Адмирал Нельсон

Нельсон умер, зная, что в последнем бою одержал победу. Он самоотверженно исполнил свой долг. Сражение прекратилось в 17 часов 30 минут. Потери союзников убитыми, ранеными и пленными составили более 6 тыс. человек. Англичане потеряли в два раза меньше — 3 тыс. человек (33). Лишь 11 вражеских кораблей ушли в Кадис, а 4 спасшихся в открытом море вскоре попали в плен.

Трафальгарское сражение — самое крупное по результатам и значению из всех баталий, происходивших на море за 22 года коалиционных войн против Франции. «Сражение при Трафальгаре 21 октября 1805 г.,— замечает русский военный исследователь Ф. Е. Огородников,— было последним, в котором французский флот отважился померяться силами с британским» (34).

Харди исполнил последнюю волю своего начальника и друга. Тело Нельсона было помещено в бочку с коньяком и доставлено в Лондон. Случилось это не сразу. «Виктори» настолько пострадал в бою, что его пришлось наскоро отремонтировать в Гибралтаре, чтобы он смог дойти до Англии. Лишь 5 декабря корабль прибыл в Портсмут. Похороны адмирала Нельсона состоялись 9 января 1806 г. Но его мечта покоиться в Вестминстерском аббатстве не сбылась, он погребен в соборе св. Павла.

ЗАКЛЮЧЕНИЕ

После событий, о которых шла речь, минуло 175 лет. Тот, кто впервые попадает в Лондон, обычно сразу же отправляется на Трафальгарскую площадь, ибо это одна из его главных достопримечательностей — место проведения митингов и демонстраций трудящихся. В окружении фонтанов и бронзовых львов возвышается огромная колонна. Ее венчает фигура Нельсона со шпагой в руке, как бы прислонившегося к бухте толстого корабельного каната. Снизу фигура адмирала кажется маленькой, в действительности же она в три человеческих роста. На нее ушло 16 тонн меди из расплавленных французских пушек, взятых в качестве трофея при Трафальгаре. Колонна высока, и с ее вершины медному адмиралу видно море…Долго строились колонна и Трафальгарская площадь — мемориал морского сражения и адмирала.

Первые и весьма внушительные памятники Нельсону появились в разных городах Англии в конце 1905 г.— иногда они сооружались за несколько дней. Это было стихийное выражение народных симпатий к памяти адмирала. Странно, но в Лондоне, где находились адмиралтейство, правительство и королевский двор, с увековечением памяти Нельсона не торопились. Шли годы, десятилетия, а работа, по свидетельству К. Оман, «продвигалась медленно или приостанавливалась совсем». Удивительно, но на завершение нельсоновского мемориала не хватало средств. Ускорило дело неожиданное обстоятельство. «Русский царь, намеревавшийся улучшить отношения с Англией путем личного визита, сделал денежную дотацию»,— сообщает К. Оман (1), и все работы удалось закончить к 1867 г. Скульптурное и архитектурное решение площади, однако, не понравилось большинству англичан. По мере того как уходили из жизни люди, испытывавшие сильную, хотя и тщательно скрываемую неприязнь к Нельсону, формировался и стабилизировался культ выдающегося адмирала. В наиболее крайней и находящейся в противоречии с правдой истории форме он выглядит так: «Адмирал Нельсон заслонил собой Британию от «Великой Армии» Наполеона, сосредоточенной в Булони» (2). Эти слова принадлежат Уинстону Черчиллю, премьер-министру Англии периода второй мировой войны, и сказаны они осенью 1940 г., когда стране угрожало вторжение немецко-фашистских армий.

Здесь не просто характерное для буржуазной политики и историографии преувеличение роли личности в истории. Тут искажение важных исторических событий периода наполеоновских войн. Истина заключается в том, что за два месяца до Трафальгарского морского сражения Россия, входившая вместе с Англией, Австрией и Неаполитанским королевством в третью антифранцузскую коалицию, развернула на суше настолько активные и опасные для Франции действия, что Наполеон счел за лучшее вывести предназначенные для вторжения в Англию войска из Булонского лагеря и направить их на восток. Так усилиями русских войск была снята угроза французского вторжения на Британские острова. Несостоятельны и утверждения англо-американских источников о том, будто именно английский флот сыграл главную роль в обеспечении победы над наполеоновской Францией. Операции английского флота носили вспомогательный характер, судьба войны решалась на суше.

Английская историография, возвеличивая Нельсона, считает его искусным тактиком. С этим согласна и советская историография военно-морского дела.