Ад

– Тебе это точно не нужно. – Лорд эль Борнид нагло забрал бутылку крепленого вина из рук младшего брата. – Ты и твоя подружка будете пить вон ту бурду для адептов. Там, по-моему, вообще градуса нет.

– И мне даже интересно, почему это вы без подружки? Вы же весь такой заботливый, милый, а главное, понимающий, – съязвила Ариана, понимая, что старинное янтарное вино она сегодня не попробует. – Не стоит комплиментов. О себе я знаю все, – отмахнулся мужчина. – Не пробовали влюбиться? – с интересом вопросила Ари, а потом шепотом добавила для Тирена: – Может, перестал бы быть такой жадюгой… – Я уже испытывал это чувство раз. Любовь болезненна, бессмысленна, и ее значение переоценивают.

– Только если её нет, – ответила на полном серьезе, направляясь к подругам.

– И что стоишь? Эта девушка определённо желает, чтобы за ней побегали. Иди, развлекайся, братец.

– По-моему, тебе больше не стоит пить, – заметил Тирен, безуспешно стараясь отобрать бутылку.

– Не твое дело, – поморщился Пракир, но совсем не от горького вкуса вина.

С болезненным удовольствием наблюдал за парой, танцующей в центре. Они не замечали никого вокруг, растворяясь друг в друге. Сродни безумцу желал находиться сейчас на месте Грона, чтобы так она смотрела именно на него.

Петра же и понятия не имела о том, что сейчас творится в душе у старшего Лорда эль Борнид. Все ее существо сейчас сосредоточилось лишь на Гроне. Видела в омуте его взгляда и любовь, и страсть, и нежность. Так смотрят на особенного человека, которого встречают в жизни лишь единожды. Губы горели от желания прикоснуться, вновь испытать сладкий поцелуй. В один миг все пропало, исчезло, оставляя их наедине с музыкой.

– Я так скучал по тебе, Петра… – шептал, едва касаясь губами щеки. – Ждал, пока ты примешь решение.

– Я приняла… – сама потянулась к губам и была вознаграждена.

Легкий невесомый поцелуй разомкнул уста, впитывая долгожданный сладкий вкус. Наконец-то решилась признаться ему о том, кем является. Именно эту волшебную ночь желала провести с ним, рассказывая обо всем, что так долго скрывала. Больше между ними не будет тайн, а значит, они смогут прожить свою счастливую жизнь.

Медленная музыка закончилась, сменившись на громкую и быструю. Пары начали проходить к столу, чтобы немного передохнуть. Грон вел ее, едва касаясь, словно боялся, что она исчезнет, если удерживать чуть сильнее, но дорогу им перегородил Пракир.

– Ну, как, птичка? Хорошо Грон целуется?

Петра ничего не понимала. Все блаженство слетело в единый миг, оставляя за собой пустоту.

– Пракир, что ты себе позволяешь? – возмутился Лорд эль Свьен. – По-моему, ты перебрал. Иди-ка, друг, домой.

Лорд эль Борнид словно и не слышал его слов, продолжая свою речь.

– А ведь ей есть с чем сравнить. Да, птичка? Я тоже испробовал вкус этих губ! – ядовитая улыбка искажала лицо мужчины.

– Что ты… Петра, это правда?

– Я… Он… – все мысли вылетели из головы, не давая собраться и ответить прямо.

Совсем не ожидала такого подарка на день рождения.

– Правда, друууг. Правда…

Злость кипела, пропитывая каждый миллиметр тела Грона. Не мог принять саму ситуацию. Хотелось убивать, крушить, рвать в клочья. Понимал, что сейчас может причинить вред, моральный или физический, а потому решил просто уйти, чтобы не портить праздник.

Тьма заклубилась, унося его тропами так далеко, как не ведали обычные маги. Вместе с ним исчез и Кристоф.

– Нет! – слезы лились по щекам, подталкиваемые обидой и злостью. – Невероятно!

– А ты еще красивее, когда злишься, – оценил ее состояние Пракир.

– Я люблю Грона! – говорила, чеканя каждое слово.

– А как же я? Ты ведь чувствуешь, как тебя тянет ко мне. Ты думаешь обо мне, даже когда не хочешь думать. Могу поспорить, что мы видимся даже во сне. – Хлесткая пощечина оборвала неконтролируемый поток.

– Грон ушел! Это ты во всем виноват!

– Хм… Чувство вины? Мне оно не знакомо, но я где-то слышал, что оно сильно раздражает.

Сжимая кулаки, готова была выпустить Тьму, но, кое-как совладав с эмоциями, решила выйти на улицу через черный ход. Прохладный воздух должен был остудить. Возможно, и желание убивать стало бы не таким ярким.

– Что случилось с Петрой, ты видела? – спросила Мали у Арианы, пропустив все представление, будучи увлеченной своим кавалером.

– Я уверена, что ее проблемы начинаются на «Пра» и заканчиваются на «кир».

* * *

Выйдя на улицу, хотела присесть прямо на крыльцо. Возможная грязь на платье сейчас Петру волновала меньше всего. Да вот только крыльцо уже оказалось занято.

– Почему ты здесь? – спросила совсем тихо. – Прячусь от Арианы… – честно ответил друг. – Что-то случилось? – Нет, – рассмеялся Тирен. – Мне просто жизненно необходима чуточка тишины. Она говорит намного больше, чем я могу слушать.

– Она у нас бойкая.

Замолчали, не зная, о чем еще поговорить, но эта дружеская тишина не угнетала. Рядом с Тиреном всегда ощущала тепло и спокойствие, несмотря на постоянное совместное веселье.