Адские ныряльщики

– Вот что бывает, если помогаешь зачинщикам мятежа. На нас пайки не тратят.

Тревис кивнул. Он не мог опомниться от потрясения. Брата он помнил сильным, широкоплечим, с густыми, как у него самого, волосами.

– Как дела, братишка? – спросил Рафаэль.

Он сел на стул, левый глаз у него дернулся.

Все эти месяцы Тревис обдумывал, что скажет Рафаэлю. Каждый вечер мысленно снова и снова повторял это перед тем, как лечь спать. Но теперь не мог вспомнить ни слова.

– Плохо, – ответил Тревис.

Их могли подслушивать, но врать он не хотел.

– Пайки жалкие, а единственный доктор, который по приказу капитана работает на нижних палубах, не справляется. Людям живется хуже, чем когда-либо.

Рафаэль смотрел перед собой невидящим взглядом. Левый глаз дергался каждые несколько секунд, его била дрожь. Тревис даже не был уверен, что Рафаэль его слышит.

– Тебе осталось еще два года, – сказал он, – это же ерунда, старик. Когда выйдешь, я поставлю тебе целый кувшин бухла и приготовлю курицу – целую курицу! Я коплю кредиты.

– Помнишь, что говорила мама? – спросил Рафаэль. – О падении Вавилонской башни и конце света?

Тревис мысленно вернулся в прошлое, в памяти всплыли мучительные воспоминания. Он едва помнил не только мамины рассказы, но даже ее темно-карие глаза.

– Она была права, братишка, – сказал Рафаэль, слегка раскачиваясь на стуле. – Мы сами во всем виноваты. Люди не должны жить на небе. Нужно было умереть там, внизу.

С этими словами он указал в пол кривым, пожелтевшим ногтем.

Дверь открылась, в комнату вошел коренастый охранник и сказал:

– У вас осталась минута.

Тревис зло посмотрел на него:

– Десять минут еще не прошло!

Рафаэль шарахнулся от охранника, сполз на самый краешек стула и посмотрел на Тревиса глазами, в которых не было ни искры надежды. В этот момент тот понял, что потерял брата навсегда.

– Ты там держись, – сказал Тревис, – все будет хорошо. Через несколько месяцев я опять к тебе приду.

Рафаэль одними губами что-то произнес, но Тревис не услышал. Он подумал, что брат просит о помощи, но потом понял, что ошибся. Но Рафаэль не успел больше сказать ни слова, охранник поднял его на ноги и сказал:

– Тебе пора.

Рафаэль еще раз взглянул на Тревиса и сказал:

– До свидания, Трев.

– До свидания, Рафаэль, – прошептал тот, приложил к стеклу ладонь и посмотрел вслед брату, которого быстро увел охранник.

Чтобы скрутить брата, которого он помнил, потребовалось бы три охранника, но того Рафаэля больше не было. Теперь Тревису предстоит бороться, чтобы доказать – их мать ошибалась, когда говорила о судьбах человечества.

В одном из воздушных тоннелей в восходящем потоке парила девушка-хеллдайвер. Икс вошел в тренировочный зал, закрыл за собой дверь, остановился и начал наблюдать. Судя по плавным движениям, в тоннеле была Катрина ДаВита. Раскинув в стороны руки и ноги, она без видимых усилий держалась на столбе воздуха. Когда она совершала точно выверенные движения вперед, назад и в стороны, по складкам ее костюма пробегала рябь.

– Отлично, – прошептал Икс.

Глядя на Катрину, другие дайверы одобрительно свистели и что-то выкрикивали. Несколько раз хлопнув в ладоши, Икс прервал веселье.

– Внимание! – сказал он, стремительно проходя через зал.

Тони показал Катрине два поднятых вверх больших пальца. Она перевернулась, приняла позу лотоса и он, щелкнув выключателем, отключил поток воздуха. Девушка мягко опустилась на пол, откинула стеклянный щиток шлема и улыбнулась Иксу. Ее улыбка свидетельствовала о том, что Тони и Круз не нарушили приказ и ни с кем не стали делиться секретной информацией об «Аресе». Другие команды по-прежнему ничего не знали.

Дайверы окружили Икса, Тони и Круза. Катрина сняла шлем, откинула с глаз каштановые волосы.

Икс дождался, когда все внимание будет обращено на него и сказал:

– Несколько минут назад мне сообщили, что мы вышли к восточной окраине Гадеса.

Воцарился хаос. Больше всех орала Магнолия:

– Какого черта мы там забыли?!

Круз усмехнулся, глядя на Икса.

– Успокойтесь! – сказал Икс, – Да уймитесь вы, черт бы вас побрал!

Крики постепенно сменились возмущенными репликами, и, наконец, воцарилась тишина.

– Капитан Эш получила сигнал бедствия с «Ареса». Подробностей мы пока не знаем, но точно известно, что их корабль повредила электрическая буря. Капитан Уиллис отправился сюда в попытке спасти «Арес». Он отправил на поверхность отряд…

– Они послали туда свою команду? – изумился Мерф.

Еще несколько выкриков, несколько вопросов. Катрина молча опустила голову. Мерф почесал щеку, даже Сэм, и тот не мог скрыть страх. Магнолия хотела что-то сказать, но, перехватив взгляд нового командира, закрыла рот и стала колупать ноготь, покрытый черным лаком.

Через некоторое время хеллдайверы снова подняли шум, Икс потер руками глаза. Он устал и предпочел бы сейчас что угодно, только бы не отвечать на вопросы, на которые ответов у него не было.

– И что все это означает для нас? – спросил дайвер из команды «Ангел».

– Нам тоже придется прыгать? – задал вопрос кто-то еще.

– Дайте коммандеру Родригесу сказать, – потребовал Тони.