Адель и 40 оборотней

Идти было легче. Я в теплой куртке на этот раз.

И все равно заметно трясло. И даже не столько от холода, сколько от нервов.

У меня должно получиться. Мне объяснили все…

Очень надеюсь, что поступаю правильно.

* * *

— Что делать дальше? — Халле светил на стену фонарем, крутил головой, в замешательстве.

Магические знаки он видеть не мог.

— Тут дверь, — сказала я. — Сейчас откроем, как показывал жрец, и войдем внутрь.

— А обратно? — спросил Халле. — Это же магия. Есть ли там выход назад?

Хороший вопрос. Это не та дверь, которая гарантировано откроется в обе стороны.

В один конец…

— Не знаю, — честно сказала я. — Возможно, выхода не будет. Но мне все равно нужно идти. Халле, — мне пришлось собраться с силами, чтобы сказать это. — Ты можешь остаться здесь. Ты не обязан…

— Обязан, — он чуть смущенно улыбнулся. — У меня приказ, Дел. Я должен охранять тебя и не отходить ни на шаг. Я пойду с тобой. Но я бы и без приказа тебя одну не отпустил, одной идти туда неправильно.

Даже зная, что может не вернуться? Долг для волков превыше всего, забота о стае, о своих.

Сейчас…

Я сделаю это. Как показывали.

Страшно до слез.

— Халле, у тебя там горячий чай был в рюкзаке. Можешь достать?

Мне нужно еще хоть немного времени, собраться. Еще чуть-чуть. Отчаянно тряслись руки. Может быть, чай мне немного поможет успокоиться.

— Конечно.

Халле достал, налил мне. Выпил немного сам.

Мы сидели молча, я даже не знала, что говорить.

Журчала вода, падая на камни…

А ведь магии в воде стало больше. Только сейчас, в тишине, я осознала это. У меня нет возможности точно замерить, но даже на глаз было очевидно. Что-то происходило там. Возможно, времени действительно не осталось, прорвать может в любой момент.

И все же, мне понадобилось еще почти полчаса, чтобы решиться.

Халле не торопил меня, ему самому некуда было спешить. Он просто сидел рядом.

— Ладно, — сказала я. — Давай попробуем сделать это.

Поднялась на ноги, подошла к стене.

Знаки на камне отзывались на мое прикосновение.

Как учили…

Глава 26. Подземелья, пропавшие маги и кхайские ханы

Когда Халле решительно шагнул в открывшийся ход, я поняла, что выбора у меня больше нет. Я должна идти за ним. Без него, одна, может быть, и не решилась бы.

Зажмурилась… и словно прыгаю с крыши… шагнула вперед.

Ух… на мгновение я ослепла, заложило уши.

А потом упала на колени в воду, раньше, чем успела хоть что-то понять.

Воды совсем мало, только ручеек под ногами. Ледяная. И это помогло быстрее прийти в себя.

— Дел? — Халле посветил на меня фонарем. — Ты как?

Подал мне руку, помогая подняться на ноги.

— Все хорошо, — сказала я.

Немного звенело в ушах, но это скорее от страха.

Где мы?

Такая же узкая низкая пещера, как и та, по которой мы шли вначале. Но вряд ли очень близко, думаю мы прыгнули на значительное расстояние, потому что концентрация энергии в воде в разы выше, это сразу заметно.

Но нам все равно еще идти и идти.

Ааснах говорил — будет несколько таких дверей. Вот только он не сказал, что все они односторонние. Магического прохода назад не было, только вперед.

Со второй дверью было намного проще, я уже не боялась.

С третьей… Почти все равно. Когда я вывались в воду из третьей двери, думала что умру тут на месте, так устала. Не могу больше. Мне даже показалось — это бесконечно, мы так и будем прыгать из двери в дверь, и это не закончится никогда. Лабиринт. Я больше не выйду отсюда.

До четвертой шли долго. Шли, отдыхали, потом снова шли. Халле, как мог, поддерживал меня, но и ему самому это давалось нелегко, он сам едва-едва восстановил силы. Я слышала, как он тяжело дышал, шел, иногда опираясь о стену. Мы отдыхали, ему отдых был едва ли не нужнее, чем мне.

Но вот, нырнув в четвертую дверь, я поняла, что все изменилось.

Мы оказались в огромной пещере с высокими потолками. И впервые вывалилась не в воду, а на камни.

Халле протянул мне руку, помогая подняться.

Вокруг было светло. Сложно сказать, откуда шел свет, словно светился сам воздух. Или вода… Подземное озеро, я чувствовала невероятную силу, исходящую от него.

— Мы пришли, да? — шепотом спросил Халле. Его голос отдавался эхом.

— Наверно, — так же тихо сказала я.

Вот и все? Нужно понять, что делать дальше.

Мне говорили, где-то здесь должны быть двери в гробницы кхайских царей. Не одна, много. Но та, что нужна нам — вскрыта, скорее всего. И Магнус, вскрывший дверь, вряд ли мог далеко уйти. Жрец так ухмыльнулся, говоря об этом, словно представляя сладкую месть, расплату за содеянное. Магнус мертв, и его тело где-то здесь. Нужно забрать у него некий предмет, скорее всего это царский венец, вернуть его на место, на голову статуи царя, а после этого запечатать гробницу. Запечатать придется собственной кровью, но много, как сказал жрец, не нужно. Очень надеюсь, все будет именно так.

После этого, сказал Ааснах, стражи позволят мне уйти. Очень надеюсь, выход они покажут тоже. Должен быть выход.