Адъютант Пилсудского

— Пустое... Теперь все встало на место... Пусть тебя не тревожит! Я много наговорил тебе пустых и ненужных слов! Я свободен от них! Я ото всего свободен, я пришел, Наташа, сегодня, чтобы сказать тебе...

Курбатов шагнул в комнату и остановился.

На секунду он решился взглянуть на Наташу. Только на секунду, дольше он не мог выдержать ее настороженного и ожидающего взгляда.

Он сделал еще несколько шагов и опять взглянул на Наташу. Она, все так же широко раскрыв глаза, смотрела на него. В ее глаза падал яркий свет, они сверкали, как янтарь, и зеленоватые разбегались по янтарю искорки. Она сама ему говорила о странном свойстве своих глаз, в темноте они казались карими, на свет зеленоватыми. Она смирно и тихо ждала.

— Я люблю тебя, Наташа! — произнес он почти шепотом. — Люблю...

Он поднял голову. Она стояла все в той же позе, опустив руки. Краска медленно заливала ее лицо и шею.

— Это правда, Наташа, я люблю тебя, я...

Но он не закончил фразы, он быстро шагнул к ней, взял ее холодные руки и прижал к своему лицу.

Ему хотелось встать на колени, но он боялся показаться смешным, он решился поцеловать ее руку. И когда склонился к руке, почувствовал быстрый, короткий ее поцелуй на лбу. Он поднес к губам обе ее руки.

Он обнял ее за плечи, поцеловал в глаза, в губы...

Потом они долго сидели, обнявшись и прижавшись друг к другу, на диване. Она смотрела ему в глаза и спрашивала:

— Это правда? Правда?

Радовалась, купалась в его взгляде. А потом вдруг спросила:

— А что же дальше? Ты обрек себя на что-то невозможное!

Курбатов весело улыбался.

— То было, Наташа, страшным кошмаром! Не вспоминай! Я люблю тебя, и этим все сказано! Я на днях уеду на фронт. Идет война, я человек военный...

— На днях? Мы ничего не успеем! Я думала, что ты поедешь к моим родным.

— Поедем! Обязательно поедем...

10

Эсмеральда задержала извозчика, чтобы с ним ехать обратно, остановила его, правда, несколько не доезжая до дома, где скрывался Шевров. Постучала, как положено было, в дверь. Шевров открыл и, ничего не спрашивая, впустил ее сначала в сени, потом проводил в кухоньку.

Эсмеральда передала ему просьбу Курбатова. Он спокойно ее выслушал, пристально всматриваясь в ее лицо.

— Значит, никак не желает идти обратно на квартиру? — спросил он.

— Никак! Говорит: опасно!

Шевров крякнул.

— А чего же ему опасаться?

Эсмеральду раздирало любопытство, что затеял Курбатов, что у него был за заговор? Но она никак не хотела показать Шеврову, что ничего не знает.

— Он сегодня какой-то особенный! — пояснила она. — То все в тумане бродил, а сегодня не стихами, а прозой говорил.

— И он часто этак стихами разговаривает?

— Все больше о возвышенном, в стиле восемнадцатого века. Все державинскими одами, а современность требует другого языка.

— Позвольте поинтересоваться, какого такого языка? Французского, что ли?

— Вы не в курсе! Это и понятно!

Эсмеральда критически окинула взором кухоньку с поблекшими и обшарпанными обоями.

— Мы любим катастрофы! Все гибнет! Человек меняет кожу! Никаких законов, все на слом... Мы верим только в чудо! Все остальное ползучая проза. Вы будете воевать десятилетия, а мы все можем сломать только одним чудом. Пойдет мужичок гулять с топором и с пучком соломы в огне. Огнем Россия умоется!

— Умылась уже! — ответил Шевров и сторожко отодвинулся от Эсмеральды, видимо приняв ее за сумасшедшую. — А сегодня что же, или он рассказал, что делать надо?

Эсмеральда вздохнула.

— Все-то вы в секреты играете! А секреты все у него на лице читаются! Ладно, встречайтесь! Что мне передать?

— Ничего не передавать! Нет у нас никаких секретов, вы, наверное, спутали что-то, гражданочка! Я Курбатова и знать не знаю, мне было просто любопытно с вами побеседовать!

Эсмеральда подмигнула Шеврову, встала и пошла к двери. Он ее молча проводил до крыльца. Вышел на крыльцо. Постоял, дождавшись, пока она уйдет, размялся и вошел обратно в дом.

К Артемьеву полетело сообщение, что наведалась к Шеврову молодая девица, что он вышел ее проводить, постоял на крыльце, подышал в сумерках свежим воздухом.

Вышел на крыльцо. Над этим, конечно, стоило задуматься. Зачем? Что это? Хотел проверить, одна ли приходила к нему посланница или в чьем-нибудь сопровождении? Или проверял, обложен ли дом? Но он же достаточно сведущий человек, чтобы знать, что дом может быть так обложен, что и не увидишь обклада.

Свидание Курбатов назначил на десять часов вечера и передал, что больше на квартиру он не вернется.

Что он должен из этого вывести? Прежде всего он выведет, что к Курбатову приходили. Приходили, но не арестовали. Что же с Курбатовым произошло? Наплевать и забыть! Бежать? А как он там будет отчитываться? Он же дал адрес Курбатова, об этом могут там узнать. Дал адрес чекистам... Нет, все же есть вероятие, что придет на свидание, придет узнать, чем же дело кончилось. Курбатова не арестовали, значит, входят с ними в игру, значит, он может на что-то рассчитывать в этой игре, а для этого надо повстречаться с Курбатовым...