Адская зона. Сила духа

— Баланс сдвинут ближе к началу, — взял двумя руками за конец древка Файл, — можно, как двуручным мечом, отбиваться. — Файл удивлённо осмотрел острые зубья деревянной пилы. — А ведь дерево обожжённое. Когда успел?

— Огонь укрепляет древесину, — пойманный на горячем, проворчал жуликоватый чародей. — Некогда мне было, на ходу, кострища жечь. Для учебных целей сойдёт и такое пособие, главное— освоить применение близко к боевым условиям.

Файл взглядом проводил уползающий за поворот караван и заметил, краем глаза, движение по руслу.

— Атака с низовий ручья, — сжав зубы, оповестил он учителя и взял в правую руку «Звезду смерти», в левую деревянную алебарду. — Штук восемь жаб ползёт.

— Ты, главное, прыжки не прозевай, — заправив рубаху под ремень, старик подхватил с камней скрученную звезду и зубчатую алебарду. — Первых двух завалим— остальные не сунутся. Это ночью злыдни дуреют, а днём тварюшки смирные.

— Поверю на слово, — переступая босыми ногами на сухие голыши, занял боевую позицию голозадый ученик. Жестокий профессор, с помощью такого стриптиза и непривычного оружия, стремился понервировать студента.

А вот учебные пособия не убоялись вида голого лаборанта и, громко квакая, наперегонки запрыгали к операционной площадке.

— Если бы не мы, чем бы жабаки сегодня ужинали? — выказал хладнокровие студент.

— Рыбку нацедили бы в ручье, или мелкого лесного злыдня, на водопое, подловили, — похвалил взглядом любознательного ученика Странник. — Вообще — то, все хищные твари зоны могут впадать в спячку и веками ждать жертву. Зло в диких землях бессмертно.

— Это, пока дикзелы не придут, — Файл отвёл руку со звездой за спину и напружинил ноги.

Первый головоног пёр прямо на Файла. Странник, страхуя, отошёл в сторону и, не оборачиваясь, показал кулак нервным дружкам с арбалетами.

— У-у, старый урод, подставил Файла! — заскрежетал зубами Хромой.

— За отставшими жабами следи, — процедил Верзила, выцеливая дальних прыгунов.

Головоног замер перед последним прыжком и, стремясь парализовать жертву страхом, оглушительно заорал.

— Локация звуком, — деловым тоном пояснил профессор.

— Дикзелы — ы–ы! — войдя в роль первобытного охотника, стряхнул оцепенение в мышцах Файл.

Жаба, разинув зубастую пасть, прыгнула.

Файл махнул навстречу шипастой звездой, сам, отскочив влево.

Тяжёлая туша ухнула на захрустевшую гальку. Бездонная пасть заглотила деревянного ежа. Протяжный вой боли оглушил!

Файл отпустил рукоять звезды и, перехватив удобнее зубчатую чудо — пилу, рубанул деревянными колышками под выставленное жабье колено. Острые зубья, чмокнув, проткнули кожу. Файл, рывком, распорол мягкую плоть.

Нога монстра подломилась. Туша, не переставая выть, завалилась на бок.

Файл отпрыгнул чуть назад, крутанул над головой копьё и, в фехтовальном выпаде, поразил разинутую пасть. Алебарда проскочила между редких лучей звезды и воткнулась в незащищённый изнутри черепом мозг твари.

Головоног сдох мгновенно.

Но вот, сразу извлечь зубчатую алебарду из пасти, не удалось. Файл суетливо задёргался у обмякшего трупа.

А между тем, второй головоног тоже нацелился на безоружного врага, словно всё понимал, гад.

Странник, не меняя позиции контролёра, бросил ученику свёрнутую звезду.

Файл еле успел развернуть оружие и рывком затянуть хитрые узелки. Сердце в груди било молотком.

Жаба прыгнула!

Файл взмахнул «Звездой смерти». Кувыркнулся в сторону.

Туповатый монстр промазал и заглотил колючую наживку. Но вдруг бешено закружил на месте, пытаясь задавить массой шустрого голого человечка.

— Лови! — Странник бросил свою алебарду Файлу.

Файл поймал и, перехватив ближе к острому концу, действовал ею, как палицей. Камень с хрустом врезал по огромной башке головонога.

Монстр заревел ещё пронзительнее, обиженно замотал расклиненной звездой пастью, ища, выпученным подбитым глазом, прыткого двунога.

Файл зашёл со спины и, со всей дури, треснул палицей точно по макушке, между глаз.

Половинки черепа прогнулись внутрь, сплющив скудные мозги рептилии. Головоног, с шумным вздохом, откинул лапки.

Файл перевёл дух, оглянулся. Сердце ёкнуло и чуть не остановилось.

Странник, смиренно сложив на груди пустые руки и, опустив взор, ждал смертельного прыжка ревущего головонога.

Файл, сбивая босые ступни о камни, метнулся на выручку.

Жаба прыгнула. Зубастая пасть раскрылась.

Файл метнул копьё через голову Странника.

Мёртвый головоног рухнул к ногам Файла. Алебарда концом упёрлась в камни и, глубоко пробив пасть жабы, надёжно застряла в черепе.

— На тебя оружия не напасёшься, — с боку, недовольно засопел учитель, так вовремя испарившийся. — Требовалось — то, просто, кинуть мне.

Остальные головоноги, вопреки прогнозам, и не думали пугаться. Монстры, свирепо ревя, прыгали к безоружным людям. Может, всё же просекли щекотливый момент?

— Бежим? — глянул в сторону леса Файл.

— У нас в рукаве ещё есть козыри, — спокойно вышел вперёд Странник, оглянулся на обрыв, поднял руку.

Два очередных жабака вышли на убойную позицию.