Адмирал Империи 6 [СИ]

— Дочка, ты же все понимаешь, — Козицын сам еле сдерживал эмоции, чтобы не разреветься, только строгая и напряженная, как струна каперанг Соколова, сидевшая рядом, удерживала старика от проявления лишних чувств. — Вот уже двадцать минут, как на «Афине» молчат все эфирные каналы связи. Ты не первый год на службе и понимаешь, что это значит. Все, кто еще мог сопротивляться на данном линкоре… — адмирал запнулся. — В общем, некому больше там сражаться…

— Я не верю, этого не может быть! — замотала головой княжна. — Там Васильков, там мои моряки… Они еще живы, я это знаю!

— Может быть, часть экипажа взята в плен, — кивнул, соглашаясь, вице-адмирал, — я даже в этом уверен. У Александра Ивановича холодная голова, когда дело касается выживания. Контр-адмирал не будет рисковать жизнями людей и непременно отдаст приказ о сдаче… Так что не волнуйся — живы твои люди, и Васильков жив — здоров… Вот только к «Афине» мы не можем подойти, как бы этого не хотелось…

— Давайте еще раз попробуем, прошу вас, Василий Иванович! — взмолилась Тася. — 21-ая почти разгромлена. Последний рывок и они побегут, а путь к «Афине» будет свободен!

— И в этом ты права, дорогая, — ответил Козицын. — Прорвемся, без сомнения. Только вот что делать потом? Даже если штурмовые команды американцев самостоятельно, не дожидаясь нашего подхода, покинут линкор, который они только что захватили, и оставят на его борту всех членов экипажа «Афины». Что уже невероятно звучит. То как быть, когда уже мы окажемся лицом к лицу со окружающими нас врагами…

Адмирал кивнул на тактическую карту, горящую за спиной Таисии Константиновны, которая показывала одинаковую картину космоса на обоих кораблях.

— Посмотри на ближний сектор, что ты видишь? — продолжал старый адмирал, печально глядя на девушку. — Еще несколько минут, которые мы потратим на дивизию Джонса-старшего, и нас самих можно брать тепленькими. Мелвин Дорси уже в миллионе километров, с противоположного угла приближаются семнадцать вымпелов «Звезды Смерти». И это только начало. Все остальные дивизии 6-го и 4-го американских флотов начали движение в нашу сторону. Рано или поздно все они будут здесь…

Можем захватить «Афину», хотя ты понимаешь, без особого шанса освободить ее экипаж. Но в этом случае сами попадаем в смертельную ловушку и погибаем уже все вместе… Примерно через полчаса корабли дивизии «Тандерберд» заблокируют портал перехода, окончательно перекрыв нам маршрут домой в «Тавриду». Сколько мы продержимся в этом случае? Считанные часы…

— Попытаемся уйти вглубь «Бессарабии», затеряемся среди астероидов и малых планет и спутников, — с остатками надежды в голосе воскликнула княжна. — Это наша национальная система, мы имеем карты всех до исключения космических объектов, колоний и станций. Потеряемся среди них и используем момент, когда можно будет прыгнуть, либо назад в «Тавриду», либо в какую-либо другую из российских провинций…

— Все это имело бы смысл, — Елена Николаевна Соколова решила вмешаться в разговор, видя, что происходит на карте, и время на спасение тает на глазах, — а именно уйти из сектора сражения, если бы мы сейчас находились на борту быстроходных эсминцев, или на крайний случай — легких крейсеров. Которые могут развить скорость, достаточную, чтобы оторваться от погони, посланной за нами американцами… Вы же не сомневаетесь, что «янки» пустятся за пятью убегающими кораблями вслед, ваше высочество?

Соколовой было неприятно видеть, как два взрослых человека, причем ладно обычных гражданских, а тут — два офицера высшего ранга, наматывают сопли на кулак и скулят, как маленькие дети. Каперанга передернуло от всего увиденного и услышанного, и она решила заканчивать посиделки, отчего была безжалостна и не выбирала выражений.

— В ваши годы, княжна, а тем более в ваши, господин адмирал, — Соколова раздавала направо и налево, — пора уже прекращать, во-первых, прожектерствовать, а во-вторых, шмыгать носами. На нас смотрят подчиненные, если вы этого не заметили. Поэтому соберитесь оба и включайте мозги!

— Елена Николаевна, прошу вас самой следить за тем, что произносите, — Козицын еще не решил, то ли послать каперанга на три веселые буквы, то ли оставить подобную наглость без внимания. Однако подсознательно понимал, что по сути капитан права, и пора принимать правильное решение…

Между тем хоть Тася и молчала после так называемого выговора, но посмотрела сейчас на ту, таким холодным и проникающим взглядом, что Елена Николаевна решила поумерить пыл…

— Мы знаем, сколько единиц скорости могут выжать наши линкоры, — сказала Соколова. — Если «Ретвизан» и «Рюрик» еще могут считаться скоростными дредноутами, то например, мой «Бородино» с его 16-ю единицами на средней скорости к этой группе отнести уже никак не получится. Да, «Афина» может дать фору любому из наших кораблей, несмотря на внушительные габариты, но вопрос: в целостности ли ее силовые установки после всего того, что произошло с линкором?