Адские гончие

– Она глупая, трусливая женщина! Узнав, что морты идут сюда, она сбежала в Ямато, надеясь вымолить прощение у Вашей матери! Прошу Вас, не наказывайте её! – говорил он, склонившись почти к самой земле.

– Что мне сделать с ней? – осведомилась Мэлюзина.

– Она моя жена и я как её муж прошу вернуть Нэо мне!

– Будь, по-твоему!

– Благодарю Вас, моя Королева!

В палатку вошёл Като, бросил равнодушный, ничего не выражающий взгляд на стоявшего на коленях Джонсона.

– Лошади готовы, Ваше Величество! – произнёс он, обращаясь к Мэлюзине.

– Я иду, Като-кун! – Мэлюзина поднялась со стула, одевая перчатки.

– До скорой встречи, полковник! – небрежно бросила она уходя.

– Спасибо, Королева, – прошептал Джонсон ей вслед, не поднимая головы, слёзы текли по его щекам.

* * * * * * * * * *

В сопровождении Като, Лэнса и Юмы, Мэлюзина покинула Великий город на рассвете. Их маленькая группа без всякого дополнительного сопровождения двигалась очень быстро, пока дорогу им не преградила толпа вооружённых до зубов мортов. Мэл резко осадила свою лошадь, движением руки она остановила рванувшегося вперёд Като. Морты стояли, молча, и смотрели на неё, затем, будто бы по чьему-то приказу они все встали перед ней на колени.

– Чего вы хотите? – спросила их Королева.

Тогда один из стоявших впереди воинов, с лицом более смышленым, чем у остальных мортов, поднял голову и сказал, прямо глядя ей в глаза:

– Мы приняли решение, Ваше Величество! Мы хотим следовать за Вами! Мы слышали, что Вы пойдёте воевать с Северным Королевством и хотим идти с Вами!

– Я еду не воевать с Северным Королевством, а возвращать себе то, что принадлежит мне по праву! – сухо заметила Мэлюзина.

– Это всё равно! – решительно тряхнул головой воин.

– Мы – морты, наша жизнь – сражения! Так или иначе, мы будем воевать, на чьей либо стороне! Вы не только сохранили нам жизнь, но даже оставили оружие! Мы решили, что это не случайно! Мы не хотим больше сражаться против тебя, Королева! Раньше никто, никогда не щадил нас и мы никого не щадили, но теперь мне кажется, что это было неправильно! – в словах этого морта было столько неподдельного чувства, что Мэл невольно улыбнулась.

– Ты у них главный? – смягчаясь, спросила она.

– Нет, Королева, у меня просто язык хорошо подвешен! – улыбнулся воин.

– Как тебя зовут?

– Радмир, Ваше Величество.

– Я назначаю главным тебя! Следуйте за мной в Аркан! Оттуда мы все выдвинемся на Ямато!

Мэлюзина пришпорила коня, её группа сорвалась с места, на секунды растянувшись по дороге. Поравнявшись с ней, Юма спросила:

– Зачем они нам, Ваше Величество?

– Каждый, кто хочет следовать за мной, может сделать это, кем бы он ни был! – отвечала ей Мэлюзина.

Радмир закричал что-то мортам и они, поднявшись с колен, быстрым шагом двинулись по дороге на Аркан, вслед за своей Королевой.

Эпизод 9. Королева мертва.

Они разбили привал на берегу узкой извилистой речки, несший свои мутные воды между беспорядочно разбросанных здесь холмов. После скудного ужина, Лэнс и Юма уснули у догорающего костра, а Мэлюзина и Като сидели на резко уходящем откосе, глядя вниз на текущую у их ног воду. Хотя нет, это девушка смотрела на реку, а Като держа её за руку ничего не замечая вокруг, пожирал её глазами.

– Сколько мы уже вместе? – не глядя на него, спросила Мэлюзина.

Като похолодел.

– Два года, моя Королева! – дрогнувшим голосом отвечал он.

– И тебе не надоедает всё время смотреть на меня?

– Нет, я… – он сглотнул.

– Но я не буду этого делать, если Вам не нравиться! – закончил он, опуская голову.

– Нет, я не против! – нежно проговорила девушка, пожимая его руку.

Они замолчали, Като опять, не спускал с неё глаз.

– Я убью её! – тихо проговорил он.

– Тебе не нужно этого делать! Есть тот, кто сделает это! – она бросила на Като быстрый взгляд.

Некоторое время они молчали.

– Я беременна, – тихо сказала Мэлюзина и отвернулась. Он задохнулся, девушка ощутила, как на мгновение дрогнула его рука.

– Это ещё не точно, я не знаю, родится ли этот ребёнок, и я … – она замолчала.

– Ты рад?

– Я рад, – хриплым голосом отвечал Като. Мэлюзина быстро взглянула на него, и увидела его растерянное, смущённое, счастливое лицо.

– Като! – чуть не плача проговорила она, бросаясь ему на шею.

– Моя Мэл! Моя Мэл! – бессвязно шептал Като, обнимая её.

– Я хочу жениться на тебе! – проговорил он, наконец, овладев собой.

– Като!

– Мэл!

– Когда-нибудь это обязательно случиться! – прошептала девушка.

* * * * * * * * * *