Адмирал с Земли

Кергул уважительно зашептал, что нелюдя надо обезглавить и забрать голову в качестве трофея. Дескать, у знакомого наместника имелась экспозиция из подобных штуковин, и если Алекс собирается стать известным императором, пора начинать собирать такую коллекцию.

– Нет уж, – улыбнулся капитан. – Этот Мжак’рат… тфу, язык сломаешь… в общем, он правильный, и у нелюдя хватило ума не лезть на рожон. Кроме того, теперь его клан вроде бы свой для нас – мзины действуют на нашей стороне. И если вождю сейчас отпилить голову, кто тогда будет убивать фанатиков?

– Я Нульг, хранитель традиций. Приказывай, старейший! – учтиво склонил голову немолодой мужчина в серой тунике. Рядом с ним замерла уже знакомая миловидная девица, что присутствовала на Испытании, а также два подростка. Капитан вспомнил – именно они забирали тело Рукта. Алекс удивился, уловив эмоции представителей клана Предвестников – всех этих людей переполнял какой-то щенячий восторг.

– Старейший желает узнать, куда дели тело! – отчеканил Алекс.

– Уничтожено в биореакторе, – негромко ответила девушка. – Это тоже часть Испытания.

– Хм… плохо… я хотел лично попрощаться с великим человеком… – огорченно протянул землянин, подумав, что обследовать тело на предмет наличия ценных имплантов и артефактов уже не выйдет. – А теперь я хочу получить полную информацию о состоянии дел в клане!

– Идентификатор внесен в банк данных и получен приоритетный доступ! – почтительно сообщил мужчина. – Теперь тебе необходимо посетить корабль «Предвестник» и завершить ритуал!

– Да будет так! – ответил новый глава клана. – Да, и еще… Решением старейшего отныне флагманом клана становится линейный крейсер «Люпус». Всем кораблям собраться в непосредственной близости от него!

– «Предвестник», «Чошам» и «Ульга» формируют построение, – кивнул Нульг. – Традиции предписывают переименовать флагман…

– Нет необходимости! Пророчеств больше не будет. Отныне клан поведет к процветанию Разрушитель! Это я, если кто не понял, – добавил Алекс. – А теперь пора закончить ритуал и пообщаться с одаренными.

– Я послал весть, скоро они будут готовы принять старейшего, – склонил голову хранитель традиций.

– Очень хорошо, вы все свободны. А тебя, Сири, я попрошу остаться! – повернулся Алекс к девушке.

Землянин уловил волну слепого обожания и готовность выполнить любой приказ. «Да, неплохо вам мозги промыли!» – подумал капитан. Только сейчас он вспомнил, что эта девица – дочь покойного главы клана, и к тому же еще псион.

– Приказывай, старейший! – прошептала девица, еле заметно склонив голову.

Алекс внимательно осмотрел с ног до головы девицу и нашел, что та довольно привлекательна. Сири еле заметно покраснела, а в ее эмоциях капитан уловил готовность прямо сейчас уединиться с вполне определенной целью.

«Так, ее надо держать при себе! Тут уже все ясно – третья ошо. Каслия будет довольна, а то настойчивые попытки всучить пресловутые тапочки узкоглазой меня уже начинают раздражать. А эта – еще и псион. Надо брать, однозначно!» – подумал землянин.

– Старейший, твое желание – закон! – тихо ответила Сири.

– Стой; так ты что, мысли мои читаешь? – удивился Алекс.

– Только эмоции. Ты эмпат, но не закрываешься, а это приглашение к контакту разумов.

– Хм… – опешил капитан. – Что ты умеешь?

– Чувствовать эмоции, использовать мыслеречь, – с готовностью ответила девушка.

– Так, давай попробуем эту мыслеречь. Если это то, о чем я подумал, сейчас быстро во всем разберусь…

Сири еле заметно кивнула, а на Алекса обрушился поток мыслеобразов – люди и события. Часто повторялся сюжет, где фигурировал большой асимметричный саркофаг темно-зеленого цвета. Сопоставив фигурки людей, неизменно находящихся рядом, землянин сделал вывод о размерах этой штуки – чешуйчатый саркофаг был чуть больше двадцати метров в длину. Похоже, эта штука играла важную роль в жизни клана.

– Предвестник… – уловил мысль капитан.

– Все-таки мыслеречь весьма удобна, – сообщил Алекс ноблу, который начал проявлять нетерпение.

– Император Илькин Второй был псионом, – глубокомысленно сообщил Кергул, следуя за парочкой одаренных по широкому коридору.

– Помню! – недовольно буркнул землянин. – Как только стану императором, сразу выдам тебе важный пост. К примеру, станешь министром обороны или главным по отпилам. А, нет, это я перепутал… Такой есть только в директорате Ошир…

Алекса изрядно удивило отношение к нему свободных, которые иногда попадались по пути. Гравиплатформа неторопливо ползла по широкому коридору, а глава клана ловил эмоции окружающих – безразличных не было. Практически все выражали почтение, хотя встречались и чем-то недовольные.

Троица добралась до большого дока, и вскоре блестящий хакданский кораблик направился к еле заметной черточке «Люпуса», рядом с которым сейчас находились корабли клана.