Абсолютный штиль

Он был полностью прав, ведь у правительства Земной Коалиции не было монополии на выпуск новых денег. Было такое право, но оно имело свои ограничения, ведь право на эмиссию также было у каждой планеты, входящей в состав Коалиции. Там тоже было всё не так просто, были сложные формулы привязки к численности населения, параметрам экономики и многому другому. На всех планетах использовалась единая валюта (своя была только у некоторых независимых), что было совершенно логичным для единого политического образования.

Но если у какого-то правительства возникал дефицит бюджета, оно не могло покрыть его, просто напечатав новые деньги или бесконечно брать в долг. XXI век, который ознаменовался каскадом банкротств ряда государств, преподал хороший урок. Сегодня студенты экономических университетов, когда изучали экономики XX и XXI веков, просто ухохатывались от глупости правительств тех времён. А словосочетание «финансовый кризис» можно было найти лишь в учебниках истории.

Будет преувеличением сказать, что всё так безоблачно. Проблемы у той или иной планеты возникали с завидной регулярностью, но своевременное вмешательство ЗК позволяло разрешать их на ранней стадии. Да, были богатые и бедные планеты, это совершенно естественно, но уровень жизни простых людей не различался кардинально. Больше не существовало социальной несправедливости, когда у тебя почти не было шансов на достойную жизнь, просто потому что ты родился не в той семье и не в том районе. И всё это было лишь одной из причин, которые объясняют столь долгое и успешное существование Коалиции.

– Если отбросить мораль и тому подобное, то нам в любом случае нужно будет заручиться поддержкой планет, – начал Иван Хорц, который был министром колоний. Это ведомство отвечало за внутреннюю политику, проталкивать в колониях любые решения было именно его задачей. – Если мы выбираем нейтралитет, то у нас будет минимум восемь лет, чтобы подготовить повышение налогов.

– Скорее, пять, – вмешался президент, подразумевая время, которое оставалось до следующих выборов.

– Даже если вы проиграете выборы, будет новый президент и кабинет министров, они продолжат эту политику, я уверен, – отметил Хорц. – Второй вариант это заключение союза, что потребует проведения референдума. Минимальная оценка военных о дате начала конфликта – два или три года, здесь я буду исходить из худших предположений. Мы провели очень глубокий анализ, мои аналитики две недели работали сверхурочно. Если мы выберем этот вариант, общественное мнение к референдуму мы подготовим не раньше чем через два года. Должны успеть, но только-только.

– Какой вариант проще в реализации? – спросил Палермо.

– Второй, с союзом. Пусть там будет меньше времени, но протолкнуть идею о том, что мы за мир в Млечном Пути, что наш союз предотвратит войну, что разумные цивилизации должны объединиться, будет гораздо проще. Первый вариант подразумевает повышение налогов, а люди этого очень не любят, как и правительства планет. Более того, некоторым колониям придётся довольно тяжело, но это уже по части министерства экономики. Они просто могут остановиться в развитии, либо оно сильно замедлится.

– Я тебя услышал, – кивнул президент. – Слово министру обороны.

– Буду краток и не очень вежлив, – ухмыльнулся Дмитрий Скобляков. – Увеличение численного состава флота нам будет нужно в любом случае. Честно? Я не хочу вникать во внутреннюю политику, внешнюю, экономику и прочие вещи. Я сосредоточен на работе моего министерства, оно всё равно будет работать с теми ресурсами, которые мы получим. Много – хорошо, мало – плохо.

Сальваторе, мы оба знаем, что ты всё уже решил. И решение будет за тобой, мы можем только высказывать своё мнение. Моё мнение очень простое. Если мы ввяжемся в союз с кроницианами, скорее всего, это предотвратит войну, как они и хотят. А если нет? Если рэнгулы атакуют? Наш флот не готов к такой войне, я об этом докладывал. Рэнгулы не смогут победить союз, но они смогут нанести нам очень серьёзный урон. И тогда вы столкнётесь с такими внутренними проблемами, что реакция на повышение налогов в сравнении будет сущей ерундой. Поэтому я за сохранение нейтралитета. Пусть воюют друг с другом, а мы постоим в стороне.

Он был прав. Палермо для себя уже всё решил. Это не было тем решением, в котором он был уверен на сто процентов, но он смог его принять. Но и мнение министров нужно было учитывать. Такие глобальные вопросы это незнакомое блюдо, которое нужно тщательно обнюхать, осторожно попробовать и только потом набрасываться на него с ложкой.

Обсуждение продлилось больше часа, но ничего принципиального нового никто не сказал. Большинство министров склонялись к сохранению нейтралитета. Объективно, это было самым логичным и выгодным для Земной Коалиции решением. И Скобляков был полностью прав: если союз не предотвратит войну, Коалицию будут ждать очень большие проблемы. И жертвы.