Адмирал галактической империи

Вот эта планета была куда перспективнее. Зеленовато-голубой шарик с большим уклоном в сторону зелёного. Когда пара эсминцев легла на орбиту и просканировала поверхность, предположения Ковалёва незамедлительно подтвердились – климат почти как на Земле, атмосфера пригодна для дыхания, разве что кислорода чуть побольше, а азота, наоборот, поменьше. Конечно, местное солнце давало меньше тепла, но и орбита была другой, в общем, то на то и выходило. Вся поверхность единственного небольшого материка была покрыта лесом. В глаза сразу бросались огромные деревья, по высоте напоминающие земные секвойи. В целом растительный мир оказался разнообразнейшим, это даже с орбиты видно было. Про животный сказать было сложно, но какой он – не важно. Даже если фауна и агрессивна, смертельного в этом ничего нет, потому что любой тираннозавр спасует перед лучемётом, а значит, порядок, случись нужда, навести можно быстро и качественно. Словом, планета, на которой можно основывать великолепный курорт, но колонизировать не очень удобно – площадь земель, пригодных к использованию, невелика. Материк, несколько сотен больших и малых островов, где-то одиночных, где-то в виде архипелагов, – и всё, пожалуй. На полюсах белоснежные ледяные шапки – словом, красивая во всех смыслах планета. А главное, спрятать на ней можно что угодно.

На орбите, что характерно, никакого, даже крошечного намёка не то что на орбитальные крепости, даже на обычные спутники не наблюдалось. Всё правильно: секретность и скрытность порой лучше, чем любые системы обороны, и если большие шишки из числа ти'тали и впрямь готовили эту планету в качестве захоронки, рассчитывая отсидеться в случае неприятных жизненных коллизий, то они должны были это учитывать. Если придётся бежать с родной планеты – значит, её оборона не справилась. Не справилась оборона – значит, надо прятаться. Довольно простая логическая цепочка.

Сканирование местности провели неторопливо и тщательно, благо, если верить данным, по-прежнему поступающим от автоматических шпионов, первый из кораблей ти'тали явится сюда самое раннее через земные сутки. Результат, кстати, был получен почти сразу – небольшая, хорошо замаскированная база, очень похоже, что пустая, функционирующая в автоматическом режиме. Это подтвердили и десантники, немедленно высадившиеся на планету и быстро обшарившие неплохо замаскированные строения. Архитектура была примитивная, но сами здания оказались весьма функциональными, на поверхность выходя максимум на этаж, зато в глубину планеты внедряющиеся этажей на десять. По сути, это был очень прочный, хорошо спланированный и комфортабельный бункер, в котором и впрямь можно спокойно отсидеться. Конечно, на глубокое сканирование он рассчитан не был, от него вообще ничего не спасёт, но, с другой стороны, звёзд много, планет ещё больше, искать беглецов пришлось бы долго и без малейшей гарантии успеха, поэтому обычной маскировки было вполне достаточно.

Кстати, на бункере даже защиты по принципу свой—чужой не стояло. Пугалка для зверей была, и всё – настолько, видать, уверены были хоботные, что это место никто не обнаружит. Ну, блажен, кто верует. Правда, двери оказались закрытыми, но вскрыть замки для одетого в боевой скафандр десантника – дело одного удара. Не удара даже, а просто толчка бронированным плечом.

Изнутри бункер тоже ничего так оказался, даже жалко такой взрывать. Да и зачем? Строение это после минимальных затрат на модернизацию и самим использовать можно, поэтому Ковалёв приказал установить свою систему защиты, запереть двери наглухо и не трогать – кто знает, может, и пригодится. На обследование помещений и повторную консервацию найденного добра затратили часа два, не больше, а в это время с кораблей продолжали исследовать планету. И нашли кое-что ещё.

На одном из архипелагов, который, очень похоже, сотни, или даже тысячи лет назад был то ли очень большим островом, вроде Гренландии, то ли очень маленьким, поменьше даже, чем Австралия, материком, обнаружили остатки древних строений. Сейчас над водой возвышались только небольшие скалистые острова, когда-то бывшие, очевидно, вершинами гор. На одном из таких островов и обнаружили торчащие на поверхности куски перекрытий, искорёженные, скрученные чудовищным усилием практически до неузнаваемости, но при этом явно искусственного происхождения. Строения были разрушенные землетрясением – так, во всяком случае, утверждала аппаратура крейсера, с которого их обнаружили. Очевидно, когда-то эти места трясло так, что здесь просто физически ничего не могло уцелеть. Если уж затонул целый материк, то представить, какое буйство стихий разыгралось, было сложно.