Адриана Таш ри Эйлэнна 1 (СИ)

— Идем, говорю! И думать не хочу, как мы будем заминать факт взрыва обоих щитов Сейвенхолла, но…

— Она взорвала — она пусть и заминает, — таким же сорванным голосом ответила Адриана, безразлично уставившись вникуда.

— Что? — обомлел я. — Да ты хоть представляешь, как она это делать будет?!

— Да ничего я не собираюсь заминать! — зарычала жуткая фурия. — Пусть феи сами разбираются со своей защитой! В следующий раз тридцать раз подумают, прежде чем воздвигать щит у меня на пути!

— Она сильная, — тихо сказала Эданна Хеллы. — Она справится.

Я тяжело вздохнул. Нет ничего сложнее, чем уговорить пойти с тобой человека, которому нестерпимо хочется отвесить подзатыльник.

— Вот что, — твердо заявил я, — либо ты сейчас идешь со мной добровольно, либо я перекидываю тебя через плечо и уношу.

Бледное подобие улыбки. Обычно, когда Адри улыбается, на правой щеке появляется маленькая ямочка, которую ужасно хочется поцеловать, но…

— Думаешь, она, — кивок в сторону ее бывшей копии, — тебе позволит так со мной обращаться?

— Ее я спрашивать не собираюсь, — заметил я и, примерившись, цапнул наследницу престола суверенной Хеллы под мышки, заполучив в руки один сплошной комок яростного сопротивления, который, по счастью, своевременно вышиб у меня из головы все мысли о царственных ямочках.

И я даже успел вытащить ее из сугроба, прежде чем получил концентрированным снежным бураном в спину.

Несколько шагов вперед, чтобы восстановить равновесие и не выронить свою бесценную ношу обратно в сугроб (а то ведь так и останется там сидеть, а я потом лечи ее от простуды!), — и я все-таки поставил принцессу на ноги и обернулся.

Вот теперь из общих черт остались только родинки. Передо мной стоял взлохмаченный, когтистый комок первобытных инстинктов, движимый желанием немедленно освободиться и сделать все по-своему. И, что самое прискорбное, магические способности у этого ничем не отличались от талантов наследницы проклятого рода…

— Стой! — ожила наконец Адриана. — Она все равно победит!

— Именно, — хрипло заговорила фурия, едва замолкла принцесса. — Я сильнее, я лучше! Адриана сама захотела, чтобы я была такой! Разве не очевидно, что я достойнее? Это я должна проснуться там!

— Слышу очень много «я» и ни одного разумного аргумента, — флегматично заметил я, пытаясь тихонько воззвать к Древу Жизни. Отчего-то оно очень легко засыхало и отмирало, а вот подчиняться и прорастать отказывалось наотрез.

— Фирс, — Эданна Хеллы грустно улыбнулась и положила руку мне на плечо. — Мне осталось жить… что-то около года, я полагаю. И это время я буду вынуждена потратить на то, чтобы утрясти очередной скандал с Сейвенхоллом и внеочередной — с Павеллой, подписать договор о торговом союзе с Аррио и о военном — с Ирейей, выйти замуж за безразличного мне человека, родить ему ребенка, который никогда меня не увидит, поскольку мне вообще демонически повезет, если я до естественных родов дотяну. А теперь подумай… если это и впрямь моя жизнь, а не чья-то злая шутка, может, мне и вовсе лучше не просыпаться?

Подзатыльник я ей все-таки отвесил. Хотя тут же пришлось уворачиваться от полетевшего в меня огненного шара и судорожно плести магический щит вокруг нас обоих, а фурия, ощерившись и выгнув спину, играла с пламенем, как с ручным зверьком, и медленно наступала.

— Выведи меня отсюда! Выведи, и я оставлю тебя в живых! — хрипело это жуткое создание, но огонь в ее руках прозрачно намекал на обратное.

— Ага, вероятно, после того, как перебьешь всю оставшуюся вселенную, — нервно хмыкнул я — и наконец понял, что же не так.

Адриана не двигалась вместе со мной. Осталась на месте, будто ей ничего и не угрожало.

Пришлось схватить ее на руку и резко дернуть, вынуждая укрыться у меня за спиной. Как бы теперь отсюда выбраться?.. Демонов фей! Держу пари, опять висит где-нибудь сверху и жует метафорический попкорн вместо того, чтобы вытащить нас в реальность!

— Не трогай ее! — сорвалась на рык вторая, и я впрямь остановился и отпустил принцессу.

На запястье жуткой фурии, к которой лично я бы не прикоснулся ни за какие коврижки, остался отчетливый красный отпечаток моих пальцев, а огонь в ее руках испуганно затрепетал, будто я действительно пережал ей предплечный магический канал.

Та-ак.

Это что же получается, если я врежу этой первобытной мерзости, то достанется и принцессе?..

— Все верно, — криво усмехнулась вторая, отступив назад. — Я — и есть она. Я — ее страхи и надежды, которые не пристало иметь наследной принцессе. Я — та, кем она хочет быть. Смирись. Ударишь меня — ударишь ее.

Я вздрогнул и обернулся. Адриана виновато улыбнулась и развела руками, и из рукавов непривычного платья сверкающим потоком хлынул снег.

— Что, серьезно? Тебя тянет стать вот этим? — не поверил я. — Зачем?