Адептка-писательница

Арабеллу подвели к высокому, но не очень ухоженному крыльцу, а затем повели в дом. Пол был обычным, заметно, что живут тут дворяне, но не богатые. Или обедневшие. Внезапно, Арабелла подумала о том, что магиня, сидевшая с ней в карете, пожалуй, единственное, что она сможет описать, если выберется, конечно, и хорошо, если лицо у той было настоящим, а не личиной. Войдя в здание, она услышала тот же равнодушный голос мужчины, что попросил ее вытянуть руки перед собой. Как только это указание было выполнено, на них надели браслеты, отключающие манию, вернее, блокирующие ее, и вероятно эмоции, ибо вдруг Белль почувствовала полное равнодушие к себе, своей судьбе.

Девушку отвели в комнату, в которой не было окон, но зажгли светляки, так как Арабелла свет чувствовала, но не видела источники света кроме ощущения их неясного свечения с помощью остатков магии. Магия при блокировке уходила постепенно, браслеты высасывали силы. Белль почувствовала нажатие на плечи, судя по всему, ее хотели усадить. Ну что же, в ногах правды нет — как говорит народная мудрость.

Дальше ей предложили выпить чаю. Белль отказалась. Но предложение было настойчивым. После повторного отказа ее предупредили, что если не выпьет, то ей сделают укол в вену, но это будет более болезненным, Да и длительность воздействия дольше. Поняв, что сопротивление будет сломлено и ее в любом случае накачают какой-нибудь дрянью, а так есть вероятность по запаху понять хотя бы примерно, что дадут — то антидот будет подобрать проще, если конечно, он существует для предлагаемого вещества или яда. Арабелла согласилась на чай. В протянутую руку ей вложили чашку с напитком. К аромату свежего чая примешивался запах очаровашки болотной. Эта травка помогала усугубить любое внушение. Человек выпивший отвара из этой травы становился доверчивым, верил каждому слову, старался оправдать доверие, выбалтывая то, что в обычном своем состоянии не произнес бы под серьезными угрозами. Сколько действует очаровашка Белль не знала, но хотя бы сможет назвать, если ее спасут. Сопротивляться воздействию сложно, но можно говорить запутанно, хотя и правдиво.

Выпила. В голове наступила какая-то тишина, ожидание распоряжений со стороны. Монотонный мужской голос, похожий на измененный спросил.

— Вы Арабелла де Райтес?

— Да.

— Вы стали лауреатом конкурса по литературе в этом году?

— Да.

— Вы написали о белых драконах?

— Да.

И так тот, кто допрашивал получил подтверждение, что был похищен нужный человек.

— У Вас сохранились черновые записи Вашей конкурсной работы?

— Да.

— Где они?

— В тайном месте.

— Как их можно найти?

— Они доступны только мне, никто не может их обнаружить кроме меня.

— Они находятся далеко отсюда?

— Не знаю.

— Нужно отвечать на поставленный вопрос. Они в Академии?

— Нет, уже нет. Но когда-то там были. — Арабелла не знала, сколько времени прошло точно с момента похищения, очень хотелось есть. Поэтому смогла ответить уклончиво.

— Где они сейчас?

— Я не знаю?

— Они находятся в тайном месте?

— Скорее всего, да.

— Еще кто-то знает, где находятся черновики?

— Нет.

— Их кто-то видел?

— Нет.

Допрос не давал нужной информации. Тот, кто допрашивал говорил по-прежнему монотонным и равнодушным голосом, однако Арабелле казалось, что он нервничал. А про себя она радовалась, где-то глубоко в душе, ибо полностью эмоциональное состояние было ей не подвластно, что бабушка научила прятать ценные вещи, кто бы мог подумать, что у Белль появятся такие тайны, что ее будут допрашивать с помощью зелий.

Глава 23. Поиски

Спустя час после отъезда Арабеллы, к воротам Малой королевской Академии подъехала недорогая черная карета — нанятый бабушкой юной писательницы экипаж. На просьбу сообщить леди Арабелле де Райтес, что за ней приехали, стража переглянулась и тот, кто постарше, уже с пробивающейся сединой ответил, что указанная леди выехала примерно час назад. В то время как леди Исидора пыталась прийти в себя от шока, к воротам подошел Свен, он направлялся к одному из наемных экипажей, ожидавших за воротами. Свой экипаж в семье был, но в этот день он был занят родителями, отправившимися за покупками в преддверии подготовки к свадьбе старшего сына и наследника. Свен поинтересовался у стражника, что случилось, а после того, как услышал о том, что это приехали за де Райтес, а той нет в Академии, уже не сомневаясь подошел к пожилой леди.

— Леди, позвольте представиться, Свен фон Розен. Мне сказали пропала Ваша внучка, Арабелла де Райтес?

— Леди Исидора, — представилась бабушка Белль. — Да, Вы что-то об этом знаете?

— Нет, леди, я знаю Вашу внучку, а также ее подругу Викторию Вайлет. И думаю, что стоит сообщить еще одному нашему общему другу — Даниэлю де Ларреа. Вместе у нас больше шансов найти Арабеллу.

Леди Исидора кивнула, согласившись.

— Я оповещу полицию, как родственница, а также сообщу в ректорат, а Вы, молодой человек, если это возможно, сообщите Вашим общим друзьям.