Абсолютный штиль

Но самыми распространёнными были лазеры с ядерной накачкой. В них ядерный взрыв использовался для накачки рентгеновского лазера, лучи которого пробивали любую защиту. Защитные плиты, особенно если они были уложены в два слоя, могли защитить от луча, но часть энергии всё равно проникала в корабль. Подрыв каждой боеголовки выпускал от 15 до 20 лучей, эффективный радиус действия которых был не более 120-140 тысяч километров. Старая технология, разработанная ещё в XX веке, но сильно усовершенствованная и адаптированная под компактные боеголовки.

Зачастую почти все лучи уходили в пустоту, но всё равно, это было самым эффективным оружием для боя на дальних дистанциях. Чем ближе к цели подлетала ракета, тем больше лучей могли попасть куда нужно, 140 тысяч километров – это предельная дистанция, на которой можно рассчитывать разве что на случайное попадание.

Суперлинкор этого проекта мог выпускать по двадцать ракет каждые десять секунд, что обеспечивало отличную скорострельность и давало возможность перегрузить противоракетную оборону кораблей меньшего размера. На борт он мог взять пять или даже семь сотен ракет, в зависимости от компоновки.

Для него требовался экипаж в 160 человек. Может показаться, что для такого большого корабля это слишком мало, но ведь много людей и не требуется. На современном космическом корабле автоматизировано всё, что можно автоматизировать. Никто не целится из лазера, никто во время боя не бегает с гаечным ключом, в попытке починить энергетический реактор. Мелкие повреждения на боеспособность обычно сильно не влияли, ну а серьёзные можно было починить только на ремонтных верфях.

– Постройка сотни суперлинкоров выведет наш флот на совсем другой уровень, даже если мы перестанем строить корабли других типов, – с жаром продолжал рассказывать Квин.

– Что ты думаешь, Хосе? – спросил Скобляков.

– Да ты же видишь, я в восторге! С сотней таких кораблей можно решать любые задачи. Я давно лоббировал строительство суперлинкоров. Моё мнение мог бы и не спрашивать, – с усмешкой ответил Наварро.

– В ближайшее время будут финальные обсуждения бюджета, флоту в любом случае выделят дополнительные деньги, это уже решено. Часть из них сразу направим на строительство верфи. Её проект тоже есть? – осведомился министр обороны.

– Даже два проекта. Первый это классический вариант, из одинаковых блоков, его можно масштабировать. Он будет предназначен только для строительства суперлинкоров. Второй это гибридный вариант, который позволит строить корабли других типов, – бодро отрапортовал Квин.

– Кстати, а времени займёт постройка одного такого монстра?

– Четырнадцать месяцев. Но первые будут строиться дольше, так как нужно будет сперва обучить персонал, наладить производство новых корпусов. В принципе, если заложить верфь уже завтра, первые корабли у вас будут через двадцать месяцев, примерно, – сказал Наварро и добавил: – Первый вариант верфи построим быстрее.

– Выбирайте его, – решил Скобляков. – Учитывая принятое сегодня решение, нам спешить некуда. Строительства одновременно пяти суперлинкоров будет достаточно, до сотни доберёмся через двадцать три года, примерно. Это время у нас точно есть. Как думаете назвать проект?

– Я бы хотел назвать его «Тор», – слегка стесняясь, предложил Квин.

– Ты его разработал, тебе и решать. Пусть будет «Тор», – кивнул министр.

Глава 13

– «Айзек Азимов», гасите скорость, выходите на заданную орбиту. Затем приближайтесь к станции на расстояние в одну тысячу километров и уравнивайте скорость. Повторяю: ближе одной тысячи километров не приближаться. Через час вас начнёт сопровождать эсминец СБК. Попытаетесь приблизиться к планете ниже заданной орбиты или к станции, он немедленно откроет огонь, – голос из динамика звучал сухо и не допускал никаких возражений.

– Вас понял, – ответил Роберт в микрофон. – Какие наши действия после выхода на орбиту?

– Приготовьте стыковочный отсек к приёму челнока с нашими сотрудниками. При вас не должно быть никакого оружия, ваш грузовой отсек должен быть полностью изолирован, – пришёл ответ через час, так как до станции было чуть больше миллиарда километров.

– Принято, – коротко бросил капитан.

Они находились в системе планеты Кальхуа – крупного индустриального мира, вокруг которого вращалась одна из крупнейших баз СБК в этом секторе. Они уже давно гасили скорость, до планеты оставалось около светового часа. С базой СБК они связались сразу после выхода из гиперпространства, но до первого ответа пришлось ждать более десяти часов.