Адская зона. Сила духа

— А вот тут и сокрыт дефект исправительной системы. Допустим, мужики сегодня перебили бы грабителей. Но, по закону цивилизованного общества, разве оправдана была бы учинённая ими резня. У мужиков ведь не последний кусок хлеба отнимали, голодные детишки у них по лавкам не скачут. В Зоне все стерильны— детей иметь не положено.

— Шарды правы— детям в аду не место, — неосмотрительно ляпнул Файл.

— Ложь! Ложь! Ложь!

Не в силах сдержать эмоции, Дьявол вскочил на ноги и заметался вокруг стола, размашисто жестикулируя, будто вёл с кем — то невидимым яростный немой спор. Немного успокоившись, Дьявол прекратил брожение по крыше и вернулся на прежнее место. Устало плюхнувшись на жалобно скрипнувший стул, поведал тайну:

— Дети разрушили бы тюремные понятия Адской зоны. Родители так бы дрались за их жизнь, что никакое зло не устояло бы. Но не будем трогать святое, вернёмся к сущему.

— За убийство Шарды добавили бы мужикам срок, — продолжил прерванную мысль Файл.

— И где справедливость? — задал риторический вопрос Дьявол. — Зло порождает насилие, а ответный удар карается глупыми законниками. Эти всесильные твари, что зовутся Шардами, требуют адекватных ответов на агрессию. А как можно ответить на пощёчину ударом кулака, если ты видишь во второй руке обидчика меч? Безусловно, когда тебя зарубят этим мечом, Шарды накажут убийцу. Чем, хочу тебя спросить? Да тем, что позволят садисту лишний десяток лет измываться над жертвами. А если злодея сразу зарубить, то он рухнет в глубины ада, где ему и место.

— Так и надо действовать, — решительно рассёк воздух ладонью Файл.

— Так можешь действовать ты, мальчишка. А мужики уж сотню лет здесь лямку тянут, им на волю охота. В Зоне воля— светлая мечта. Кажется, что, вырвавшись из ада, обретёшь счастье. Люди вспоминают мгновения той далёкой нормальной жизни, как отрывки волшебных снов навсегда ушедшего детства. А нет там ничего, в Старом Свете! Никто нас не ждёт, никому там не нужны изувеченные, исковерканные человеческие души. Узников Адской зоны за её порогом поджидает только мучительная и позорная смерть в нищенских трущобах. За сотни лет человек дичает, забывает прежнюю профессию. Посмотри на меня. Раньше я мог с завязанными глазами разобрать и собрать любой узел двигательной установки звёздного крейсера. И чему же меня научила Адская зона? Крушить железяками черепа врагов— вот только чему я отлично выучился здесь.

— Выходит, Зона служит не для перевоспитания преступников, а для устрашения свободных граждан, — стиснув зубы, зло прошипел Файл. — Чтобы все видели, каким уродом можно стать, если ослушаешься власти на воле— такова основная цель Гай Сира.

— О-о, как бы я хотел дотянуться до нежной шейки этого мерзавца, — пальцы Дьявола вцепились в воображаемого врага. — Такой чудный мир изгадил, выродок!

— А Шарды…

— Забудь о них! Нет никаких справедливых Шардов!

— Пусть так, — уступил Файл, — но Гай Сира из Зоны не достать.

— А зачем нам отсюда уходить? — хитро прищурившись, промурлыкал Дьявол. Можно напакостить ему прямо в любимую колыбельку. Ха — ха — ха, — залился злорадным смехом изверг.

— Разрушить изнутри детище Гай Сира— Адскую зону, — понял намёк Файл.

— И мы уже два раза были близки к воплощению этой идеи. Но мы со Странником шли неверными тропами. Третий вариант за тобой, малыш.

— Вы пытались захватить всю Зону? — поднялись брови у Файла.

— Не пытались, а захватывали, — Дьявол самодовольно улыбнулся. — Восемь столетий назад я контролировал большую часть этого мира.

— Как же вам это удалось?

— Доблесть и сталь проложили мне путь к власти над Зоной. Я был Первой волной, ударившей в самое основание, выстроенной Гай Сиром, изуверской системы наказания.

— Как это было? — Файл весь превратился в слух.

— В Зоне властвовал хаос. На каждом уровне шли криминальные войны. Дрались за всё: еду, женщин, землю и просто так, для удовольствия. Народ молодой, горячий, рубили с плеча. Бессмертие опьяняло, кружило голову. Никто не хотел никому уступать— все чувствовали себя «крутыми» парнями. Даже в цветущих плодородных землях царил голод. Работали лишь невольники, из — за страха боли. Но стоило хозяину переусердствовать, и раб предпочитал быструю смерть. На другом уровне слабый человек опять становился рабом, но у него всегда был выбор: он мог сбежать от не в меру жестокого хозяина, а то и попытаться примкнуть к банде— стать «мастью». Блатная «масть» была разных окрасок, в зависимости от воровской специализации или места рождения. Землячества не уступали первенства в жестокости разношёрстным воровским шайкам. Дрались не только за сиюминутное удовлетворение потребностей, но и стремились монополизировать куски зоны.

Дьявол на мгновение прервался, вспоминая былое, тяжело вздохнул.