Адептка-писательница

За пятнадцать минут до начала бала Даниэль и Свен постучали в дверь комнаты девушек. Граф не поделился с другом заданием отца, но сказал, что планирует выход в таверну, чтобы повеселиться как следует, а не как обычно бывает на скучном академическом балу. Услышав, что де Ларреа оплатят еду и напитки в таверне, конечно, в разумных пределах, за всю компанию, что соберется с ними, Свен быстро согласился. Когда в коридор из двери вынырнули две принарядившиеся подруги, парни выдохнули. Пусть бальное платье не было открытым, но оно подчеркивало стройный силуэт и одновременно давало возможность дорисовать все скрытое под тканью. Обмениваясь шуточными комплиментами компания дошла до зала, где проходил бал.

Вдоль стен располагались фуршетные столы с напитками и закусками, Сотни магических шаров освещали центр зала для танцующих пар. В одном из концов зала были и несколько узких диванчиков, чтобы можно было перевести дух. Для притока свежего воздуха все двери на балконы открыли, и кое-кто уединялся именно там, чтобы освежиться или обменяться впечатлениями. По знаку распорядителя наступила тишина и ректор произнес короткую вступительную речь, о том, что рад поздравить адептов со сдачей сессии, особенно первокурсников, с их первой сессией, выразил надежду, что все они будут и дальше учиться прилежно постигая научные знания, также заявил, что буквально через полчаса, максимум час прибудет небольшая делегация из королевского дворца с небольшим, но важным и приятным для некоторых адептов заявлением.

Даниэль сразу понял, о чем речь — итоги конкурсов, объявление тех адептов, чьи работы признаны лучшими. У них было время немного потанцевать, и Дан первым пригласил Белль, а рядом закрутилась пара Свена и Вики. Арабелла лишний раз обрадовалась, что руки ее партнера касаются плотной ткани платья, а не ее спины, в декольте совсем «не интересно» заглядывать, да и руки закрыты, а значит не будет заметно, если кожа начнет покрываться мурашками от соприкосновения. Даниэль не мог полностью расслабиться, в голове постоянно вертелась мысль о том, как выполнить поручение отца, не вызвав подозрений.

Вики искренне получала удовольствие от своего первого бала и от того, как блестели глаза ее партнера, хоть тот и держался так, как они договаривались — как друзья. После первого танца партнеры менялись. Белль пригласил один из сокурсников, проявлявших к ней интерес, потом другой, третий. Виктория танцевала со старшекурсниками, что по очереди подходили ко всем симпатичным адепткам первого курса, и мимо Вики пройти не могли.

Наконец ожидание Даниэля было вознаграждено. Танцы временно прекратились, на небольшой подиум вновь вышел ректор, обвел всех взглядом и объявил, что делегация из королевского дворца прибыла с тем, чтобы поздравить лауреатов конкурса искусств, что проводился не так давно. Вперед вышли трое: высокий импозантный мужчина преклонных лет, дама его возраста в кокетливой мини-шляпке по последней моде, а также молодой худощавый брюнет, который нес у себя под мышкой папку, с вложенными в него документами. Старший из мужчин прокашлялся, представил себя и своих спутников, а затем попросил папку у блондина.

Да, действительно, делегация прибыла поздравить лауреатов конкурса среди адептов Малой королевской Академии. Глава делегации принял папку из рук молодого мужчины, затем обвел присутствующим взглядом и начал.

— Лауреатами конкурса в изобразительном искусстве становится Дитриг Морне, а также Генрих Кзорр. Им вручаются сертификаты конкурса и чек на сумму тысяча золотых.

После аплодисментов мужчина продолжил

— Лауреатом конкурса в области литературы становится Арабелла де Райтес. Ей также вручается сертификат конкурса и чек на сумму тысяча золотых, а также рекомендательное письмо в Центральное издательство столицы.

Даниэль стоял ни жив, ни мертв. В голове крутилось сразу несколько мыслей. О том, что Арабелла оказалась врагом, а он ей доверял, о том, что выполнить указание отца пригласить в таверну с друзьями выполнить будет проще, чем он думал, это будет естественно, и о том, что все это — чудовищная ошибка. Последняя мысль ему нравилась больше всего. Даниэль достал магический вестник из кармана сюртука, заранее приготовленный на сегодняшний вечер и написал отцу: «Отец, автор — Арабелла де Райтес. Думаю, что твои предположения ошибочны. Я согласен устроить вашу встречу, даже прийти в таверну с компанией, но поклянись, что ей не угрожает никакая опасность, что ни ты, ни твои люди, не сделают ей ничего дурного». Ответом была короткая записка «Клянусь».

Даниэль тяжело и нервно вздохнул, выдохнул и пошел искать друзей. Он нашел Белль, Вики и Свена около столика с лимонадом. Они откровенно скучали. Нескольких танцев вполне хватило, чтобы прочувствовать атмосферу академического бала. На предложение Даниэля посидеть в чистой и уютной таверне откликнулись легко, тем более, что угощения для друзей оплачивал приглашающий. Даниэль не стал скрывать, что его отец предложил оплатить ужин его друзей, чтобы ему одному было не скучно, так объяснил граф.