Адмирал Империи 29 (СИ)

А еще, каждый из нас отдает себе отчет, сколь страшными, поистине катастрофическими для всего нашего флота могут оказаться последствия, если на Никополе-9 Коннору Дэвису достанутся стратегические запасы интария, столь необходимого для продолжения войны. В этом случае вторжение эскадр противника в звездную систему «Екатеринославская» не только продолжится, но и начнет стремительно набирать обороты, грозя полным разгромом двум нашим космофлотам, еще не успевшим восстановиться. Собственно, именно поэтому, невзирая на досадный инцидент, когда люди полковника Зубова слегка помяли моих ребят, — тут Игорь Олегович смущенно откашлялся и с некоторым плохо скрываемым упреком и обидой покосился на невозмутимого Демида. Паршинин все еще не мог простить «преображенцам» столь бесцеремонного вторжения на его «Пантелеймон», — тем не менее, мы готовы всецело подчиниться приказам Вашего Высочества и следовать за вами хоть на край Галактики.

Тася, сияя, словно начищенный пятак, расплылась в очаровательной, ослепительной улыбке. Надо же, как ловко у них с Зубовым вышло перетянуть офицеров Красовского на свою сторону. Поистине, эти двое составляли превосходный тандем — там, где не срабатывало красноречие княжны, в ход шла грубая сила полковника. И наоборот. Воистину, политика — искусство возможного…

Аристарх Петрович Жила, несказанно обрадованный столь благоприятным поворотом, сгреб в охапку своего старинного боевого товарища Паршинина, от души расцеловав того в обе щеки. Следом за кавторангом к Игорю Олеговичу с распростертыми объятиями кинулась и сама Таисия Константиновна, от избытка чувств чуть не задушив капитана в тесных бронированных тисках.

— Спасибо вам, дорогой Игорь Олегович! — пылко воскликнула княжна, с чувством пожимая руку Паршинина и заглядывая тому прямо в глаза своими огромными сияющими очами. — Ваше благородное решение, без преувеличения, просто бесценно для всех нас… Уж поверьте, я этого никогда не забуду…

— И все же, Таисия Константиновна, а также господин полковник, имеется у меня к вам одна небольшая просьба, — смущенно кашлянув, внезапно прервал бурный поток красноречия Таисии кавторанг, переминаясь с ноги на ногу и бросая по сторонам быстрые, опасливые взгляды. По всей видимости, Паршинина не на шутку тяготила необходимость говорить о столь деликатном предмете в присутствии посторонних. — Прошу вас, когда придет пора держать ответ за все случившееся в ходе разбирательства причин и обстоятельств этого, с позволения сказать, инцидента, а равно и грядущих событий, что за ним воспоследуют, умолчать о истинных мотивах нашего с вами альянса. Видите ли, для блага дела было бы разумнее представить все так, будто гвардейцы полковника Зубова просто-напросто захватили наши крейсера, вынудив экипажи подчиниться и последовать к Никополю-9 против воли. Надеюсь, вы понимаете, о чем я…

— Хорошо, Игорь Олегович, не беспокойтесь, — звонко, с безмятежной веселостью рассмеялась Тася, лукаво переглянувшись с Зубовым и шаловливо тому подмигнув. — Мы с господином полковником, если что, с радостью возьмем огонь на себя. В конце концов, это наша с с ним идея, нам за нее и отвечать. Прекрасно осознаю, Игорь Олегович, сколь нелегко далось вам подобное решение, и тем более высоко ценю проявленную отвагу и готовность рискнуть ради общего блага. Не извольте сомневаться, я этого никогда не забуду и сделаю все, от меня зависящее, чтобы ваши люди не пострадали…

В ответ облегченно выдохнувший Паршинин одарил Таисию Константиновну полным искренней признательности взглядом и, молодецки хлопнув себя по бедрам, бодро вскинул подбородок, являя миру образец решительности:

— Что ж, коль все улажено, предлагаю начинать. Нам предстоит долгий путь. В конце концов, «янки» возможно уже направляются к Никополю-9, заранее потирая лапки в предвкушении легкой победы…

Таким вот неожиданным, но отрадным для всех образом, внезапно образовавшаяся под руководством Таисии Константиновны и Демида Зубова эскадра, отныне включающая в себя целых девять первоклассных кораблей: линкор «Афина», четверку крейсеров 10-ой «линейной» дивизии и четыре МДК со штурмовыми батальонами гвардии на борту, наконец-то в едином порыве устремилась к заветной планете на краю системы.