя, Дан? – прижала пальцы к его губам, не позволяя снова целовать себя. Только так смогла остановить.

Он устало выдохнул – отведенное нам время закочилось.

– Невеста, – горячее дыхание обожгло мою ладонь.

Правда обрушилось удушающей хваткой на горле, не давая дышать; болезненным ударом в грудь, пронзающим сердце.

Где-то в Кариаре есть женщина, которая считает Дана своим. Любит, тоскует и ждет его возвращения.

Эти мысли крутились в голове, отдаваясь эхом. Они отравляли мой разум ревностью.

– Кто она? – совсем не тот вопрос, который следовало бы задать. Это не имело абсолютно никакого значения. Я только истязала себя подробностями.

– Это династический брак, – с напускным спокойствием пояснил Дан. – Он гарантия нашего союза с Элером. С незапамятных времен он нашим союзник, как в торговых отношениях, так и в военно-политических. Сейчас нам, как никогда, нужна его поддержка. Но подобный договор требует встречных действий, ведь Элер окажется втянутым в войну, рискуя своей целостностью. Ривал разрушен, и мне нечего предложить, кроме имени, эфемерного титула и чертовой голубой крови.

– Только себя, – с грустью осознала.

Дан оказался заложником ситуации. Не испытывал к своей невесте никаких чувств, но это едва ли утешало меня. Рано или поздно ему придется выполнить условия договора – жениться. А потом ему понадобится наследник…

У него будет трон Кариара и семья, а какой станет моя жизнь, если я останусь рядом? Получу статус любовницы, как и предупреждала Алу. Везде и всегда на вторых ролях.

– Почему ты не сказал мне? – бросила ему обвинения, вырываясь из объятий.