Адам & Адам

Нейпир посадил Кожедуба ранним утром в старенький поезд, через несколько часов — у моря. Последовали два трудных дня: гулять по городу тяжело по причине устрашающей жары, сидеть в обшарпанном номере — тоскливо.

Кругом — крайний упадок. Все, на что падал взгляд, старое, ветхое. По улицам слонялись медлительные местные жители. Казалось, если что-то отваливалось или ломалось, ни у кого нет сил произвести ремонт.

Вечером второго дня, когда стемнело, на улице подошел человек. Попросил сесть в стоявший неподалеку новый джип. В машине завязали глаза и примерно час везли ку-то. По тому, как часто делали повороты, догадался: далеко от порта не уехали, кружат по одному району, то ли чтобы сбить его с толку, то ли проверяясь на предмет слежки.

Потом с завязанными глазами ввели в дом, провели в комнату…

* * *

Коллекция представляла собой органы, части тел людей-индиго, помещенные в огромные прозрачные сосуды с формалином. Были здесь и особым образом обработанные, высушенные чучела с лицами, выражающими крайнее страдание. На многих — заметны следы ужасных пыток.

Кожедуба чуть не вывернуло наизнанку, охватило сильное, но невыполнимое желание: поскорей покинуть этот дом. Как мог, взял себя в руки.

— Это моя коллекция! — гордо заявил Великий Исследователь. Он был в длинных черных одеждах. Лицо замотано черным покрывалом. Разговор шел через переводчика по-английски…

Великий Исследователь, который на самом деле был Великий Палач и Садист, не сообщил нового. В основном приводил разнообразные доказательства: напоминая людей своим обликом, люди-дьяволы людьми не являются — вся, как выразился Великий Исследователь, «начинка» — отличная от человечьей…

Встреча закончилась. Человек проводил Кожедуба в комнату. Несколько раз приносили еду, которую он оставлял нетронутой.

Просто сидел и ждал… Не было ни телевизора, ни радио, ничего… Кожедуб уже научился различать шорохи, шумы, скрипы, неясные голоса, раздававшиеся откуда-то из-за стен… Потом вдруг что-то начало твориться…

64

В джунглях Центральной Африки. Кожедуб

Дорога подходила к концу. Вот и лагерь. Стройные ряды палаток окружены колючей проволокой, кругом часовые. Все серьезно: огневые точки из мешков с землей, пулеметы. Сам лагерь разделен на несколько частей — подобие отрядов, — между которыми тоже натянута колючая проволока… Прибывших построили в колонну в затылок друг другу. Офицер-индиго в незнакомой Кожедубу военной форме сидел за маленьким столом, похожим на школьную парту. Подходили по одному, протягивали документы, офицер задавал несколько вопросов — кто, откуда, чем занимался, потом называл номер отряда и номер палатки, в которую следовало идти. Делал какие-то пометки в компьютере, работавшем от аккумулятора. В лагере было проведено электрическое освещение, слышалось тарахтение дизель-генератора. Стремительно темнело…

По дороге на отдых все подходили к интенданту, выдававшему каждому комплект военной формы без знаков различия: штаны, рубашку, куртку, ботинки, панаму. Собственную одежду человека интендант забирал, упаковывал в особый полиэтиленовый мешок, прикреплял бирку и складывал в углу своей большой палатки, сортируя по отрядам.

После переодевания Кожедуб добрался до своейпредставился старшему — им оказался молоденький белокожий паренек, почти еще мальчик. Человек-дьявол или нет Кожедуб не понял. Мальчик проводил его на ужин и счайшим почтением сказал после ужина возвращаться в палатку и спать — подъем завтра очень рано, с рассветом, день предстоит тяжелый.

Кожедуб продолжал вспоминать…

Чуть раньше в Северной Африке

До Кожедуба отчетливо донеслись крики и вой ужаса. Становились все громче.

Он принялся изо всех сил прислушиваться. Поначалу представлялось: это крики и вой ужаса истязаемых, ведомых на пытку. Затем начал различать: крики и вой ужаса принадлежат разным сторонам — одни выли от ужаса, другие, судя по всему, ужасно нервничали и пытались заставить их замолчать. Теперь уже не услышать всего было нельзя…

Неожиданно без всякого стука в комнату вошел кожедубовский провожатый. Не включая света, повалился на стоявшее у противоположной стены кресло. Иван, лежавший на низкой кушетке, молча смотрел в его сторону. Лица человека не было видно…

65

В тайную организацию принимали не только людей-индиго, но и тех, кто им симпатизировал.

В свое время Мандарин входил в общественную организацию, занимавшуюся отстаиванием прав людей-индиго. На собрании познакомился с неким Семеновым, представившимся соучредителем нескольких коммерческих фирм. Разумеется, тоже человек-индиго. После некоторого периода обычной дружбы Семенов спросил Мандарина:

— Ты готов поучаствовать в борьбе?.. За нас… Людей-дьяволов!

В разговорах между собой они тоже использовали это определение, хотя и вкладывали в него саркастический смысл.

— Да… — не без колебания ответил Мандарин.