Адепты и (не)чудовища (СИ)

Леонард Фирсби, немолодой мужчина высокого роста, с густыми короткими светло-русыми волосами и с уже заметной сединой на висках, но со всё ещё молодым взглядом зелёных глаз, молча поглаживал меня по волосам, давая возможность выговориться и успокоиться. Он всегда был таким. В любой момент я могла обратиться за помощью и поддержкой к человеку, заменившему мне родителей. Как бы сильно Леон не был занят, он находил время, чтобы выслушать и затем дать совет, который оказывался единственным верным вариантом решения моей проблемы. Но сейчас дядя молчал…

— Леон, что случилось? — Рискнула спросить хмурого родственника, который не спешил с ответом на мой очень важный вопрос.

Тяжело вздохнув, дядя заговорил:

— К сожалению, малышка, Делмар — не самое плохое на сегодняшний день.

— Ты заболел? Это серьёзно? — Я почувствовала неприятные ощущения где-то в области сердца, очень уж похожие на волнение и мгновенно позабыла о бывшем кавалере.

Я всегда первым делом беспокоилась о здоровье почти единственного родственника, стоило ему пожаловаться на усталость или загрустить. Я так боялась остаться совсем одна. К тому же, имея дар целителя, горела желанием всех вылечить. Использовать магию без образования и особого разрешения было нельзя, но в своих мечтах я уже исцелила чуть ли не весь наш маленький городок.

— Нет, я здоров, — задумчиво произнёс Леон и посмотрел на меня с такой грустью во взгляде, что на душе стало совсем неспокойно. — Скоро к нам приедут гости.

— Гости? К нам?

Я не то, чтобы удивилась, но не могла представить себе, кто же решился навестить нас. За последние лет десять никто не появлялся на пороге нашего дома, за исключением соседей и моего парня, теперь уже бывшего.

— Приедет твой отец…

— Отец? — Задала очередной вопрос и уставилась на дядю, который почему-то не спешил с объяснениями. — Но сегодня же пятница…

Мой голос звучал по-настоящему испуганно и на это были свои причины. Дядя выглядел не лучше моего.

Так получилось, что я узнала о существовании своего отца лишь год назад. Мы с Леонардом праздновали моё шестнадцатилетие, когда в дверь постучали. Это был королевский посыльный с подарком для меня.

И тогда дяде пришлось признаться, что отец не умер, как мама, а просто не хотел видеть свою дочь. Но не эта новость поразила шестнадцатилетнюю девушку. Оказалось, что мой папочка — король, а я, соответственно, бастард. Его Величество Раян II после смерти первой жены встретил мою маму и влюбился. Он хотел на ней жениться, но по закону королю необходимо было соблюдать траур не менее трёх лет, а мама забеременела слишком рано. Только через год король имел право на очередной брак. Судьба же распорядилась иначе: во время тяжёлых родов мамочка умерла, а я стала никому не нужна. Отец даже не взглянул на новорожденную дочь!

Тогда-то и приехал единственный брат мамы и забрал меня в свой родной город, подальше от столицы. Чтобы никто не узнал, что я принцесса, пусть и незаконнорожденная, Леон дал мне вымышленную фамилию. Королю было всё равно. Он ежемесячно высылал деньги на моё содержание, но дядя не тратил ни монеты, а жили мы на то, что он зарабатывал сам. Таким образом, к семнадцати годам я обладала немалой суммой, но как и мой родственник, пользоваться отцовскими подачками не собиралась. Я мечтала, что как только мне исполнится восемнадцать, сниму все деньги со счёта и верну их королю. Но, видимо, у папочки на меня появились какие-то планы, раз он лично решил навестить ранее ненужного ребёнка.

Леонард ничего не успел ответить, потому что во дворе послышался лошадиный топот и на пороге нашего дома появились незнакомые мужчины. Впрочем, одного из них я узнала. Высокий широкоплечий брюнет, с самым что ни на есть аристократическим лицом, внимательно разглядывал меня, свою дочь.

— Здравствуй, Эшли, — повелительным тоном заговорил Раян II, даже не задумавшись о том, что со своим ребёнком, которого он видит впервые, можно было бы вести себя немного человечнее. — Леонард.

Я решила ничего не отвечать на такое сухое приветствие и присела в положенном реверансе. Хоть наша школа была самой обычной, этикет преподавали на должном уровне. Вот наконец-то и пригодились уроки госпожи Рауль.

Дядя Леон низко поклонился королю, но тоже не произнёс ни слова. Его Величество недовольно огляделся вокруг и заметив удобное кресло у окна, направился прямиком к нему. Сопровождающие замерли у двери, словно статуи.

Так и хотелось сказать, что никто ему не предлагал присесть, но выразительный взгляд дяди остановил от опрометчивого поступка. Чтобы не смотреть на отца, решила понаблюдать за мужчинами, которые явились вместе с королём. Один из них был достаточно молод и красив, но мне он совершенно не понравился: слишком сильно напоминал бывшего парня. Тот же типаж. Поэтому я перевела взгляд на второго и немедленно опустила глаза. Почти ровесник короля, ну может на несколько лет моложе, среднего роста, но очень крепкого телосложения, сверлил меня изучающим взглядом.