Адмирал Империи 31 (СИ)

Яким буквально расцвел от удовольствия. Еще бы, не каждый день сам командующий космофлотом лично превозносит твои ратные подвиги. Смущенно, но горделиво улыбаясь, он в свою очередь, последним подошел к рабочему столу адмирала.

— О, благодарю вас, господин адмирал, — зарделся Наливайко, чувствуя, как в груди разливается приятное тепло от похвалы командующего. — Вы первый из высшего командования, кто публично вспомнил наш скромный вклад в разгром 6-го и 4-го вражеских космофлотов. Это очень приятно.

От этих слов казачий капитан прямо-таки засветился, как начищенный пятак. Даже выправка его, казалось, сделалась ещё более лихой и молодцеватой, а в голосе зазвучали нотки неподдельной гордости. Дессе, удовлетворенный произведенным эффектом, откинулся в кресле и, заложив руки за голову, мечтательно уставился куда-то в пространство.

— Кстати, контр-адмирал Васильков, — обратился он ко мне после небольшой паузы, — отличная идея поставить на должности капитанов кораблей офицеров из истребительной авиации. Должен признать, это смелый и нестандартный шаг с твоей стороны…

Дессе в задумчивости побарабанил пальцами по подлокотнику кресла. Его глаза прищурились, словно он прикидывал в уме какой-то хитроумный план.

— Со средним звеном управления кораблями сейчас, после прибытия в систему «Екатеринославской» резервов и новых, только что сошедших со стапелей дредноутов, у нас, признаться, небольшой дефицит кадров, — продолжал рассуждать вслух командующий Северным флотом. — Так что привлечение опытных и зарекомендовавших себя с лучшей стороны командиров эскадрилий к управлению кораблями — это, безусловно, верное решение, которое пойдет только на пользу делу.

Павел Петрович в некотором смущении потер подбородок, задумчиво разглядывая разноцветную россыпь значков кораблей и соединений на парящей над столом голографической карте.

— Знаешь, а ведь я и сам совсем недавно подумывал о таких нестандартных кадровых решениях, — признался он, лукаво подмигивая мне. — Но, похоже, ты меня опередил, проявив завидную прыть и сообразительность. Что ж, могу лишь поздравить с успешным выбором. Уверен, присутствующие здесь ребята тебя не подведут.

При этих словах Наэма и Яким приосанились и расправили плечи. Я же, в свою очередь, лишь скромно улыбнулся в ответ на похвалу командующего. Между тем, адмирал Дессе решительно хлопнул ладонью по столу, давая понять, что прелюдия закончена и пора переходить к сути дела. Он подался вперед, пристально вглядываясь в медленно вращающуюся голограмму космического пространства со схематичным расположением сил противоборствующих сторон, обозначенных треугольниками и квадратиками разного цвета.

— Павел Петрович, я правильно понял из твоих слов, что Коннор Дэвис так и не провел полноценный апгрейд своих кораблей перед финальной фазой вторжения? — недоуменно спросил я, не скрывая своего изумления, когда начал детально изучать характеристики демонстрируемых на карте кораблей противника. — Как такое вообще возможно? Американский главнокомандующий всегда отличался завидной разумностью и расчетливостью действий, а тут вдруг взял и допустил такой досадный промах…

Мне и вправду было очень сложно поверить в столь вопиющую небрежность со стороны нашего главного врага. Ни разу за все годы противостояния я не замечал, чтобы хитроумный и дальновидный Дэвис хоть однажды проявил подобную беспечность — особенно в ключевые моменты кампаний. Командующий флотом слегка усмехнулся, видя мое замешательство.

— Ну, ты немного неверно трактуешь ситуацию, Александр, — снисходительно пояснил мне Павел Петрович. — На самом деле, Дэвис вовсе не так прост и отнюдь не сидит сложа руки. Он проводит модернизацию своих кораблей в авральном режиме прямо по ходу наступления. К примеру, корабли его 1-ой дивизии «Бессмертных» по нашим данным уже почти все получили перенаправленные защитные поля. Да и многие другие соединения из 1-го «ударного» космофлота американцев сейчас лихорадочно оснащаются новейшими системами энергетической защиты буквально на марше…

Адмирал выдержал короткую паузу и, склонив голову набок, философски добавил:

— Однако, к счастью для нас, на подавляющем большинстве американских кораблей такой технологии пока все-таки нет. Понимаешь ли, в чем дело — Дэвис перебросил в систему «Екатеринославской» через переход «Таврида» слишком уж много новых кораблей прямо с верфей или из резервных эскадр второго эшелона. Видимо, рассчитывал форсировать события и добиться капитуляции наших войск методом банального численного превосходства и массированного применения новейших дредноутов, сошедших со стапелей буквально на днях. А вот оборудовать все эти «свежеиспеченные» корабли самыми последними наработками в сфере активной защиты, американцы уже элементарно не успевают…

Я задумчиво потер подбородок, прикидывая в уме открывающиеся в свете этих новых сведений перспективы.