Адвокат Секса

Когда Мари вдруг осиротела, мисс Райт было столько же лет, сколько сейчас было миссис Брукс. Но она выглядела значительно старше, может потому, что всегда чего-то боялась: ураганов, столь частых в Калифорнии; землетрясений, которые в этом американском штате, к сожалению, не являются редкостью; пожаров, которые здесь случаются реже, но главное, что случаются, и ещё много чего. Неудивительно, что эти страхи и постоянные беспокойства по любому поводу гувернантка передала своей маленькой подопечной. Даже в солнечный день, когда, казалось бы, ничто не предвещало ничего плохого, мисс Райт, прогуливаясь с девочкой в саду или на побережье океана, тревожно оглядывалась по сторонам, выискивая какую-либо опасность.

Мистер Роджерс слишком поздно заметил, что его прежде весёлая и ласковая девочка вдруг стала чересчур пугливой. Присмотревшись внимательнее к мисс Райт в один из своих приездов, он обнаружил некоторые странности в её поведении. Тогда по настоянию отца Мари её гувернантка прошла обследование у психиатра. Опытный врач сразу поставил ей неутешительный диагноз: психоз, вызванный полученной в детстве травмой головы. Мисс Райт направили в госпиталь, а для Мари наняли другую гувернантку.

Тем не менее общение в течение нескольких лет с мисс Райт сказалось на юной Розмари Роджерс. Конечно, со временем она перестала смотреть на окружающих, как затравленный зверёк, и научилась радоваться жизни. Но внутренне продолжала оставаться неуверенным в себе человеком и нуждалась в понимании близких людей. Однако мистер Пол Роджерс был по-прежнему занят вопросом зарабатывания денег. Его единственная наследница ни в чём не знала отказа, и отец искренне считал, что он справляется со своими родительскими обязанностями. А тем временем юная романтичная Мари искала духовного понимания и поддержки. Как у всех девочек, у неё были подружки, но все они росли в полных семьях и не могли разделить с Мари гнетущего её чувства одиночества. Они просто не знали, что это такое. Поэтому, даже общаясь с подругами, Розмари чувствовала себя очень одинокой, и — никогда, никогда не была уверена в себе.

И вот однажды в их доме появился друг отца по имени Альфред Рассел. Они дружили ещё с юных лет. Оба окончили геологический факультет Калифорнийского технологического института, потом устроились работать на нефтеперегонный завод, который принадлежал отцу Фреда. Набравшись опыта, отказывая себе во многих вещах, Пол Роджерс к тридцати пяти годам сумел накопить денег и открыть собственную небольшую нефтяную компанию. А его закадычный друг чуть раньше отправился покорять Канаду.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍ В 1947 году канадская провинция Альберта переживала подлинный нефтяной бум в связи с открытием огромных запасов нефти. Амбициозный молодой человек, каковым тогда был Альфред Рассел, тут же, не раздумывая, рванул в город Калгари. Практически за бесценок Фреду удалось приобрести акции перспективного предприятия, от которого его владелец решил избавиться из-за того, что он посчитал, что на принадлежащих ему землях нефти нет.

Однако на руках у Фреда была карта, которая свидетельствовала об обратном. Он рискнул вложить средства, взятые в долг у отца, и не прогадал. Прежний хозяин месторождения не захотел вкладывать деньги в дорогостоящее оборудование. Но стоило пробурить первую скважину, как нефть в том месте забила роскошным фонтаном.

Вернув долг отцу, Фред задумался о расширении предприятия. Познакомившись как-то с одним местным богатеем, который занимался земледелием, предприимчивый молодой человек между делом узнал, что у того есть дочь на выданье. Недолго думая, он навестил своего нового знакомого, и тот представил его дочери. Девица была не красавица, но вовсе не дурна, звали её Салли. Вскоре отец девушки стал акционером в предприятии Рассела, а Альфред повёл Салли под венец.

Дела у амбициозного молодого предпринимателя пошли в гору. В семейной жизни тоже всё было неплохо. Салли родила Фреду наследника, и когда сын подрос, мистер Рассел стал вводить его в курс дела. Нефтяной кризис 1973 года на семье Расселов сказался более чем благотворно. Цены на нефть резко повысились, и они за короткое время заработали много денег. Убедившись, что его сын Джон способен держать бизнес под контролем, Альфред позволил себе отойти от дел. К тому времени мистер Рассел уже овдовел.

И вот, будучи свободным во всех смыслах человеком, Альфред отправился навестить старого друга, с которым он не виделся, наверное, порядка десяти лет.