Адские тени

Раненый монстр попытался взлететь, но порванное крыло и растерзанная грудь приковали его к полу. По мрамору потекла черная кровь, ручейками стекая к алтарю.

И слезы по лицу стекают
От вечной муки, что сердце разбивает.
Сколько дней ты еще так проживешь?
Прежде чем жизнь свою навеки оборвешь…

Как потревоженное змеиное гнездо, вновь в унисон зашипели демоны. Другой монстр уже разворачивался для новой атаки, но Селье подался вперед, шустро перепрыгнув через тело монаха.

– Воздух – смерть! – громогласно пророкотал Кайлан, и ударная волна его силы прошлась через меня, как пули.

Легкие обожгло. Я схватилась за грудь, стараясь вдохнуть, но ничего не получалось. Тьма зашевелилась по собору, но я не могла позволить себе новую оплошность, подарив Селье последний рычаг управления моей судьбой.

Оставшиеся в живых монстры закряхтели. Самый крупный приземлился недалеко от окровавленного собрата и заскреб когтями пол.

Подступающий кашель удушал. Я пыталась проглотить свербящее чувство, но тело не подчинялось. Разум отказывался внимать просьбе организма о кислороде, теперь отвечая только на приказы лорда.

Меня согнуло пополам, я обессиленно уперлась ладонями в колени. Кайлан не замечал моих терзаний, сосредоточившись на ментальном удушении монстров, пока я не осела на скамью и не захрипела, вторя задыхающимся тварям.

Селье обернулся. Темнота его глаз, казалось, впитала самую темную ночь Франсбурга.

– Адель? – сипло вымолвил он, и вены на его лице побледнели.

Живительный кислород ворвался в легкие, я сотряслась в приступе раскатистого кашля. Зрение перестало меркнуть, а гонимая предсмертным адреналином кровь – стучать в висках. Я глотала ртом воздух, как умирающий от жажды путник в пустыне воду.

Шипящий монстр позади Кайлана резко дернулся, подскочил и вцепился острыми зубами лорду в плечо.

Я взвизгнула и попыталась броситься к Селье на подмогу, но ослабленное тело пошатнулось, пригвоздив меня к скамье.

Лицо Кайлана исказила свирепость, он рывком выхватил спрятанный за поясом кинжал и вонзил оружие в лоб демона. На рубашку лорда брызнула шипящая кровь, и хватка монстра ослабла. Закатив алые, как рубины, глаза, демон глухо рухнул на пол.

Селье отпихнул ногой скрюченное тело и ринулся к валявшейся недалеко от меня сабле. Подняв ее, лорд проткнул сердце последнему демону, ползущему к выходу. Монстр содрогнулся и навечно обмяк.

Кайлан разогнулся, забрал оружие и выругался. Схватившись за раненое плечо, он зажал рану. Алая кровь сочилась сквозь его пальцы, быстро пропитывая темным пятном рубашку и пальто.

Я моргнула. Язык приклеился к небу, поэтому безмолвно встала и, покачиваясь, побрела к Селье, желая чем-то помочь.

Когда я возникла прямо пред ним, лорд напрягся, и последние отголоски тьмы сошли с его лица, будто мрак высосали через трубочку, вернув карие глаза на место. Увидев в горьком шоколаде золотые искорки, я облегченно выдохнула.

– Я ведь велел вам укрыться! – вдруг прикрикнул на меня Кайлан, и я вздрогнула от разящей стали в его тембре. – Вы хоть понимаете, что ваше безрассудство могло стоить вам жизни? – он нахмурился и раздраженно сдул с лица растрепавшиеся волосы.

И пусть приказ лорда был весьма обоснован, но во мне все равно запело вероломство, или то была защитная реакция нервов после пережитого.

– Меня, знаете ли, отвлек монстр, – попыталась я пристыдить Селье и оправдать себя. – Тяжело прятаться в кабинке, когда в твою голову летит демон размером с дворового пса! – я пристально вгляделась в его лицо, всплеснув руками.

Что-то липкое под ногами привлекло мое внимание, и я опустила голову.

Пена изо рта монаха сменилась кровью, она текла по полу, смешиваясь с черной скверной убитых демонов.

– Обет молчания не убивает, если жертва перестает говорить, почему же монах погиб? – спросила я и вышла из черно-алой лужи. Туман больше не скрывал мраморный пол, растворяясь под натиском гуляющего в соборе ветра.

– Видимо, послушник слишком сильно старался поведать вам правду… – Кайлан резко осекся и, зашипев сквозь зубы, взглянул на раненое плечо. Поморщившись, он спустил разорванный острыми клыками рукав пальто. Две глубокие линии исполосовали верхнюю часть его плеча. Ткань рубашки прилипла к мокрой от крови ране, и он сильнее сдавил рваные края.

– Укус ядовитый? – собравшись с мыслями, спросила я и шумно сглотнула, наблюдая, как струйки крови быстро заливали одежду Кайлана.

– Для таких, как я, – нет, – не поворачиваясь, ответил Селье. – Но весьма болезненный, если честно.

– Я отведу вас в здравницу. Лекари зашьют рану, – приблизившись, я удостоверилась, что без швов укус не затянется.

Кайлан мотнул головой.

– Это лишнее. Пару дней – и буду как новенький, – отстраненно пояснил он и наконец взглянул на меня. Я топталась в считаных сантиметрах от лорда, нервно покусывая губы.

– Но со швами заживет быстрее, да и инфекция не просочится, я не понимаю…