Ad Astra, том первый (СИ)

Магнус, пересиливая стыд и чувство вины, рассказал брату о том, как решил спасти его от Сигюнн, продемонстрировав ее гнилую сущность. Девушка же продолжала настаивать на том, что в тот вечер Магнус назвался Олафом, но веры, после всего случившегося, ее словам уже не было. Олаф пребывал в смешанных чувствах. Привычный взгляд на жизненную трагедию не выдержал столкновения с новыми фактами. Однако затея Магнуса по-прежнему казалась ему по меньшей мере сомнительной.

- Любишь ты, братец, опекать меня без спросу. И смотри, к чему нас это привело.

- Не забыл, кто спас тебя из того гнилого сарая? - парировал Магнус.

- Да уж, за это спасибо. И пожалуйста, не говори отцу.

- Так уж и быть, но в будущем будь осмотрительнее, - с искренней братской заботой ответил Магнус, протягивая Олафу свою руку. Тот подумал, затем что-то решил для себя, и крепко ее пожал, не стесняясь слез, блеснувших в глазах.

- Позвольте, а что делать мне? - недовольно спросила Сигюнн.

Мужчины презрительно покосились на нее:

- А что хочешь. Иди в полицию, беги и прячься, договаривайся со своими подельниками, мне все равно, - озвучил общую мысль Олаф. - Хочешь - вызовем тебе такси до города. Это все, что ты от нас получишь.

Сигюнн попробовала было возражать, но увидев решимость в глазах собравшихся, проглотила свои слова, и молча кивнула.

- А охотники нам и вправду нужны. Волки пока никуда не делись. Вдвоем можем и не справиться - если ты, конечно, еще в деле, Олаф, - произнес Магнус, закрыв дверь за Сигюнн и впустив своего будущего тестя. - Есть мысли?

- Как быстро гость вашей планеты может получить охотничью лицензию? - спросил Коннор.

- От пары недель до плюс бесконечности. Если вы имеете ввиду себя, герр О’Лири, то скорее последнее, ведь ваших соотечественников мало где любят в Кольце.

- У вас остались контакты охотников, бывших у вас в прошлый раз?

- На что нам эти криворукие неумехи? - нахмурился Свен.

- Готов поспорить, что их криворукость объясняется подкупом или угрозами со стороны ваших недоброжелателей, - издалека зашел Коннор.

- Если так, то с чего бы в этот раз им вести себя более добросовестно?

- Я склонен полагать, что недоброжелатели наняли каких-то местных бандитов - мелких сошек, ничего серьезного. Иначе они работали бы куда решительнее: угрозы вам и Астрид, поджоги, убийство коров, словом, всё как у ваших предков-викингов, - тут землянин улыбнулся с едва заметной иронией. - В случае с моим товарищем Сигюнн, похоже, предложила сэкономить им денег на подкуп, попытавшись убедить его отомстить брату. Когда Олаф отказался, они запаниковали, оглушили обоих и заперли в сарае, а после принялись лихорадочно решать, что с ними делать. И если сейчас удастся перебить волков, больше проблем с этими горе-бандитами у вас не будет. Все вышесказанное можно изложить охотникам. Добавить, что помимо их показаний у нас есть свидетельница и сообщница, а также инфолинк одного из бандитов. В совокупности с показаниями Олафа даже местная полиция, полагаю, не сможет так просто от этого отмахнуться. К тому же всегда есть пресса, - развивал ирландец свою мысль.

- Но нам не стоит привлекать к себе лишнее внимание, Коннор, - напомнил Олаф.

- Все так, мой друг, увы. Но откуда об этом знать охотникам? - хитро подмигнул тот. - Для пущей убедительности советую как следует раскошелиться, герр Кнудсон.

- Что ж, ради спасения фермы для моих детей я готов пойти на жертвы, - смиренно откликнулся тот.

========== Глава 7. Рубикон. ==========

Братья Трюгвассоны возвращались с очередной охоты, весело обсуждая, на чей же всё-таки счёт записать того, последнего волка. Попаданий было два, но решить, кому из братьев принадлежит смертельное, никак не удавалось. Едва расальхагцы успели принять соломоново решение - вообще не засчитывать это убийство, как инфолинк Олафа издал настойчивую трель.

“Всем членам экипажа немедленно вернуться на борт. У нас экстренная ситуация”, - прочел он сообщение от самого капитана, и нахмурился. “Как странно. Обычно Клементес не командовал группой высадки напрямую, оставляя это Рико”, - думал расальхагец.

- Какие-то проблемы? - поинтересовался Магнус

- Срочно вызывают обратно на корабль. Справитесь тут без меня?

- Думаю, да. Основную часть стаи мы, кажется, уже выбили. С остальными я, Эгиль и Торстейн разберемся за пару дней. Неплохие охотники.

- Да уж, ничто так не мотивирует, как звон дукатов, - хмыкнул Олаф, вместе с братом выходя к шлагбауму. Там его уже поджидал Коннор, стоя возле “Россинанта”.

- Ты получил сообщение? - взволнованно спросил ирландец.

- Да. Есть мысли, что случилось?

- Ничего определенного. Может, какие-то новости от нашего детектива? - спросил Коннор, когда Магнус тактично оставил товарищей наедине. При упоминании Сирши голос Коннора чуть изменился, и Олаф это услышал.

- И ты, как верный рыцарь, откликнешься на ее зов и отправишься искать Святую Гранату Антиоха? - с иронией спросил расальхагец.

- Сколько раз говорить, не Гранату, а Грааль. Да уж, армия меняет людей, - снисходительно парировал Коннор.