Адмирал Империи 5 [СИ]

— Не уверен, что меня можно назвать человеком чести, — покривился я. — А что касаемо, как вы изволили выразиться — «обязательств», то таковых я, хоть убейте, не помню…

— Что все это значит⁈ — забеспокоился старик. — Мы же договорились, вас отпускают и…

— Стоп, никаких договоров не было, — остановил поток слов адмирала, я. — Мною были лишь предупреждены ваши штурмовики, что произойдет с их командующим, если они нас не пропустят и начнут пальбу… Обещания же отпустить вас, «сэр», вовсе не давалось…

— Дьявол! — выругался командующий и брезгливо отвернулся от меня. — А вы не такой простой, как на первый взгляд показались… Браво, вы настоящий русский!

— Благодарю, — кивнул я в ответ, — но позвольте повторить слова моего майора, произнесенные несколько минут назад, там в ангаре: «идите к черту»! Откуда вам — федерату, воевавшему всю жизнь с арабами, ханьцами и Лигой знать кто такие и на что способны русские… И причем здесь вообще национальность?

— Поверьте, встречался на своем пути, — нехотя произнес адмирал.

— А, плохой опыт, — улыбнулся я. — Поведаете?

— Как-нибудь в другой раз, — покачал головой Дрейк, не желая продолжать тему и расстроенный, что не удалось договориться. — Времени нет на болтовню…

— Не соглашусь, — я продолжал издеваться над командующим, — времени у нас с вами будет предостаточно, чтобы поговорить о многом…

— Значит, вы меня решили не отпускать?

— Пока, нет, — прозвучал мой ответ.

— Тогда что меня сдерживает приказать сейчас всем этим парням, — Дрейк кивнул в сторону десятков следующих за нами по пятам американских штурмовиков, — перебить вас всех?

— Никаких препятствий этому не существует, — по-простому ответил я, пожав плечами. — Мы готовы были умереть еще пять минут назад, когда ваши люди ворвались в помещение. С того момента ничего не изменилось — готовность погибнуть в бою никуда не делась… Так что можете смело отдавать приказ на открытие огня…

Дрейк промолчал, понимая что на испуг русского адмирала взять не удалось, а погибать под пулями своих же солдат командующему тоже не хотелось.

— Не печальтесь так, — я победно улыбнулся и похлопал старика по худому плечу. — Не все так плохо, вы живы, а пока человек жив, у него всегда будет шанс на обретение свободы… Смерть, конечно, тоже своего рода освобождение, но уверен, об этом нам с вами пока думать рано…

— Расцениваю эти слова, как намек на то, что вы рано или поздно все же отпустите меня, — отреагировал Дрейк, испытывающее пронзив меня взглядом. Столько тоски я не видел в глазах уже давно. Похоже, адмирал и впрямь сильно расстроился своему бесславному пленению… Я поймал себя на мысли, что первый раз смотрю на Дрейка не как на кровного врага…

— Обещаю, — не знаю, как и почему вырвалось у меня…

Наш маленький, но гордый отряд пересек все уровни верхней палубы и приблизился к эскалаторным лестницам. Здесь к моему счастью нас уже встречала группа полковника Дорохова почти в полном составе.

— Гг-гос-под-дин, адд… — начал было Кузьма Кузьмич.

— Отставить доклад, — остановил я моего словоохотливого друга, — следуйте за нами… Огонь по противнику не открывать…

Я кивнул и указал Дорохову в сторону нашего многочисленного эскорта, состоявшего теперь почти из двух сотен бронированных пехотинцев с разных кораблей дивизии Джонса-старшего, которые все здесь собрались по наши души. Но такого удовольствия как расстрел русских моряков я им не предоставлю…

Спустя еще несколько минут наша сводная группа была в причальном ангаре средней палубы «Тикондероги» где «под парами» нас ожидали десантные челноки для эвакуации. Пирс моментально заполнился людьми, напряжение все больше и больше нарастало. Видимо американцы понимали, что преследование «раски» и сопровождение тех чуть ли не через весь авианосец должно закончиться, а адмиралы должны быть освобождены…

Так думал Ронни, но я был совершенно другого мнения на этот счет. Не хотелось сгорать в пламени скорострельных зенитных орудий «Тикондероги» спустя секунду как мы вылетим из ангара…

— «Раски» ничего не забыл сделать со своей стороны⁈ — грубо окликнул меня американский офицер. — Или ты думаешь, мы будем эскортировать тебя вечность? Договор выполнен, отпусти наших командиров!

— Почему вы все как один твердите о каком-то договоре⁈ — недовольно произнес я, оборачиваясь почти у люка своего шаттла.

Американцы и без этого были на нервах, а теперь после моих слов, и вовсе взбесились. Я четко услышал ропот солдат и офицеров противника, которые кажется начали подозревать, что хитрые русские не желают возвращать им заложников. Защелкали затворы и предохранители, «янки» очень быстро и оперативно начали отсекать наш отряд от челноков. Вот-вот должна была начаться всеобщая бойня…

— Давай сделаем так, Ронни, — я не хотел, чтобы нас уложили замертво за несколько шагов до спасительных шаттлов. — Хоть я тебе ничего и не обещал, но согласен отпустить одного из командующих в качестве жеста доброй воли… Выбирай, кто из адмиралов остается на «Тикондероге», а кто летит со мной…

Глава 33