Адмирал Империи 5 [СИ]

— Хоть «янки» и не стреляют, но судя по всему, выбраться нам все равно не получиться, — отрицательно покачал головой Аристарх Петрович, следя за обстановкой в непосредственной близости от своего корабля. — Взгляните на изображение, господин контр-адмирал…

Я еще больше увеличил масштаб трехмерной тактической карты. Полтора десятка американских вымпелов, как только «Афина» попыталась отойти от «Тикондероги», в свою очередь включили двигатели и начали быстро сближаться с русским линкором. Огонь на поражение противник по-прежнему не открывал, понимая, что на борту «Афины» находится их командующий, но похоже, обещания Джонс выполнить намеревался…

Вся 21-ая «линейная» дивизия буквально за пару минут подошла на максимально близкое расстояние к нашему кораблю, заблокировав тем самым все возможные пути движения. «Афину» попросту взяли в коробочку, лишив возможности вырваться из окружения без столкновения с каким-либо из американских вымпелов…

— Что ж, вице-адмирала Джонса нельзя назвать балаболом, — хмуро произнес я. — Обещания выполняет…

Глава 34

— Командир, кольцо окружения сжимается все сильней! — дежурный оператор повернулся к кавторангу Жиле с немым вопросом «что делать?». — Все без исключения вымпелы 21-ой «линейной», плюс шедший до этого с нами рядом «Йорктаун», полностью перекрыли возможность выйти на космический простор… Мы в ловушке!

Аристарх Петрович посмотрел на мою реакцию. Ничего нового не увидев, кавторанг решил действовать самостоятельно:

— Всем приготовиться к бою! — громогласный баритон Жилы раздавался по отсекам линкора. — Канонирам — занять места на батареях, истребителям — быть готовыми в любой момент выйти из ангаров и атаковать противника, контрабордажным командам — повзводно разбиться и занять позиции на всех трех палубах… Сейчас начнется жара, ребята, то действо, что вы ждали и просили от меня уже долгое время! Готовьтесь…

Аристарх Петрович снова взглянул на меня, интересуясь, желаю ли я присоединиться к управлению обороной или продолжу мило беседовать с Дрейком, изредка уделяя внимание тактической карте — не произошло ли каких-либо изменений в ближнем космосе.

Но нет, похоже, контр-адмирал Васильков не намерен участвовать в неинтересном для него сражении, — подумал Жила, покачав головой. — Ладно, особо и не нуждаемся. Все для того, чтобы русские дорого продали свои жизни на «Афине» имелось в достатке. И сильнейшая артиллерия, и защитные поля, трансляторы которых работали сейчас на полную мощность. А еще экипаж в несколько сотен космоморяков и пехотинцев, которых Жила и княжна лично набирали в свою команду, профессионализму и отваге которых доверяли на сто процентов.

Нет, «Афину» так легко не возьмешь, — ухмыльнулся кавторанг, взглядом хищной птицы наблюдая за приближающимися кораблями противника и выбирая себе первую жертву для броска.

Я же все это время не сидел, как думал Жила, и не прохлаждался в созерцании переливающейся всеми цветами радуги карты ближнего космоса. Не приятельскую беседу я вел в этот момент с Итаном Дрейком, а проводил допрос американского адмирала.

— Что намерен предпринять Джонс?

— Это же очевидно, вице-адмирал выполняет обещание вырвать своего командующего из ваших крепких объятий, — улыбнулся старик, которому стало немного полегче, после инъекций, сделанных медиками с «Афины». — Пытается вас заблокировать, потому как если русский линкор выйдет на оперативный простор — поймать его и обезвредить будет куда сложней…

— Как думаете, Джонс-старший намерен открывать огонь на подавление наших батарей?

— Скорее всего — нет, — довольно уверенно ответил адмирал, оценивая ситуацию. — Огонь легко открыть, но гораздо сложнее его прекратить… Конечно, можно одним мощным одновременным ударом со всех углов достаточно быстро вывести из боевого состояния вашу «Афину», но это чревато многими проблемами…

— Например? — я все это время пытался найти выход из западни. — Объяснитесь…

— Первое — это возможность попасть в свои же корабли, — ответил Дрейк, ничуть не смутившись, кажется, адмиралу подобная беседа начинала приносить некоторое удовольствие. Поучить молодого человека уму разуму — это для убеленного сединами флотоводца вещь сверх приятная. И какая разница, что сегодняшний ученик принадлежит к лагерю противника, он все равно не успеет применить опыт, полученный от Дрейка, потому как совсем скоро покинет этот бренный мир…

— Вымпелы 21-ой дивизии полностью окружили ваш линкор, — пояснил старик. — Открыв по нему пальбу, американские канониры рискуют зацепить дружественным огнем свои же, стоящие напротив, корабли. При такой плотности построения это более чем вероятно…

— Вы сказали, «во-первых»…

— Да, а второй фактор, который говорит о том, что Нейтен Джонс не будет стрелять — это мое нахождение на борту «Афины», — еще более уверенней сказал Итан Дрейк. — Когда по цели бьют сразу под два десятка вымпелов, да еще из всех имеющихся орудий, включая зенитные, ибо расстояние позволяет, в результате могут произойти неконтролируемые вещи.