Адская зона. Сила духа

— Значит, если святого сунуть в костёр, он не почувствует боли, а просто исчезнет, — догадался Файл. — Вы же, стали святым прямо в процессе сожжения, так как интенсивность искупление вины сильно зависит от мучений грешника в Аду.

— Ты верно назвал один из постулатов Адской Зоны, — похвалил толкового ученика седой маг. Однако, в моём случае, загвоздку в том, что я отказался растворяться в воздухе, а значит, испытал весь букет непередаваемых ощущений. Только магия оберегала бренное тело от ожогов, — старик ухмыльнулся и подмигнул — да худые пеньковые верёвки— путы быстро сгорели.

— Но помучиться, ради святого дела, пришлось.

— Ну, как же без покаяния, — грустно вздохнул мученик. — Богов требовалось задобрить.

— А самовнушение, хоть чуточку, помогло? — посочувствовал Файл.

— Угадал. Я предвидел свою судьбу и готовился к пыткам. Был у меня даже фокус: хождение по горящим углям и купание в кипящей ванне, — похвастал старый экстремал. — Кстати, на моём последнем представлении: казнь фокусника, был аншлаг— полная городская площадь зевак. Всем не терпелось поглазеть, как придворный шут будет корчиться на костре.

— И фокус удался?

— У зевак челюсти отпали, когда голый шут выпрыгнул из огня, — расхохотался, вспомнив былое, Фокус.

— А по прибытии в народ, Пахан вам не учинил новую экзекуцию?

— Мерзкая мыслишка у Пахана появилась, но воплотить пакость, гадёныш, не успел. Я прошёл сквозь обомлевший строй стражи и коснулся пальцами головы властелина Зоны. В одно мгновение, он получил всю порцию накопленных мною эмоций. Заряд оказался настолько сильным, что голову, в буквальном смысле, разорвало в клочья. Я осуществил перегонку эмоциональной энергии в материальную форму, — старик уныло глянул на вытянувшуюся физиономию ученика и решил, пока не грузить чародейскими подробностями. — В общем, зрелище вышло эффектное.

— После убийства Пахана, нимб святого исчез?

— Если святой совершил новое преступление, то нимб исчезает, но я сотворил дело богоугодное. Ибо лишь вернул Пахану зло, что он причинил мне, хотя и в несколько изменённой форме.

— Однако, — задумчиво промычал Файл, — Дьявол втолковывал обратное.

— Отношение Дьявола к законам Шардистана мне известно, — усмехнулся Странник, — но он тебе не лгал. Месть действительно не одобряется Шардами, ибо сама есть порождение зла. А вот возмездие, Шардами поощряется.

— Месть или возмездие, какая разница?

— Законы Шардистана зиждутся на общечеловеческих законах. Слышал про такое понятие— превышение необходимой самообороны? Так вот, в моём случае, превышения не было. Пахан всё ещё хотел меня убить, и я вынужденно защищался. Месть— это, когда на удар кулаком, ты, через время, отвечаешь ударом палки, а возмездие— возврат удара. Так что в тот момент, я находился под защитой сразу двух основных законов Зоны: самообороны и справедливого возмездия.

— Но откуда Шарды могли знать невысказанное вслух желание Пахана? Может, он помиловал бы врага?

— Шарды читают мысли, — развёл руками маг.

— Все? — напрягся грешник.

— И всегда, — поднял указательный палец Странник. — Но боги никогда не вмешиваются в дела мирские. Они лишь дают оценку всему совершённому людьми. Одно и то же деяние ими оценивается по — разному, в зависимости от мотивов, побудивших его совершить. Например, если ты, умирая с голоду, украдёшь краюшку хлеба, это простится. Но, если ты проголодался и не хочешь заработать на пропитание, то за кражу добавят срок. В Зоне можно безнаказанно убить человека, но только защищаясь. Больше того, если ты покараешь злодея, то тебе даже срок сократят.

— Маньяков можно резать без разбора? — потёр ладошки добрый санитар Зоны.

— Это принцип самоочищения Зоны. Без подобных стимулов, трудно перевоспитывать грешников. Однако, главное, не то, кого ты убиваешь, а то, из каких побуждений это творишь. Человек может отравить Пахана, чтобы сесть на трон, а может заморить деспота и извращенца— ради торжества справедливости. Тогда Шарды спишут герою многие грешки.

— Какой чудный мирок! Да нам, героям, здесь благоволят боги! — воодушевился молодой революционер. — Почему же люди не сражаются за досрочное искупление грехов? Почему терпят деспотизм злодеев?

— Порочные людишки населяют Адскую Зону. Не чисты помыслы их, — грустно вздохнул Странник. — Шарды знают наперёд все их грязные мыслишки. Богов не обманешь. Лишь истинно верующие в святое дело, обретают покровительство небесных сил. Кроме того, зло лучше организовано и истово охраняет блатные законы. Урки жестоки и мстительны. Мало кто решается рисковать спокойной жизнью, ради благосклонности таинственных божков. Боль и страх сдерживают людей от проявлений героизма. А зло жестоко карает одиноких рыцарей. На толпу гораздо сильнее действует показательная расправа, чем неосязаемое уменьшение срока заключения.

— Но ведь сейчас, в Зоне царит затишье. Как удалось обуздать первозданный хаос?