Адские ныряльщики

Тин с облегчением вдохнул теплый воздух и попытался нашарить шкафчик в темноте. Пальцы скользнули по теплому металлу и громкоговорителям. Он нажал кнопку связи, но услышал только треск помех. Наверное, приборы вышли из строя много лет назад. Он остался совершенно один.

Отыскав наконец шкафчик, он открыл крышку и стал рыться в инструментах. Его пальцы коснулись длинного металлического цилиндра – фонарик! Он стал на ощупь искать выключатель. Радоваться рано, сначала нужно убедиться, что фонарь работает. «Только бы включился», – подумал Тин, нажал большим пальцем на мягкий резиновый выключатель, и из фонаря вырвался белый луч – тусклый, но все-таки свет.

– Ура! – воскликнул мальчик, хотя и понимал, что удача может в любой момент отвернуться. Фонарь горел, но это еще не означало, что его хватит надолго.

Он направил луч на шкафчик и вытащил два упакованных в конверты набора для наложения заплат. Надел дыхательную маску с трубкой для подачи кислорода. Теперь оставался только тюбик герметика. Вот он. Тин сунул его в карман.

Посветив в тоннель, Тин увидел, что от гелиевого баллона его отделяет еще один люк. Он пополз к нему – подальше от двери, которую Алекс продолжал осыпать ударами. Тин повернул колесо влево, и люк со скрипом открылся. Мальчик забрался внутрь, поражаясь огромным размерам баллона. Он стоял в темном и жарком пустом пространстве, его сердце трепетало. Он сбежал от Алекса, нашел фонарь и добрался до гелиевого баллона. Однако тот выглядел совсем не как в книгах, и Тин вдруг испугался, что ему не удастся обнаружить утечку, не говоря уже о том, чтобы ее устранить.

Над обломками «Ареса» свистел ветер. Где-то в облаках парила одинокая сирена, ее унылые вопли заставляли Икса то и дело поглядывать на небо. Уивер остановился на краю усеянного обломками поля и опустился на колени рядом с торчавшими из снега, покрытыми копотью алюминиевыми переборками.

– Нам надо сохранять… – начал было Икс, но тут же осекся. Он увидел, что обломки не просто валяются на земле, а лежат в определенном порядке. Должно быть, это Уивер так сложил их.

Икс подумал, что так дайвер с «Ареса» отметил могилы. Это традиция Старого Мира, о которой он когда-то читал книгах по истории. Современные представители человечества, жившие на кораблях, не могли позволить себе такую роскошь. Однако здесь, на поверхности, Уивер смог похоронить своих близких. Над могилами проносились снежные заряды.

– Идемте, – сказал Уивер, махнув на остов «Ареса».

Вслед за ним Икс и остальные дайверы подошли к алюминиевым распоркам. В этом огромном месиве обломков почти ничего не сохранилось. Над головой прогрохотал гром, и Икс поднял глаза, почти ожидая увидеть, как вниз, прорезая облака, падает «Улей». У них осталось очень мало времени, чтобы его спасти.

– Помогите мне, – сказал Уивер, остановился у искореженного люка и схватился за его край.

Парень явно повредился умом, но не оставалось ничего другого – пришлось поверить, что он отведет их туда, где безопаснее, чем на улице. Нужно было собраться с силами и разработать план, как попасть в промышленную зону. Икс надеялся, что Уивер не совсем слетел с катушек и сможет помочь.

Он помог ему открыть люк. Убежище представляло собой выгоревший изнутри отсек, в котором раньше находилась квартира. В углу стояло несколько уцелевших ящиков с припасами.

– Быстрее, – произнес Уивер, заползая внутрь.

Икс и Катрина переглянулись.

– Что ты об этом думаешь? – спросил он ее по личному каналу связи.

– Думаю, что парень просто псих, – ответила она. – А ты что скажешь?

– Выбора нет, – ответил Икс, – придется ему поверить.

Катрина пожала плечами:

– Вариантов немного, я правильно понимаю?

– Правильно, – ответил Мерф.

Икс подал знак, чтобы все забирались внутрь, надеясь, что это решение не приведет к ужасным последствиям. После дайва, сирен и смерти Тони все были напуганы и взвинчены, и у них было очень мало времени, чтобы прийти в себя.

Магнолия, Катрина и Уивер сидели, прижавшись друг к другу, вокруг ящиков с припасами. Икс и Мерф заперли дверь. Уивер сел на треснувший край дерьмобака.

– Жаль вашего друга… – сказал он. – Я же говорил вам: отключите питание… бегите…

Икс прислонил к стене винтовку, сел на пол лицом к остальным и сделал небольшой глоток воды из трубочки. Никакие слова на свете не могли вернуть Тони.

Уивер откинул щиток шлема, Икс впервые увидел его лицо. Лоб дайвера облепили редкие, мокрые от пота волосы; под полубезумными зелеными глазами, с болезненной настороженностью рыскавшими взад-вперед, залегли черные круги.

– Здесь минимальный уровень радиации, – сказал Уивер. – Все должны взять запас еды и наполнить бутылки водой. Я бы на вашем месте захватил немного стимуляторов. Никогда не знаешь, когда понадобится встряска.

Он зажег свечу из аварийного комплекта, капнул воска и приклеил ее к полу.

– Защитная оболочка реактора цела. Я не обнаружил ни одной серьезной утечки.