Ад на земле. Книга I

Когда занятия закончились, и часы в холле показывали шесть часов вечера, я все же приняла единственное верное решение — вернуться в кафе, чтобы поговорить с Авой. Я даже не знаю, зачем делаю это. Я не хочу знать, что со мной случилось два года назад, но ее слова о том, что я исчезла три года назад, в шестнадцать, — в корне меняет всю историю, сложившуюся у меня в голове за те два года, проведенные в лечебнице.

Год, который выпал из моей памяти? Я считала это был определенный момент — то, что случилось в ту роковую ночь, когда кто-то (НЕ Я), забрался к нам в дом и сделал с моими родителями те вещи. Я предпочитаю не думать об этом, но… Ава говорит, меня не было целый год?

Это же говорится в газетной вырезке, которую кто-то мне прислал.

Если все это правда, тогда почему Кэмерон не говорил мне об этом? Ну, это можно объяснить многими причинами, одна из которых заключается в том, что я была слишком разбита, когда попала в больницу. Я даже не помню все, что случилось в тот день, помню только вопли брата, и его слезы, все время выступающие на глаза, когда он говорил со мной, склонившись над койкой.

Нет, даже если то, что меня не было дома целый год, правда, я не могу просто так взять и заставить Кэмерона пережить все это. Он действительно ранимый в сравнении со мной. Он более чуткий ко всему этому, и я не могу снова его расстроить.

Затянутая в собственные рассуждения, я не заметила, как оказалась возле кафе «Шерри», где работала Ава, и отключив все эмоции, и сомнения, вошла внутрь, звякнув дверным колокольчиком. Вслед за мной в кафе просочился свежий воздух, и запах улицы, а мне в лицо ударил аромат булочек с корицей.

Я остановилась, оглядываясь. Первым делом я искала Экейна — не хотелось встретить его вновь, после того, что он сказал днем. Парня в кафе не оказалось, и я переключилась на Аву. Она уже смотрела на меня, скоромно улыбаясь. Я неуверенно помахала ей, и подошла к свободному столику, тому самому, где сидела днем.

Через несколько минут Ава присела рядом:

— У меня уже закончилась смена. Ты голодна? Могу принести тебе чего-нибудь. — Я покачала головой. Я не была уверена, что хочу тратить деньги на еду здесь, и, я не хотела, чтобы Ава подкармливала меня. Она кивнула:

— Я думала, ты не придешь.

Я смутилась, стаскивая с плеча рюкзак:

— Я просто… не уверена, хочу ли знать, что со мной случилось…

— Что ты имеешь в виду? — Ава вскинула темные брови, затерявшиеся под огненно-рыжей челкой. Я нервно облизала губы, и пробормотала:

— Ты сказала… что целых три года ты не видела меня, верно? — она кивнула, наклоняясь ко мне из-за того, что я снизила тон голоса. — Этот год… можешь рассказать, что тогда случилось? Как ты думаешь, почему я ушла?

Ава резко отстранилась, пронзительно глядя на меня. Судя по ее взгляду, она думала, что я над ней сейчас издеваюсь:

— Почему ты просишь меня рассказать о том, что случилось перед тем, как ты ушла? Неужели… ты хочешь сказать, что ты этого не помнишь? С тобой что-то произошло?

Я никогда не говорила об этом, даже с Кэмероном, а ближе него у меня нет никого. Но я помню ее. Ава Шелтон — моя лучшая подруга со школы. Она смелая, активная, и прямолинейная, и она первая заговорила со мной, когда мы пошли в школу. Нам повезло быть вместе на протяжении всех моих семнадцати (шестнадцати) лет. И она ни разу не подвела меня. Она искала меня, когда я исчезла, и она искала меня даже тогда, когда я дала ей понять, что я не хочу видеть ее.

Я наклонилась к Аве, и еле слышно прошептала, подсознательно надеясь, что во всеобщем шуме она не услышит:

— Я помню, как собираюсь на вечеринку, по поводу завершения школьных экзаменов. Следующее, что со мной происходит — я просыпаюсь в грязном переулке, в нескольких кварталах от моего дома. — Я набрала полную грудь воздуха, и выдохнула: — И я прихожу домой, а там… мама и папа…

Ава снова отстранилась. Ее лицо было серьезным, и выражало беспокойство и страх. Она сжала переносицу двумя пальцами о чем-то размышляя, и я ее не торопила.

Я не верю, что сделала это — сказала о том, что случилось.

Даже Кэмерон не знает. Хотя, думаю, он знает намного больше, чем говорит мне, поэтому мы квиты. Он не хотел меня беспокоить информацией о том, что меня не было дома не просто несколько часов, а я не стану говорить ему о том, что кто-то преследует меня, что кто-то мучает, заставляя вспомнить прошлое, которое я не хочу вспоминать.

— Мне кажется, я пыталась найти что-то…

— Что это значит?

Я неуверенно повела плечом:

— Я вела дневник в школе. Всегда все записывала. И я… одна запись из моего дневника… там было сказано «я нашла ее».

— Что это значит? — снова спросила Ава.

— Не знаю, и я… не уверена, что хочу знать.

Брови Авы взлетели вверх. Она долгое время смотрела на меня, задумчивым взглядом, пытаясь собрать мою историю воедино, потом протянула:

— Давай немного прогуляемся. Я не могу тут говорить об этом — слишком шумно. — Девушка встала на ноги. — Я отвезу тебя в общежитие.