Адские тени

– Идемте, Адель, пока еще кто-нибудь нас не подловил, – он намекнул на вечно шастающего на третьем этаже Лионеля, и я шустро ринулась в комнату с дорогой мебелью.

В обеденной горел камин, тускло освещая пространство оранжевыми бликами. Я сбросила пальто на ближайшее кресло, Кайлан вторил мне и, прислонив к стене трость, на удивление сел за черный рояль, пройдя мимо длинного стола, за которым мы ели пирог.

– Кажется, Мари посвящена в ваши секреты, ей можно доверять? – поинтересовалась я, замерев возле порога. Куда себя деть, пока не придет бандерша с аптечкой, я не придумала. В комнате все напоминало о нашем страстном ужине, и я, уступив воспоминаниям, ощутила укол румянца на щеках.

– Можно и так сказать, – снова уклончиво отозвался Кайлан и осторожно положил раненую руку на деревянную крышку рояля, закрывающую клавиши.

Осознав, что поднятая тема – очередное табу, я, заведя за спину вспотевшие от непрошеного смущения руки, задала новый вопрос:

– И что нам теперь делать? Наша неудачная вылазка в собор ничего не прояснила… – Я хотела спросить про Алала и странную кличку Селье, но здравый смысл подсказывал, что лорд не ответит, а раздражать его чрезмерной настойчивостью не хотелось. Рано, мне нужно вооружиться большим доверием Кайлана.

– Выждать. Лазутчики зачарованы королевскими магами, мы от них, кроме кровавой пены, ничего не добьемся. Проще пустить все на самотек, пока ваша тетка сама не раскроет свои гнусные планы. – Кайлан устало помассировал левый висок здоровой рукой.

От этого бессмысленного утверждения я возмущенно хмыкнула.

– Вы предлагаете просто стоять и смотреть, как Елена подминает под себя Франсбург и строит козни против других королевств? – Я шагнула ближе к роялю, попав в теплую волну воздуха, тянувшегося от камина.

– У вашей тетки есть одно нечестивое качество, которое в свое время отлично сыграет нам на руку – тщеславие. Елена сама выдаст свои замыслы, когда не добьется желаемого. А пока мы посетим бал лорда Бирксона. Лазутчики скопом отправятся туда, чтобы вынюхать обо мне правду и выслужиться перед королевой, так что новые зацепки не заставят себя долго ждать.

Поразмыслив над словами милорда, я капитулировала, ведь других решений насущных проблем у меня не было.

В дверь тихо постучали. Мари протиснулась в обеденную и протянула мне белый сундучок. Я приняла аптечку, и Кайлан жестом приказал бандерше удалиться.

Как только за назойливой женщиной закрылась дверь, я отодвинула в сторону тарелки вместе с испачканными черным воском подсвечниками и поставила на стол аптечку. Щелчок зажимов – и сундучок раскрылся. Я с любопытством заглянула внутрь, изучая лекарства.

Разнообразием содержимое аптечки не отличалось, все сводилось к бинтам, вате, жгутам и йоду. Порывшись в дополнительном отсеке, я с облегчением выудила спирт и набор для зашивания ран.

Прихватив иглу, нить из сухожилий и склянку со спиртом, я подошла к сидящему за роялем лорду и, немного помявшись, попросила:

– Вы не могли бы снять рубашку? Это облегчит доступ к укусу…

Кайлан не дослушал. Шустро расстегнув пуговицы, он избавился от липкой одежды, сбросив ее на пол.

Рельеф мускулов Селье, которых каким-то чудом не портила даже запекшаяся кровь, притягивал взгляд. Черные завитки загадочного рисунка на его лопатках и нижней части шеи словно повторяли всполохи огня.

Жизненная необходимость провести пальцами вдоль водоворота тьмы на спине Кайлана застучала в теле вместе с сердцем.

Лорд коварно ухмыльнулся, обнаружив меня недвижимую рядом с собой.

– Любуетесь, Адель?

Судорожный глоток воздуха притушил пожар наваждения, и я ухмыльнулась в ответ, отказываясь признавать восхищение его роскошным телом.

– Размечтались, милорд. Думаю, как поуродливее вас заштопать, чтобы сбить спесь с самоуверенного нарцисса.

– Сочту это за комплимент, – все еще кривя уголки рта, парировал Кайлан. – После увиденного сегодня в соборе я решил, что в моем присутствии вы больше не пророните ни слова, а тут нарцисс…

Селье, потянувшись, хотел схватить меня за талию и притянуть к себе, но его пронзила боль, и он опустил раненую руку обратно на крышку.

Медлить дальше я не стала. Присев рядом с Кайланом на длинную стеганую банкетку, выставила в ряд на рояле медицинское снаряжение и принялась обрабатывать иглу спиртом.

Развернувшись к Селье, я смочила вату и потянулась к его обнаженному плечу.

– Потерпите немного, – попросила я и приложила компресс к краям первого глубокого укуса. Кайлан выругался, а я принялась аккуратно протирать рану от зловонной слюны демона и грязи.

Испачкав дюжину бинтов, я оттерла запекшуюся кровь и взялась за иглу. Пропустив через серебряное ушко нить, ловко затянула на конце узелок, приставив острый кончик к коже Селье.

– Расскажите мне что-нибудь, – вдруг попросила я, чтобы сосредоточиться. Мне еще ни разу не приходилось штопать человека. Вряд ли это должно было меня волновать после всех пережитых по вине тетки кошмаров, но почему-то волновало.

Или дело было в том, кого именно я лечила?

Кайлан внял моей просьбе и, заглянув мне в лицо, прошептал: