АБУЛИЯ (СИ)

========== Часть 21 ==========

Аглаечка предвкушала встречу с родным, привычным миром, когда обнаружила, что плывет в каком-то вязком тумане. Девушка даже не сразу поняла, куда попала. Ощущения были неприятными, как будто кто-то нагадил в любимую песочницу. Солнце тонуло в ошметках белесого дыма и, куда ни глянь, из тумана выглядывали смутные очертания угрожающего вида развалин. «Не очутилась ли я снова в какой-нибудь параллельной реальности?» — подумала она: мало что напоминало ее милый и уютный дом. Она подошла ближе и с удивлением начала узнавать останки волшебного городка мага Альбертуса Флавина. Что за страшная и неизвестная злая сила порушила его праздничное и легкомысленное великолепие? Кольнуло в сердце беспокойство об оставленных родичах и друзьях. Но из-за очередного облака она увидела край летающего замка. «Ну, хоть что-то осталось прежним», — подумала она и выругалась, метнувшись в поисках укрытия, — Аглаечку щедро осыпали стрелами.

— Что вы творите? — возмутилась она, прячась в остатках палатки, уткнувшись прямо в изображение Альбертуса с копьем наперевес, сражающегося с ливерной колбасой, изображавшей, вероятно, какого-то Яшенькиного родственника.

— Аглая? — раздался пугающий рокот Флавина, искаженный магией. Но даже это не могло скрыть растерянность — Аглаечку тут явно не ждали.

Замок приблизился, и с неба спустилась веревочная лестница.

— Полезайте, госпожа, — услышала она взволнованный голос Костика. — Быстрее, если вам дорога жизнь!

Аглаечка не заставила себя долго ждать и вспорхнула наверх. Там ее уже ждали Костик и Волька. Вид у них был измученный и осунувшийся.

— Что здесь произошло? — спросила Аглаечка.

— Это я во всем виноват, — покаялся Костик. На нем был странного вида доспех, древний, как сам Альбертус.

— Ничего ты не виноват, — возразил Волька, успокаивающе похлопав его по плечу — Это все старый маг, его вина.

Альбертус восседал в своем тронном зале, куда немедленно провели Аглаечку.

— Нагулялась? — спросил он довольно злобно.

— Я смотрю, вы тут тоже… развлекаетесь, — усмехнулась Аглаечка.

Флавин вскипел:

— Как ты могла исчезнуть, оставив меня с демонами пустоши! Посмотри, что они сделали с моим городом!

Аглаечка смущенно склонила голову. Действительно, утрата Кэсси заставила ее забыть обо всем. Но разве судьба этого мира в ее руках? Кто тут маг, в конце концов?!

— Не ты ли хотел, чтобы я скорее убралась отсюда? Что же такой великий колдун не мог управиться с какими-то собачками? — поинтересовалась она.

— Собачками? — ярости Флавина не было границ. — Демонами, ты хотела сказать! Теми самыми, которых привел сюда твой слуга, теми самыми, от которых я успешно скрывался много лет, да что там — веков, и вполне успешно, пока не встретил тебя и твоих, так называемых, друзей! — тут колдун закрыл лицо руками и зарыдал, приведя Аглаечку в ужас. Он выглядел комично и страшно — сухонький старичок, горько оплакивавший свою участь, как участь всего мира. Что было недалеко от правды.

— Полноте, — Аглаечка осторожно подошла к Альбертусу. — Я здесь и готова на многое, но что я могу? Я уже не маг…

— Заметил, — буркнул Альбертус, даже в отчаянии не растеряв своего яда. — Кто знает, можно ли это исправить… Ума не приложу, как этим тварям удалось подойти столь близко?

Аглаечка удивилась:

— Они и были недалеко, обитали в маменькином имении, сколько себя помню.

Флавиус рассмеялся в отчаянии:

— Да хоть под моей кроватью! Только раньше они не могли меня увидеть, а теперь я у них как на ладони.

— Не стоит расстраиваться, в твой неприступный замок они не заберутся… наверное, — Аглаечка запнулась, вспомнив, что демоны не имели материальной сущности.

— Как же! — подтвердил ее опасение колдун. — Посмотри, что они сделали с моим чудесным, уникальным городом! Теперь у меня здесь толпиться куча народу. И я знаю: все они только и думают, как сбросить меня вниз, лишь бы демоны, наконец, отстали!

Костя закрыл лицо ладонью, перед этим выразительно посмотрев на Аглаечку.

— Не думаю, что это так, — сказала она, только вряд ли колдун поверил, но промолчал, недобро глянув на Аглаечку и ее друзей.

— Вылезай, колдунишка! — голос демона прозвучал, словно говоривший находился прямо в зале. — Пришло время отдавать долги!

Альбертус завизжал и спрятался под трон, Аглаечка присела рядом. Ей очень хотелось спросить, что такого пообещал маг, раз только за сам факт существования такого обета, боги прокляли его.

— А может?.. — спросила она.

— Дура! — отрезал Альбертус из-под трона: — А-а! Теперь уже все равно… Скоро все и так узнают. Когда-то я был молод, — с этими словами маг приосанился, насколько позволяла высота трона. Аглаечка нервно хихикнула, но тот не заметил, погруженный в воспоминания. — Я был прекрасен… э-э-э… это к делу не относится, но все же. И как бы это сказать…не столь успешен в магии, как теперь. А я хотел всем доказать, что я могу… и встретил этих тварей. О, как они умеют обещать!

— Что же ты пообещал, Альбертус? — сердце девушки сжалось, ведь она уже познала непомерную цену магии. — Скажи, что назвать своего первенца в их честь!