Адель и 40 оборотней

Меня привезли к кхайским камням. Древнее святилище в стороне от деревни. Достаточно далеко, чтобы не попасться Галерту на глаза и достаточно близко, чтобы можно было дойти пешком.

От дороги, от машины, нужно было подниматься немного в гору, а Нико на костылях. Он едва дошел, было тяжело, я видела, как рубашка липла к спине и лоб весь мокрый от пота. Но он молчал, даже не пытался жаловаться или немного отдохнуть. Мне-то было тяжело, а уж ему — точно, тем более, что вейр быстро шел вперед, никаких скидок на костыли не делал. А без Нико никак, мне сейчас будут объяснять про знаки, вейр плохо говорит на нашем языке, и лучше бы, чтобы был перевод.

Как дошли, Нико без сил плюхнулся на траву, вытянув ноги. Попил водички. Потом и вовсе лег на травку, полежать.

— Ты как? — спросила я.

— Нормально, — он приоткрыл один глаз, глянув на меня. — Просто устал. Сейчас полежу немного, все равно мне пока делать нечего. Ты осмотрись.

Высокие камни кругом, магические знаки на них. Массивный жертвенный алтарь в середине — насколько я понимаю, кхаи приносили кровавые жертвы, у них много магии завязано на крови.

Только бы от нас не потребовалось никаких жертв. Как-то неспокойно.

Я ходила между камней, рассматривала.

Отчасти, знаки мне знакомы… в смысле, я уже видела их, но не знаю правильной интерпретации.

— Сейчас Ааснах прийти, — сказал мне вейр. — Он рассказать все. Я только привезти.

Подождем. Как раз и Нико придет в себя.

Я достала блокнот, в который уже зарисовывала знаки на той скале, где исчез Магнус. Там было намешано много, здесь все разложено, на каждом камне свое, отчетливо виден рисунок. Знаки выбиты в камне так, что можно видеть глазами, даже потрогать. И поверх них проложена магия.

Я попыталась осмотреть и сравнить.

Поняла, что кое-что зарисовала неправильно, перепутала из-за наложения части одной фигуры и другую. Пока никто не пришел, я взялась все зарисовать снова, каждый знак — на отдельном листе, чтобы потом записать, что это значит.

Увлеклась. Наверно, могла бы заниматься этим часами, стараясь сделать максимально точно и красиво. Тут основные узоры и целые ленты мелких рун.

Думаю, расположение камней тоже важно.

Халле сначала ходил за мной, поглядывал тоже, потом сел с Нико на травке.

Ааснах — седой жрец с трясущимися руками. Он выглядел куда более кхаем, чем фавном по крови, и ноги ближе к человеческим, без копыт, и нет рогов. И волосы — когда-то рыжие, немного рыжины еще осталось в бороде. Золотые глаза. Тяжелая мощная челюсть с выступающими крепкими клыками.

Он не утруждал себя разговорами на чужом языке, хотя совершенно точно все понимал, легко отвечая на слова, которыми мы с Нико обменивались между собой.

Я ожидала долгого экскурса в древние легенды, но Ааснах сразу перешел к делу.

— Ты должна будешь пройти в пещеры, — сказал он, — вернуть на место то, что взял ваш старый маг, Магнус, и запечатать дверь.

— Вернуть? — Нико спросил за меня. — Нам нужно будет еще и искать это?

— Нет, — Ааснах отчетливо усмехнулся, — он не унес далеко. Все осталось там. Просто вернуть на место.

Артефакт? То, что искал этот Магнус… Но Магнус не смог унести. Мне вот интересно, позволено ли будет прикоснуться нам, чтобы не остаться там навсегда.

— И как нам найти его.

— Где сейчас Магнус, я сказать не могу. Только сказать, как пройти в пещеры. Дальше ты должна сама.

Я что-то не чувствовала себя в силах сделать все это. И главное, некому помочь. Это слишком… А если я ошибусь, сделаю что-то не так? Вейры могут сколько угодно оценивать мои добрые намерения, но они не знают, что мои знания и умения не так уж и велики. Они тоже могут ошибаться.

Ааснах повел меня показывать знаки.

— Вот этот обозначает дверь, — сказал он. — Открывается так, смотри.

Быстро провел пальцами с одной стороны узора, какой-то финт пальцами, потом по другой, нажав на несколько узлов… я едва могла уловить последовательность, не то, что запомнить.

— Мне нужно будет повторить это? — спросила я. — Тогда можно еще? Я не запомнила.

Стыдно за свою глупость, но будет еще более стыдно, если я сейчас сделаю вид, что все поняла, а потом окажется, что даже примерно не помню, как делать.

Ааснах осуждающе цокнул, словно удивляясь моей глупости и тому, что я не могу запомнить с первого раза. Но повторил. Я… Вроде бы запомнила. Почти беспомощно глянула на Нико. Нико что-то сказал ему, вейр заворчал, но с Нико тоже спорить сложновато, он рявкнул, похоже, высказал старому вейру все, что о нем думает. Вейры ведь сами меня позвали, это не я напросилась к ним.

Ааснах снова поцокал, но показал в третий раз — медленно и очень четко.

Нико довольно хлопнул его по плечу, правда вейру такая фамильярность не пришлась по вкусу. Зато теперь, следующие системы и знаки он объяснял максимально доходчиво. Я даже успевала основные направления движений зарисовать.

Часа через полтора наших занятий, появился Олин. Бегом, он очень спешил к нам.

Быстро глянул на меня, и сразу к Нико.

— Какого хрена у вас тут?!