Адмирал Империи 29 (СИ)

Император подсознательно понимал, что Красовский наверняка сильно приукрашивает события, выставляя себя героем и жертвой. Но суть оставалась прежней — ужасающий бунт на его флоте, учиненный, как назло, самыми близкими и доверенными людьми. Одно то, что «Афина» при поддержке гвардейцев Зубова вероломно расправилась с крейсерами Красовского, говорило о многом. А уж их совместный побег к Никополю-9 вопреки строжайшему запрету императора — это вообще ни в какие ворота не лезло…

Гнев душил Константина, грозя затопить сознание алой пеленой. Но железная выдержка и холодный рассудок истинного монарха не позволили императору окончательно слететь с катушек. Страшным усилием воли он взял себя в руки, только желваки так и ходили на стиснутых скулах.

— Вот как? — процедил Константин, сверля побитого вице-адмирала суровым взглядом. — Дочь моя, плоть от плоти, решила предать родного отца и своего государя? Сговорилась с тем, кого я держал рядом с собой, слепо доверяя ему охрану собственной жизни?! Что ж, видно, таков сегодня мой удел, Александр Михайлович, — император покачал головой, невесело усмехаясь и глядя на окровавленный рот вице-адмирала, — иметь дело с изменниками в собственной семье! Но будьте спокойны, я не допущу этого… Единственное что меня сейчас удерживает, это то, что нельзя выносить сор из избы… Но обещаю вам, все виновники произошедшего, включая мою дочь, понесут заслуженное наказание за все содеянное. Как вы знаете, только что прошел процесс над Васильковым и Самсоновым. Что ж, похоже, следственной комиссии Трибунала придется еще поработать…

Глава 9

Место действия: двойная звездная система HD 21195, созвездие «Эридан».

Национальное название: «Екатеринославская».

Нынешний статус: «спорный» сектор пространства.

Претенденты: Российская Империя, Американская Сенатская Республика, Османская Империя.

Расстояние до звездной системы «Новая Москва»: 190 световых лет.

Точка пространства: орбита планеты Никополь-9.

Дата: 10 марта 2215 года.

Туша линкора «Мичиган-2» медленно разворачивалась вокруг своей оси, влекомая мощными магнитными тросами. Некогда грозный исполин, гордость американского космического флота, теперь представлял собой жалкое зрелище. Обшивка корабля была испещрена пробоинами и подпалинами, из развороченных внутренностей то и дело вырывались снопы искр. Сквозь оплавленные пролом зияли обожженные внутренности палуб и переборок. Но, несмотря на жуткие раны, исполинский линкор ещё подавал признаки жизни. Тусклые огни аварийных ламп мерцали в иллюминаторах, и время от времени включались маневровые двигатели, будто в бессильных попытках вырваться из стальных объятий тросов.

Стоящая на мостике крейсера «Пантелеймон» капитан-командор Романова окинула пристальным взглядом покореженный приз. Ее изящная фигура, облаченная в бронескафандр с золотыми имперскими орлами на наплечниках, застыла на фоне панорамных иллюминаторов. Точеные черты лица княжны хранили отстраненное выражение, а карих глазах читались усталость и тревога. Бой с американским авангардом дался нелегко — чтобы захватить восемь вражеских линкоров в абордажных схватках, пришлось положить почти пятую часть экипажей. Тася болезненно поморщилась, вспоминая, как ее космоморяки и космопехи, рискуя жизнью, пробивались сквозь простреливаемые плазмой коридоры и отсеки, вступая в жестокий рукопашный бой с фанатично сопротивляющимися «янки»…

Благо рядом были гвардейцы полковника Зубова, они и взяли на себя основную тяжесть рукопашной. При одной мысли о Демиде в груди Таисии разлилось приятное тепло. Статная фигура в золотой броне, мужественное лицо, обаятельная улыбка… Порой Тасе казалось, что этот гвардеец послан ей самой судьбой в трудный час. И все же… Княжна тряхнула головой, отгоняя лишние сейчас мысли. Тем не менее, игра стоила свеч. Восемь, пусть и полуразбитых, но все-таки линкоров — это великолепный приз. Крупное пополнение для потрепанного в последних боях русского космофлота. Теперь нужно было без промедления начать буксировку, пока Ди Сенна не очнулся. Еще не хватало второго раунда…

— Игорь Олегович, как там у нас дела? — обратилась Таисия к застывшему рядом кавторангу Паршинину.

— Стыковка завершена, Ваше Высочество, — отрапортовал тот, не отрываясь от пульта, на который поступали данные телеметрии. — Магнитные захваты держат крепко, генераторы тяги в норме. Через шесть минут можем начинать буксировку к Никополю-4.

— Отлично, — кивнула Таисия, не отрывая взгляда от захваченных вымпелов на карте. — Держим курс на базу, максимальная скорость. И пусть наши на других кораблях не зевают. Противник может объявиться в любой момент.