Ад

Не шутила ни словом, ни взглядом. Знала, что в случае чего сможет и убить, но не хотела, чтобы довел до греха. Кровные узы ничего не стоят, если человеком движут золотые монеты. Не витала в иллюзиях, понимая, что он бы без сомнений убил ее…

НЕТ КРЕПЧЕ СТЕН, ЧЕМ СТЕНЫ ДОМА,

КОТОРЫЕ ХРАНЯТ ВОСПОМИНАНИЯ СЕМЬИ…

(ИЗ СКАЗАНИЙ ВЕЛИКОЙ ЖЕНЩИНЫ)

– Снова домой… – нянечка стояла вместе с Петрой у ворот резиденции.

Гор Витье обнимал женщину за плечи, рассматривая великолепное старинное строение. Зелень еще окружала «Холодную Розу», обитала в цветущем саду, огибала живую изгородь.

Не была здесь два года и с трудом верила, что войдет сегодня сюда полноценной хозяйкой. Мама парила за плечом, оберегая, выражая поддержку. Даже Дрон летал из стороны в сторону в нетерпении, желая поскорее рассмотреть свое новое место жительства. Огромные просторы, где ему больше не придется скрываться. Где грозный, но очень симпатичный Дракон сможет, наконец, полноправно охранять свою хозяйку. Ведь у каждого Дракона должна быть своя принцесса…

Слуги выстроились в два ряда перед главным входом. Уже ждали свою Леди, украдкой вытирая набегающие слезинки накрахмаленными платками. Те издевательства, что они терпели на протяжении последнего года от Марианны эль Кодроус, наконец-то закончились, оставаясь позади.

– Я вновь приветствую вас! Я вернулась, как и обещала… – сама не могла сдержать слез, но то были блестящие капли радости и такой желанной свободы.

– Да здравствует Леди эль Колдроус! – раздались веселые женские и мужские голоса.

Дамы сделали синхронный книксен, с почтением приветствуя свою хозяйку, а мужчины, убрав руки за спину, низко склонились, выражая уважение не к титулу, к человеку.

Каждый шаг по каменной дорожке отдавался набатом в ушах. Словно ступала по пустой комнате, где стены отражали все звуки, вибрируя в теле. Теперь без страха шла по коридорам, оставив огромный булыжник, тянущий душу вниз, за воротами резиденции. Смотрела в раскрытые настежь окна, вдыхая ароматы цветов. Наслаждалась природой. Там, внизу, Дрон барахтался в пышных розовых кустах, играя с разноцветными бабочками, которые совсем скоро уйдут в спячку.

– Леди эль Колдроус! Там ваши розы привезли! Такие красивые… – маленькая девчушка, дочка поварихи, появилась в коридоре, смущаясь лицом.

– А хочешь высаживать их вместе со мной? – спросила с загадочным видом.

– А можно?

– Конечно, но у мамы тоже нужно спросить разрешение. Беги. Я буду ждать тебя в теплицах.

Ощущала себя той самой маленькой девочкой, когда бежала босиком по траве. Помнила о том, что ей никогда не разрешали притрагиваться к магическим синим розам, но теперь не опасалась наказаний. Сама себе хозяйка.

Пересаживая великолепные аметистовые розы, вдыхала легкие ароматы нежных бутонов и непременно сдабривала растения стихией земли. Теплица опустела почти наполовину под натиском Марианы, но сейчас заполнялась не без помощи седовласого садовника и его юного помощника. Масильда – та самая дочка поварихи – кропотливо занималась вместе со всеми, неизбежно пачкаясь землей. Петра могла бы все сделать с помощью магии в один миг, но не хотела. Ей всегда нравилось делать все своими руками, уповая лишь на собственные силы.

Аметистовые и синие… Смотрела на проделанную работу в лучах заката и принимала душой, что теперь этот дом ее. Теперь именно она в ответе за его обитателей.

– Когда-нибудь моя дочка тоже высадит свои розы, сделав летний сад еще краше, – проговорила вслух совсем тихо, но девочка услышала ее.

– А откуда вы знаете, что у вас будет дочка? – с сомнением посмотрела на живот девушки Масильда.

– Обязательно будет. По-другому и быть не может…

– Вот ты где. Я уже отчаялся найти тебя. – Грон подходил медленно, давая возможность осознать свое присутствие на территории резиденции.

– Зачем искал? Что-то случилось?

Ожидала чего угодно, но не простого:

– Соскучился. – Обнял за талию, привлекая к себе. – Ты планируешь провести остаток вечера здесь?

– Нет. Собиралась прогуляться с Тиреном. – Относилась к объятиям холодно, словно отгораживалась стеной.

– Опять с этим мальчишкой? – в словах сквозило недовольство.

– Ты имеешь что-то против? – удивилась порыву.

– Я забочусь о тебе, Петра. Вы с Тиреном постоянно влипаете в какие-то ситуации.

– Грон, я не нуждаюсь больше в контроле. Опека закончилась в день моего рождения, – пыталась тонко намекнуть на чрезмерную заботу, но казалось, мужчина не понимал.

– Я чувствую ответственность за тебя. Ты мне не безразлична, Петра.

Не ощущала любовь от него, ярких горящих чувств. Лорд эль Свьен словно привык к тому, что она рядом, привык оберегать ее, но балластом становиться не собиралась. Ждала слов любви, молчаливо пыталась докричаться взглядом, действиями, прикосновениями, но он не слышал ее. Молчание затягивалось. Трудно принимать решение, когда сердце плачет от разочарования.

– Я снимаю с вас ответственность, Лорд эль Свьен. – Вырвавшись из объятий, почти бегом удалялась в резиденцию.