Адамант Хенны

– Но Смертные часто неразумны! – возразил Форве. – Не так и плохо помнить о силах Заокраинного Запада…

– Но вы сами не больно-то о них вспоминаете, – парировал Олмер. – Нет, люди теперь живут так, как считают нужным. И если они склоняются ко Злу – это их Зло. Им некого винить, кроме самих себя. Ежели они склоняются к Добру – не думай, мой добрый хоббит, я знаю, чем они отличаются друг от друга, – так вот, это добро стократ ценнее, чем внушённое кем бы то ни было со стороны – эльфами, Валарами или волшебниками…

– Ты залил всё Средиземье кровью с единственной целью, чтобы люди отыскали своё собственное Добро? – Фолко усмехнулся. – Или ты отказался бы от царского трона, Злой Стрелок?

– Не отказался бы, – не моргнув глазом ответствовал Олмер. – Но, во всяком случае, я не произносил бы напыщенных речей о всеобщем благоденствии и не считал бы себя всеобщим Отцом и Повелителем. Я правил Цитаделью. И довольно долго. Что, Санделло, я был плохим правителем?

– Я не знал недовольных, – мрачно отозвался горбун. – Ещё задолго до того, как мой господин нашёл одно из тех тёмных колец, он уже был предводителем Вольных Отрядов. Из других люди бежали. Бежали в наш…

Торин хмыкнул, словно хотел сказать: «Ну твой Санделло-то тебя за всё, что угодно, оправдает…»

– Может, хватит говорить о прошлом? – вновь предложил Олмер. – Не лучше ли поговорить о настоящем? А равно и о будущем?

– Что о нём говорить? – Фолко, не отводя взгляда, смотрел на своего некогда смертельного врага. – Адамант, Сердце Злой Силы, остался в руках Хенны. Это значит, что нам придётся возвращаться. Возвращаться не на двух корабликах, а с целой флотилией. Иначе, я чувствую, Средиземье ждут чёрные времена… И даже не так важно, что это за Сила, откуда она взялась…

– А что ты с ней сделаешь, попади она тебе в руки? – перебил хоббита Олмер. – Что ты сделаешь с этим Камнем? Едва ли тебе удастся его раздробить или уничтожить. В нём Силы куда древнее и могущественнее Сауроновых. Я смотрел в Адамант. Я знаю.

– Может, ты знаешь, откуда он взялся? И как попал в руки Хенны? И каковы пределы Сил Адаманта? – остро взглянул на Олмера принц Форве.

– Знать – не знаю, я не Единый, – тотчас ответил Олмер. – Но в нём нет Тьмы. Я бы знал… – И от взгляда Фолко не укрылась мгновенная вспышка боли, затуманившая взор Злого Стрелка. – В нём – Свет. Только Свет. Ничего больше.

– Заладили одно и то же! – вскипел Малыш. – Вот сейчас луна светит, а днём – солнце… Это – свет, я понимаю. Свет – это когда видно. Тьма – это когда не видно. И что вы тут мудрствования разводите!

Фолко не удержался от улыбки.

– А та огненная стена, что шла за войском перьеруких? – спросил Олмера Торин. – Ты… Та повозка, на которой была Эовин, вкатилась прямо в огонь…

– Мы были вместе… вместе с… – Казалось, Эовин не в силах выговорить роковое имя Средиземья. Девушка с почти мистическим ужасом вглядывалась в знакомое лицо своего спасителя и защитника… так, значит, это он, неведомой Силой возвращённый из смертных пределов Олмер? Проклятье Запада! Погибель Рохана! Много у него было имён, и все – имена смерти, ужаса, разрушения и гибели… Тысячи и тысячи пали по одному его повелению… была растоптана свобода Рохана…

– Вместе со мной, – закончил за Эовин Олмер. Казалось, он понимал, что творится в душе юной роханки… – Мы были вместе на той повозке… И стену огня я видел на том же расстоянии, как тебя, почтенный гном… Но… я хотел спасти людей, что сражались со мной бок о бок. Теперь я понимаю, что память начала возвращаться уже тогда… постепенно, в источаемом Адамантом Свете… быть может, она и вернулась бы до конца, а может, и нет, не знаю… и ещё я понял, что… что могу противостоять этой огненной стихии. Не знаю, как это получилось, – но получилось! Никогда раньше я не был способен на такое… И вдруг…

– Погоди, а откуда сама стена-то огненная взялась? – перебил Торин. – Её-то кто наслал? Степь так сама не горит – что мы, пожаров степных не видели?

– Это пламень Адаманта, – после паузы, с некоторой, как показалось хоббиту, неохотой ответил Олмер. – Он каким-то образом поддерживал и направлял тот огонь…

Раздались изумлённые восклицания.

– Но зачем это Хенне? – не выдержал Малыш. – Зачем ему понадобилось гнать на убой такое громадное войско? Ведь, обучи он его как следует, он прошёл бы от Хриссаады до Аннуминаса!

Олмер покачал головой.

– В Адаманте – могучая, истинная магия. Точнее… не магия, это просто мы так называем не доступные нашему пониманию Силы. Хенна… он играл с этой Силой, точно дитя с игрушкой. Зачем-то ему потребовалось уничтожить орду перьеруких… Возможно, Силой Адаманта он умножил их число, а когда стало ясно, что такое количество народа не прокормить, отправил их на погибель… Надо сказать, что цели своей он достиг. Харад ослаблен и теперь станет лёгкой добычей… А огненная стена… на Востоке есть много странных поверий. Странствуя по тем пределам, я сталкивался с последователями Синих магов… Они могли многое. В том числе и воспламенять взглядом. Почему же мы отказываем Хенне в таких способностях? Адамант мог дать ему эту силу.