Абсолютный разум

Зимние ветра накрыли Теинару, столицу планеты Оанс. Холодные волны океана с грохотом обрушивались на каменистый берег с красными пучками куиннаха. По хмурому небу неслись тучи, закручиваясь спиралями. Старики называли такую погоду страстью Тиоса — ледяной, неутолимой и беспощадной. После морозных дождей в полях рождались лучшие зерна вионы, а морские твари приближались к берегам в поисках пищи, обеспечивая охотникам богатый улов.

Ветер шевелил длинный голубой мех тяжелого плаща на плечах лэрнен Ману Энсо, осыпал мелкой белой крупой две сложенные мантии у ее ног. Женщина стояла, вглядываясь в белесые, шершавые от снега валы. Наконец, среди бушующей непогоды показался голубой огонек, а с другой стороны залива — второй. Они то появлялись, то исчезали за высокими стенами воды. Первым на берег вышел Айро, спрыгнул с водяного уми и улыбнулся матери. Отложив крупную рыбу олу и положив гарпун, он растянулся на животе, словно нежась под солнцем. Узор на спине был чуть темнее цвета кожи.

Доска младшего брата вернулась без него и отключившись, легла на мокрые камни. Вскоре из серой волны показался и сам Вэлиан, он шел к берегу сквозь волны, которые давно бы сбили с ног менее опытного пловца, и тащил за собой крупного морского роэга. Желтые щупальца мотало водяными потоками, отчего тварь казалась живой. Из всей яркой туши лишь сердце было съедобным, охота на нее была сопряжена с немалыми трудностями, так что сердце роэга считалось деликатесом. Черные волосы мальчика облепили светло-зеленое тело до пояса, оранжевые глаза казалось, светились на сером фоне непогоды. Выйдя на берег и увидев Айро, он досадливо поморщился, бросил тушу осьминога и копье поверх улова брата, собрал свою густую копну и отжал, обрушив на Айро целый водопад. Тот перевернулся на спину, не потрудившись открыть глаза.

«Отвянь».

— Мы договорились плыть! А уми взяли на всякий случай!

«Я плечо потянул, придурок».

Вэлиан пнул брата в бок.

— Вот вечно ты находишь отговорки…

Айро наконец соизволил посмотреть на младшего и показал неприличный жест. Вэлиан ахнул и залился краской.

— Мама, ну скажи ему!

Ману рассмеялась и погрозила старшему сыну пальцем.

— Кажется, ты слишком много времени проводишь с мальчишками из города. Смотри не забудь язык благородных.

Айро встал, надел мантию и защелкнул пояс.

— Не забуду. Они не мальчишки. Как и я. Мне почти двенадцать.

— Мне тоже! — встрял Вэлиан, путаясь в развевающихся на ветру складках одеяния.

Айро закатил глаза, мрачно сгреб свою доску под мышку и направился к джету. Справившись, наконец, с липнущей к мокрому телу тканью, Вэлиан заставил уми подняться над землей, положил на нее оружие и улов и пошел следом за братом.

Ману любовалась на сыновей. Порывистый, пылкий болтунишка Вэлиан, соблюдающий правила приличий так рьяно, будто придумал их сам. И обманчиво-ленивый, молчаливый бунтарь Айро, отказывающийся уважать кого-либо прежде, чем тот докажет, что достоин уважения. Один был старше другого лишь на четыре минуты. Оба любили одни и те же вещи, но по-разному. Вэлиан пропускал все через руки, не признавая поблажек, предоставляемых цивилизацией. Айро же, напротив, считал игнорирование доступных благ нерациональным и частенько опережал дотошного младшего в их общих занятиях. Однако превосходство было иллюзией: Айро преподносил результат быстрее, зато Вэлиан лучше понимал процесс.

Мелкие перебранки случались между ними постоянно, но были лишь игрой, призванной скрыть от глаз их истинное отношение друг к другу.

Когда братьям исполнилось семь, Вэлиан подхватил какую-то хворь, заставившую его метаться в жару несколько мучительных дней. Айро отделили от больного, перенеся его кровать и все вещи в дальнее крыло дворца. Однако, когда поздно вечером Ману пришла в комнату Вэлиана, то увидела в кровати двоих. Айро во сне крепко прижимал к себе покрытого испариной младшего, который впервые за время болезни спал спокойно, и ровно, тихо дышал.

— Мам, давай поверху!

Ману направила джет в серую пучину туч. Разорвав тяжелые серые махры, суденышко словно оказалось в другом мире: розово-золотые пушистые холмы нежились под лучами заходящей Аюны. Маленький планетарный джет не был рассчитан на большую высоту, Ману вела его на самой границе облаков, белые перья разбивались о закругленный нос суденышка.

Возвращаться домой не хотелось — во-первых, Ману выкрала сыновей прямо посреди учебного дня, и по прилету их, конечно, будет ждать отец, хмурый, как тучи там, внизу. Только вчера Ману обнаружила на плече Вэлиана сизый длинный след от палки — наказание учителя за чрезмерную медлительность в решении кибернетических задач. Сам Вэлиан не пожаловался бы, но когда мать заметила метку и спросила о причине, у мальчика задрожали губы. На возмущение Ману Айно лишь поднял бровь и напомнил, что сыновья Энсо — будущие Правители, а кому много дано, с того много и требуют. В следующий раз Вэл должен будет работать быстрее, только и всего.