Адмирал с Земли

– Так, идем дальше. Доставить… главный жрец… А эта закорючка обозначает обряд перехода… надо будет запомнить. Гляди-ка, наш покойный чешуйчатый друг не соврал, вроде все сходится… – задумчиво пробормотал Алекс. – Вероятно, стоило его допросить с пристрастием. Младшая ошо поспешила, он мог быть ценным источником информации…

– Исходя из названия, обряд ставит целью передать ту сущность, что ты получил, кому-то еще. Это вполне может быть верховный жрец, – предположил ученый.

– Я тоже так подумал. Дальше идут непонятные символы, понимаю только несколько из них. Вот эти два обозначают побуждение, а этот – голод…

– Думаю, если ты захватишь рептилоида из высшей касты – например, жрецов или правителей, можно будет заставить их прочитать остальное.

– Да, они должны знать старый язык. Я приобрел все, что имелось по этим крокодилам, – согласился Алекс. – В свете полученных данных начинаю понимать извращенную логику гулгров. Во всем виноват Илгус…

– Ну а он-то здесь при чем? – удивился Рисс. – Его структура давно конфликтует с цивилизацией Аш-Камази…

– Дело в том, что пророк в свое время сунулся в родной мир рептилоидов и вел себя там крайне глупо. Он пытался впарить местным свою религию – ну чтобы все ящеры поклонялись ему как живому богу. Илгус даже показал несколько фокусов, вероятно, он уже тогда был псионом. Ящерам это не очень понравилось, они его долго мучили и наконец умертвили. И вроде бы даже в процессе съели. Это произошло пятьсот двадцать шесть лет назад. Однако этот Илгус фактически бессмертный – артефакт, который он случайно активировал, неизменно перемещал после смерти его сознание в тело новорожденного ребенка. Так что он сбежал и возродился, однако к цивилизации Аш-Камази с тех пор относился плохо…

– Это общеизвестные факты, – поморщился Рисс.

– Так вот, примерно в это время появился Гулгра. Он быстро стал духовным лидером и обзавелся последователями. Эта историческая личность для ящеров имеет важное значение, тут больше слухов и нелепиц, чем фактов. Этот Гулгра сформулировал концепцию избранности народа Аш-Камази и превосходства над всеми остальными, – продолжил Алекс, усмехнувшись. – По его учению, должны остаться только тсои – те, кто признает избранность крокодилов и служит им. Ну а всех остальных следует уничтожить или сожрать. Хотя этот гад быстро скопытился, его учение набирало силу, и сейчас последователи называют себя гулграми. Кроме того что эти «избранные» занимаются людоедством, о них мало что известно. Не все рептилоиды разделяют подобные взгляды, приличной части крокодилов нет никакого дела до религиозных заморочек. Можно сказать, что организация под названием Храм Гулгры – аналог Ордена Воссоединения хакданцев.

Рисс безразлично смотрел на землянина, пытаясь понять смысл изложенного.

– Так вот, к чему я веду… Видимо, этот Гулгра в свое время полакомился Илгусом и получил от него нечто вроде ключа. А может, какую-нибудь подобную сущность. Это и называется обрядом перехода! – торжествующе заявил Алекс.

– Ты хочешь сказать – чтобы получить дар, нужно съесть псиона? – хмыкнул Рисс.

– Нет, скорее всего, это метафора. Если бы это было так просто… – улыбнулся капитан. – Просто о псионах-ящерах ничего не известно. Однако этот Гулгра вполне мог быть первым таким крокодилом. И за это время Аш-Камази вполне могли разработать методику передачи дара или использования его в своих целях… Тебя же это тоже интересует, не так ли? – Алекс хитро посмотрел на специалиста по вещичкам Древних.

Землянину не потребовалось задействовать имплант – эмоции ученого легко читались у него на лице.

Линейный крейсер выскочил в хакданской системе Вейл, сразу же начал разгон для прыжка в независимый мир Сотх-Абрил. Алекс полюбовался на большой корабль цивилизации Аланнариани, выглядевший как раздутый баклажан. Конструкция оставляла за кормой длинный светящийся выхлоп – гигантские насекомые использовали громоздкие плазменные двигатели, которые могли работать как мощное оружие. К счастью для людей, эти негуманоиды были довольно дружелюбны и активно торговали с Содружеством. Капитан знал, что во время первой войны с Роем они принимали участие в боевых действиях на стороне людей. Вероятно, и сейчас инопланетяне собирались хорошо вломить жукам – последнее время их корабли землянину встречались неоднократно.

«Люпус» только несколько минут находился в зоне действия ретрансляторов, но этого хватило сообразительной Нимэль для составления сводки новостей. Надо сказать, что объективный подход к происходящим событиям нового корабельного искина Алексу нравился гораздо больше, чем сводки Утты. Презрение к неполноценным и пропаганда сомнительных ценностей конфедерации Делус землянину уже изрядно надоели.