Адепт дьявола (СИ)

День прошел в общем и целом как обычно. Крис после завтрака отправился в город. Томас завершал свои дела с машиной. Люсиль занималась домашними делами. Она чувствовала себя хорошо: невесомая и легкая, как чёрная бабочка, она готовила, убиралась, чистила фамильный сервиз, резала овощи. Молодая хозяйка была довольна присутствием Криса, его заботой, его участием и, вдобавок, нежностью и пониманием Томаса. Брат радовался за неё, поощрял общение с американцем, это было просто чудесно. Люсиль впервые дышала полной грудью, между двумя мужчинами она одна-единственная женщина, которой достаётся вся их любовь. Но что-то всё же беспокоило её, тормошило мысли, навевало дурное предчувствие. Леди Хиддлстон начинала понимать, как чувствовал себя Томас, когда они убивали его жён одну за другой ради денег. Он был беспокойный, взвинченный, на нём лежал груз вины, а Люсиль делала лишь то, что требуется, чтобы свести концы с концами.

Но не закралась ли в голову брата мысль о том, чтобы убить Криса? Эта нехорошая мысль настолько выбила хозяйку из колеи, что она выронила нож, которым резала морковь.

Что, если он давно уже задумал убить американца, только сделает это сам, без её ведома? С другой стороны Хемсворт выглядел здоровым, а в постели у него словно второе дыхание открывалось, Крис был неутомимым любовником, но деликатным. Всё в нём было гармонично. Люсиль не знала, что и думать, её беспокоила вся эта ситуация, некоторая неопределённость. Она помешала суп в кастрюле, закрыла крышку, как вдруг её привлёк шум в гостиной. Люсиль вздрогнула, странный шорох, не похожий на осторожные шаги Томаса или на размашистую походку деревенских рабочих. Леди опасливо покинула кухню, прошла через холл, приостановилась, прислушалась, и снова это шарканье. Она никогда прежде не слышала ничего подобного. Опасливо ступая по деревянным половицам, женщина осторожно приблизилась к арочному входу в гостиную и только переступила порог, как отшатнулась обратно и, едва не потеряв равновесие, вцепилась в косяк, пальцы её побелели, а рот открылся в изумлении. Мимо неё, едва не задевая костлявой ладонью, прошёл грузный великан, а следом за ним рвануло чудовище, похожее на собаку с изуродованной шипами мордой.

— Господи! — воскликнула Люсиль и, развернувшись, побежала, не разбирая дороги.

Она глотала морозный воздух, не помня себя от ужаса. Она обезумела, иного ответа не находилось. Она видит демонов, скрывающихся в проклятом доме.

— Люсиль, милая, успокойся, — это был голос Томаса, а она даже не поняла, где находится, и что с ней происходит. — Родная, что с тобой? Пойдём немедленно в дом, ты замёрзнешь здесь.

— Нет! — выкрикнула Люсиль, срывая голос. — Нет! Я не вернусь туда!

— Родная, — Томас прижал её к себе, видя, в каком состоянии сестра, он опасался настаивать на своём. — Что случилось? Объясни мне?

Люсиль дрожала в объятьях брата. И Хиддлстон уже успел запаниковать, но, к счастью, провидение было к нему благосклонно, он заметил в некотором отдалении карету. Это Крис возвращался в поместье. Вместе они уж точно сладят с Люсиль. И уговорят её вернуться в дом.

— Я не могу здесь оставаться, мне страшно, — выдохнула леди в шею Хиддлстону, он лишь крепче прижал её к себе, погладил по спине.

— Ты должна объяснить в чём дело, — уговаривал Томас. — Но мы должны вернуться в дом, сестрёнка…

— Нет! — снова запротестовала она. — Ни за что!

— Смотри, это Крис возвращается.

Но Люсиль не слышала, она уткнулась в шею Томаса и затряслась от страха и холода, а Хиддлстон ощутил мокрые капли на своей коже — её слёзы. Они так и стояли до тех самых пор, пока карета не подъехала ближе. Томас напряжённо наблюдал, как лошади замедляют ход, он гладил тёмные волосы сестры, прижимал к себе и не мог взять в толк, что так напугало Люсиль. Наконец, появился Хемсворт, он быстро выбрался из кареты, спрыгнул с подножки на землю, широкая улыбка сменилась напряжением на его лице. Картина, которая перед ним предстала по возвращении, была непонятной и настораживающей. Крис бросил Финли приказ разгрузить карету, а сам поспешил к любовникам, которые как сиротинушки обнимались посреди ледяной пустыни.

— Люсиль? Ты плачешь? — как-то заторможенно произнёс Крис, всё ещё не веря своим глазам. — Том, что происходит?

— Она не говорит, — тихо ответил Хиддлстон, недоумение на его лице оправдывало его неосведомлённость. — Она не в себе, выскочила из дома как ошпаренная, напуганная чем-то.

— Люсиль? — снова уже более настойчиво заговорил Хемсворт. — В чём дело?

— Крис, она замерзает, — сказал Томас таким тоном, что дало ему понять: кроме американца её вряд ли кто-то сможет образумить.

Крис решительно потянул её за плечи, она поддалась, видимо, в его объятия, но Крис её обманул, подхватил на руки и понёс в дом. Спорить дальше всё равно бесполезно, нужно предпринимать что-то. Люсиль расплакалась, прижимаясь к его груди, она вся тряслась от страха.