Открыв дверцу машины, мистер Купер собрался сесть внутрь, как вдруг внутреннее чутьё, обострённое, как у всех рогоносцев, вынудило его поднять голову. На балконе четвёртого этажа сидел, свесив ноги, тот самый тип, который менее часа назад красовался с сигаретой в зубах на балконе его квартиры! Бывший боксёр и муж женщины, которую он подозревал в неверности, в ту же секунду рассвирепел и, пригрозив наглецу, поспешил наверх. Однако неожиданно раздавшийся у его подъезда шум привлёк внимание Фила и, добравшись до второго этажа, мужчина вновь спустился на улицу. Глазам озадаченного мистера Купера предстала удивительная картина.
На батуте ярко-красного цвета подпрыгивал мужик, который этим днём, по-видимому, не хуже человека-паука перелез с одного балкона на другой в их пятиэтажном доме. Потому что другого объяснения тому, почему он очутился этажом ниже, у мистера Купера не было. Затем он, очевидно, попытался спрыгнуть на землю в обнимку с батутом. Правда, странный тип не прыгал на батуте так, как это делают дети, то есть, стоя на ногах, а подпрыгивал, как мячик плоской формы, безуспешно пытаясь ухватиться за края батута. Вокруг него собрался народ, который с огромным интересом наблюдал за его попытками.
А одна сердобольная дама, одетая в ярко-розовую кофточку и белую воздушную юбочку, приблизилась к батуту и протянула свою руку для того, чтобы помочь прилично одетому, симпатичному мужчине, который вдруг оказался в затруднительном положении. Увидев это, Фил рассвирепел ещё больше и, оттолкнув женщину, он подбежал к батуту со словами:
— Никому не трогать! Я кому сказал?! Он — мой!
Хрупкая милая дама в розовой кофточке испуганно отпрянула назад, а потом с искренним сожалением произнесла, глядя на Бенджамина Брукса:
— Кто бы мог подумать, что этот красавчик — гей? Жаль, очень жаль! — после чего женщина с любопытством оглядела с головы до ног Фила Купера, задержав свой нескромный взгляд на его ширинке, и с упрёком добавила:
— Ну, зачем вы его совратили? Мужчин и так на всех женщин не хватает. А ведь, что он, — дама кивнула подбородком в сторону жеребца Бенни и вновь повернулась к Филу Куперу, — что вы, могли по-настоящему осчастливить любую женщину. С такой фактурой запросто!
Мистер Купер покраснел, как подросток, которого родители застали подглядывающим в замочную скважину за сексапильной соседкой. Зато жеребец Бенни от возмущения чуть не задохнулся и, продолжая подпрыгивать на батуте, эмоционально воскликнул:
— Вы что, с ума сошли? Я — не гей!
А дама в розовой кофточке оценивающим взглядом осмотрела бицепсы мистера Купера и всю его крепкую коренастую фигуру, после чего, кокетливо улыбнувшись, сказала:
— Вы подумайте, пожалуйста, сэр, над моими словами?
— Я — не гей, — опустив голову, прошептал мистер Купер и густо покраснел.
Однако дама его словам, похоже, не поверила, так как на её губах опять заиграла улыбка.
Тут в разговор вмешалась одна старуха — соседка Фила Купера, проживавшая на втором этаже, которая очень любила выглядывать через окно во двор и знала всё обо всех соседях. Миссис Янг, так звали эту женщину, выйдя на балкон, посчитала своим долгом выкрикнуть несколько слов в защиту Фила:
— Эй вы, мистер Купер — вовсе не гей! Он, может быть, импотент, потому что у него до сих пор нет детей. Но точно — не гей!
— А, по-моему, ваш сосед скорее гей, чем импотент, — возразила старухе дама в розовой кофточке и белой юбке, и опять внимательно посмотрела на ширинку джинсов, в которые был одет мистер Купер, словно надеялась под ней что-нибудь разглядеть.
— Много вы, мисс, знаете! — возмутилась, стоя на своём балконе, миссис Янг. — Если тот или иной мужчина выглядит внешне, как мачо, это ещё не значит, что у него нет проблем в постели. Вы уж мне поверьте, я много чего за свою жизнь повидала! Мистер Купер — не гей!
— Хотелось бы мне, чтобы ваши слова, мэм, оказались правдой, — дама в розовой кофточке выразительно вздохнула и вновь стрельнула глазками в сторону мистера Купера.
— Вопрос в другом, — продолжала гнуть свою линию неуёмная старуха. — Он импотент, или нет? Хотя, по мне, все нынешние мужики — импотенты! Ведь ещё во времена моей юности мужики хорошеньким дамам не давали проходу. Помнится, я с улицы возвращалась домой всегда вся в синяках, потому что каждый нормальный мужчина старался меня ущипнуть за грудь, либо за задницу. А сейчас мужчины уставятся, как баран на новые ворота, и смотрят. Так что гей не гей, а толку ни от кого нету!
— Тогда, откуда берутся дети? — тонко улыбнулась дама в розовой кофточке, которой явно не хотелось верить, что у такого мужчины, как Фил Купер, могут быть проблемы в постели, если, конечно, не считать того, что, по мнению сексапильной дамочки, он являлся геем.