АБУЛИЯ (СИ)

Аглаечка не стала дожидаться, пока ее выгонят из города, и решила сама осмотреть местность засветло. Может, там есть, где спрятаться? Ее сопровождал лишь один чудной старичок. Он рассказал, что хотя Артурис поступил некрасиво, прокляв их, он имел на то право, и, вообще, славное воинство в отсутствии тварей переключилось на жителей, учиняя им многие неудобства и обиды. И что, если твари нападали лишь в ночи, от тварей двуногих не было покоя ни днем, ни ночью. Старичок твердил о воле богов, о том, что они жестоки, но справедливы. Аглаечка соглашалась, что боги бывают вполне ничего, а один ее знакомый бог даже умеет делать прекрасную чесночную колбасу. Старичок преисполнился к Аглаечке уважения и долго махал ей рукой с замковой стены, крича: «Сумасшедшая!».

Она вышла за ворота и побрела к группе камней у небольшой речки, дававшей воду городу, присела на один из них и стала любоваться закатным небом. «Может попробовать вернуть себе магию? — думала она. — Начитать пару строк из папенькиной книжки… Нет-нет, хватит с меня. Не стоит искушать богов». Она впервые подумала о том, что гореть на костре — страшно, а быть преданным — достаточно больно, даже такому великому магу, как Артуриусу.

— Привет, — внезапно раздался тоненький голосок у нее за спиной.

Аглаечка обернулась и увидела девочку-подростка, одетую в лохмотья, худющую, но бойкую с виду.

— Привет. Почему ты не в городе? — удивилась Аглаечка. Жители старались не покидать его стен даже днем, боясь зверя.

— А меня выгнали, уже как год, — беззаботно ответила девчонка. — Я тебя видела, там, в лесу.

— Каким образом? — спросила Аглаечка.

Тут из-за спины девочки выглянул знакомый кабанчик, тот самый, из лесу, он ехидно хрюкнул и подмигнул девушке.

— Ты — маг? — не веря своему счастью, спросила она.

Девочка сплюнула:

— Ну, как-то так. Вернее, проклятая богами колдунья.

— И ты не боишься зверя?

— Отчего же, очень боюсь, он страшный, но ко мне не подходит. Я ему делаю вот так, — девочка взмахнула рукой и с кончиков пальцев сорвались огненные шарики, рассыпавшиеся искрами и издающие громкий треск.

— Значит, ты поможешь мне его убить!

— Вот еще, — фыркнула девчонка. — Стану я стараться для этих недоумков, посмотри, что они со мной сделали, — девочка обернулась и приспустила рубаху, обнажая бугристые шрамы от кнута. — Да они меня вообще сожгли бы, если б я не дала деру!

«Тяжелый случай», — подумала Агаточка. — Как тебя зовут? — спросила она между тем.

Девочку звали Исой.

— Иса, поступай, как знаешь, только там куча людей, которые умрут с голоду или зверь их поест, если ты не вмешаешься. Родственники твои, например.

— Мои родственники знать меня не хотят. Я же проклятая. А матушка умерла, — девочка расплакалась и Агаточка неловко обняла ее. Как-то не случалось ей раньше детей утешать. Тельце Исы было худеньким, но твердым, как дерево, словно что-то мешало мышцам расслабиться. «Это магия в ней, ей тесно», — подумала Агаточка.

— Послушай, если ты оставишь все как есть, тогда получиться, что тебя обижали не зря.

— Это еще почему? — разозлилась девчонка и чуть не набросилась на Аглаю с кулаками.

— Сама подумай, если бы у тебя был ребенок, а ты бы его оставила рядом с диким зверем, кто был бы виноват в его гибели, ты или зверь?

Девчонка задумалась и сказала:

— Я бы так никогда не сделала.

— Ты маг, Иса, а этот мир — твое дитя. Ты не просто так в этом мире — ты важная персона. Стоило появиться зверю — и в тебе проснулась магия. И поверь, когда все увидят, что ты справилась с ним, многое измениться, для тебя, в первую очередь, для твоей магии, которая ждет своего часа, когда сможет проявиться во всей красе. Тебе кажется, что ты маленькая девчонка, которая прячется в камнях и показывает простые фокусы. Но это не так. Я тебе помогу раскрыть твой дар, не зря я дочь великого мага, — говорила Аглаечка, напряженно вглядываясь в лицо девочки, вдруг она ошиблась в ней?

Девчонка посмотрела на нее недоверчиво:

— Не обманешь?

— Ни разу, — ответила Аглаечка и честно сказала: — От тебя зависит моя жизнь.

Когда зверь приблизился к замку, была глубокая ночь. Аглаечка увидела только огромные горящие глаза, когда Иса преградила ему дорогу. Вспыхнул магический огонь, который осветил окрестности, и зверь, разозлившись, бросился к его источнику. Но вместо слабого фейерверка его встретил целый шквал пламени. Иса не опускала рук, пока зверь не упал. Аглаечка на всякий случай вонзила в него меч. Девушки просидели возле издохшего зверя всю ночь, пока не взошло солнце. «Хорошо, что я не видела его при дневном свете», — подумала Аглачка, настолько пугающим он выглядел даже мертвым, и с уважением посмотрела на девочку.

Она с удивлением заметила, как изменилась сама Иса. Она словно стала выше ростом, ее худоба и шрамы пропали без следа, словно магии, наконец, было позволено исцелить свою хозяйку. Да что там, Иса стала настоящей красавицей!

Когда солнце окончательно взошло, Иса решительно постучала в ворота. Изумленные стражи пропустили девушек в замок. Иса шла впереди, без труда неся огромный мешок.