Адмирал Империи 5 [СИ]

Итан Дрейк по странному перечислению мест службы вице-адмиралом Джонсом догадался, что тот потихоньку начинает перетаскивать одеяло на себя. Командующий обернулся и посмотрел на своего комдива, как на врага.

— Нейтен, что ты мать твою такое мелишь⁈

— Оставьте, сэр, сейчас каждый сам за себя, — послышался приглушенный ответ Джонса-старшего. — Я вас уважаю и ценю, сэр, но когда дело заходит о жизни и свободе…

— Клянусь, я вытащу тебя, как только у меня из-под носа уберут эту чертову гранату! — Дрейк тоже начинал терять спокойствие духа, ведь спасение уже казалось таким близким.

— То же самое могу сказать в ответ, — парировал Джонс. — Более того, у меня, сэр, шансы вытащить вас из плена гораздо выше, потому как русский линкор, который стоит в шести километрах с правого борта «Тикондероги», окружают корабли именно моей дивизии, а значит, и выполнят приказы, которые…

— Время поджимает, господа республиканцы, — я прервал спор адмиралов, устав слушать их препирательства в надежде спасти свои шкуры. — Спешу разочаровать, абсолютно не важно, кто из вас будет командовать кораблями, которые окружают «Афину», я все равно уйду из системы, даже не сомневайтесь… Ронни, не молчи, делай выбор, — я обернулся к американскому офицеру.

Тот несколько секунд молчал, а потом выдал:

— Решение такое: на авианосце остается мой командир, — наконец, выдавил Ронни, улыбнувшись Нейтену Джонсу и явно довольный собой.

Вице-адмирал облегченно выдохнул и покосился на Наэму, продолжавшую держать его за ворот кителя, как нашкодившего мальчишку. Та в свою очередь перевела взгляд на меня и, получив утвердительный кивок в ответ, отпустила Джонса, тут же деактивировав гранату.

— Поздравляю, Ронни, — я снова обратился к американскому офицеру-штурмовику, — не знаю, как скажется этот выбор на твоей дальнейшей карьере. Это меня не волнует, главное помни, что мы договорились и теперь тебе предстоит выполнить условленную часть договора. Убери людей с дороги…

Ронни был так счастлив видеть медленно шагающего к нему навстречу командира, что на радостях кивнул своим людям и те действительно расступились, открывая нам дорогу к челнокам.

— Все — быстро по местам! — приказал я.

Морпехи «Афины» и «Одинокого» моментально утрамбовались в три шаттла, американцы огонь так и не открыли.

— Как и обещал, я сделаю все возможное, чтобы вас вытащить, сэр! — крикнул уже издали счастливый и свободный вице-адмирал Джонс своему командующему. — Держитесь…

— Пошел ты к черту, Нейтен! — прозвучал на это ответ Дрейка, понимавшего, в той ситуации, в которой оказался командующий 6-ым «ударным» флотом, ему никто не сможет помочь. Да и вообще станет ли Джонс предпринимать что-либо для его спасения. — И иди туда вместе со своим тупоголовым Ронни!

— Сэр, не расстраивайтесь, — продолжал душеспасительные речи адмирал Джонс, уже стоящий в окружении своих штурмовиков. — Все будет хорошо, я не позволю русским покинуть систему «Бессарабия» если они вас не отдадут…

Итан Дрейк сильно опечалился последней фразе своего дивизионного адмирала, что даже не нашел слов для ответа. Каким образом Нейтен собирается помешать русскому линкору покинуть «Бессарабию»? Клятвенное обещание не давать «раски» выйти из звездной системы со мной на борту — это по сути приговор! — пронеслось в голове командующего.

— На что намекал ваш славный помощник, когда начал раздавать невыполнимые обещания? — спросил я старика, легонько вталкивая того внутрь шаттла. Мы с Дрейком были последние, кто занял места в челноке.

Сразу после этого три десантных модуля неторопливо поднялись над причальным пирсом и через несколько секунд, развернувшись, поплыли в сторону открытого люка авианосца. Американцы и в этом не стали нам препятствовать, хотя легко могли заблокировать выход, отдав приказ рубке — закрыть заслонки ангара. Нет, все было в порядке, челноки плавно вышли в открытое пространство…

— К сожалению, не понимаю, что вице-адмирал имел в виду, — Дрейк не хотел отвечать на мой последний вопрос, полностью погруженный в собственные невеселые размышления.

Я на время оставил командующего переваривать все случившееся и покинул его, пройдя в отсек управления модулем.

— Как у нас дела? — коротко осведомился я у пилота.

— Вроде как, пока тихо, — осторожно, чтобы не спугнуть удачу, ответил молодой мичман, во все глаза глядя по сторонам, не начинают ли движение башни зенитных батарей, которыми «Тикондерога» был утыкан в неприлично большом количестве.

Авианосцы, как правило, не имели на борту серьезного артиллерийского вооружения в плане крупнокалиберных орудий. Всего четыре башни среднего калибра защищали «Тикондерогу» от нападения. Авианосец у американцев был всегда окружен многочисленным прикрытием, главное предназначение данного класса кораблей заключалось в наличии на борту максимально большого количества истребителей…